Групповая победа – уничтожено 57 заражённых от 10 до 41 уровней. Подробное описание можно посмотреть по отдельной прилагающейся ссылке.

Получено 29 очков к прогрессу физической силы, 47 к ловкости, 26 к выносливости, 468 к меткости, 59 к реакции, 125 к наблюдательности, 9 к удаче. За столкновение с ордой, которой вы сумели нанести заметный урон и уйти живым, получите в награду 60 очков к основным характеристикам и 30 к дополнительным. Получено 342 гуманности, теперь ваша гуманность нейтральна. Вы достигли 11 уровня.

Уф-ф! Неслабо так нас заставили подёргаться твари, особо борзые и приставучие из которых до последнего висели на хвосте. От некоторых оторваться так и не удалось, потому последних двух пришлось достреливать. Двух кусачей, что характерно, причем только одного на глушняк. Второй остался лишь с повреждёнными ногами. Останавливаться и добивать? Спасибо, жрите такое сами! Нашей целью было для начала сбросить с хвоста тварей, а уже потом. сделав крюк, вернуться на поле боя. Не сразу. а лишь когда будет уверенность, что там нас с гарантией не сожрут пирующие элитники с их свитой. Ведь непременно сожрут, если сунемся туда до того момента, как те выдвинутся своей поредевшей толпой в сторону Тополей.

Пока же появился шанс немного отдохнуть, остановившись, да и просто слегка расслабившись, Слегка, но не совсем, поскольку обстановка с благодушию ни разу не располагала.

– Вот это драйв был! – выдохнула растёкшаяся, подобно амёбе, в водительском кресле Искра. – До сих пор адреналин бурлит, аж руки подрагивают. Вон, сами посмотрите.

И впрямь, потряхивает бевушку. Тут не страх, не нервы, а именно что отходняк от перенапряжения. По хорошему, сейчас ей потихоньку, постепенно, перейти сперва в состояние релакса, потом часов несколько сна или просто этакого блаженного расслабления и лишь потом можно снова в самое пекло. Ан нет, ситуация этому совсем не благоприятствует. Понимаю сей факт я, она, да и остальные тоже ни разу не тупые.

– Ты вообще шикарна и незаменима, – отвечаю асу экстремального вождения. – Немного отдыхаем и…

– И обратно, – цедит слова Рамс, привалившийся к борту «тигра», временно покинувший насиженное место пулемётчика, где сейчас Ковбой находится. Так, на всякий пожарный. – Орду хорошо поубавили, но не разбили. Среди наших потерь мало – тот пикап подорвавшийся, выпотрошенный элитником БТР, ещё то ли один то ли два не сумели уйти.

– Два, – для наглядности Филин поднял руку с двумя выпрямленными пальцами. – Второго прямо на отходе поймали. Я успел заметить. Остальные вроде должны были уйти, оторваться. Наверно. Только…

– Не решили ли они, как и мы, вернуться на место, где столько всего вкусного и дорогого? – усмехнулся лидер группы. – Могли. Наверно. Может и нет, я хоть менталист, но читаю не всё и только когда люди рядом. Кто раньше вернётся, того и фарт.

– Зато если вернуться слишком рано…

На это высказывание Искры и ответить было нечего. Оно и без слов понятно, что чересчур торопливых будут встречать вечноголодные безмозглые твари, после чего случится очередной рискованный драп, совершать который придётся от разожравшихся на трупах монстров. Новая ступень эволюции – это, доложу я вам, то ещё дерьмо. Дерьмо, с которым по любому придётся встретиться защитникам уже Тополей.

Ополовинили ли орду усилия защитников Котлована и наши? Пожалуй, что так и есть. К сожалению, оставшиеся твари были большей частью из более развитых, да и возможность подкормиться получили неплохую. Лично я ставлю на то, что Тополя и отобьются, и большого урона не понесут. Тут и настенные огневые точки, и тяжёлая бронетехника, которую триумвират непременно использует, да и сами лидеры стаба плюс их ближники очень сильные по здешним меркам бойцы, каждый с несколькими серьёзными Дарами.

С Дарами, аж с несколькими. Меня прямо изнутри пожирает желание поскорее обзавестись вторым по счёту Даром. Ждать до тридцатого уровня я точно не собираюсь, а потому выход тут один – найти и принять одну из жемчужин, после чего надеяться, что удастся два раза подряд выиграть в лотерею. Первый раз – относительно того, что жемчужина окажется не пустышкой и, помимо плюса к менталу и Граням Дара, даст и собственно новый Дар. Второй же выигрыш должен будет состоять в пригодности получаемого Дара для боя или, как мой первый, для жизни в хорошем смысле этого слова. Эх-х! Ведь чтоб сыграть в эту лотерею, нужен собственно жемчуг. Его либо покупать, либо добывать из споровых мешков элиты. Кажется, купить проще, только сперва надо найти тех, кто готов продать хотя бы чёрную, наименее ценную из жемчужин. Сделать же это ох как сложно!

Именно сложно, по крайней мере, в здешних местах. Тут люди умные, в большинстве случаев при выборе между продажей трофея и вероятностью усиления себя родимых выберут второе. Не все, конечно, но многие. Получается, что вроде как курс черного жемчуга 2500 споранов за штуку. Теоретически. На практике ты попробуй найди такого лоха педального, который тебе её продаст. В других секторах, говорят, подобных кренделей куда как больше, особенно где преобладающий состав населения… несколько иных кровей. Ну или близко к границам Южного Междуречья, где тоже хватает дурных на всю голову, предпочитающих местный аналог денег увеличению собственных сил.

Я это всё к тому, что если и задумываться о покупке жемчуга, то его не искать по торговцам окрестных стабов, а делать заказ у более серьёзных персон, с доставкой из других секторов. Крупные фигуры, а они по мелочи редко работают, им серьёзный заказ подавай и немалый процент за услуги. Таких средств у меня пока нет и хрен пойми когда появятся. Хотя есть козырь, точнее даже два, которыми пользоваться можно и нужно. Первый, наиболее очевидный – целительский Дар, на котором, при его развитии, реально и в отрыве от всего прочего кое-что зарабатывать. Просто и очевидно? Бесспорно. Предпочтительно? А вот тут совсем наоборот. Лёгкие пути, они чаще всего в эффективности заметно уступают тропкам иного сорта. Потому алхимия и ещё раз она же, благо связана с целительским Даром накрепко. Однако нужны не только исследования заражённых, но и рецепты, чтобы не действовать методом околонаучного тыка.

Стоп! Голова моя дурная! Ведь один из рецептов известен с давних пор всем и каждому. Простенький, примитивный, но использующийся сплошь и рядом. Спек. Тот самый, существующий в разных вариациях, но применяющийся во всех них, от самого дерьмового, по сути близкого к выжигающей за пару приёмов мозг наркоте, до элитного, практически без риска не то что для мозга, но и для психики. Вот ведь я