– Зачем тебе это нужно?

– Если я избавлюсь от него, то мой приют для животных сможет спать спокойно. Мой злейший враг – именно Константин Игоревич. Князь и гнягиня оторваны от реальной жизни, они не вылезают из замка и не в курсе событий. Скорее всего, они даже не знают о войне, которую затеял против меня их распорядитель, – пояснил Марк, смотря на подъезжающий к замку автобус с новой партией туристов.

– Может, проще будет, если я объясню ситуацию Штольбергам? – сказала Яна. – Они оба очень милые люди, и я не думаю, что они будут против приюта для животных на их территории.

– Нет… я уверен, что они под пятой этого проходимца. Мы не можем рисковать и должны избавиться именно от него самого, и по возможности навсегда.

– Но как?

Группа туристов шумно приближалась к птицам. На сей раз это оказались гости из Германии.

«Германия – сравнительно небольшая страна, а куда ни приедешь, обязательно встретишь туристов-немцев, – подумала Яна, – когда же они работают?»

– Выйдешь сегодня во двор в полночь, – прошептал ей Марк и начал представлять своих птиц туристам на немецком языке, предлагая поучаствовать в судьбе бедных птиц и сфотографироваться с филином на фоне фамильного замка Штольбергов.

Туристы загалдели, доставая кошельки, и в специально отведенную для этих целей банку посыпались евро. Одна пожилая дама, оглядев Марка, подошла к нему и что-то сказала. Марк покраснел и принялся что-то отвечать, мотая головой.

– Что она тебе сказала? – поинтересовалась Яна.

– Она не хочет фотографироваться с филином, она хочет, чтобы я сфотографировался с ней, взяв ее на руки.

Дама под всеобщий одобрительный гул и смех положила в банку банкноту стоимостью в сто евро. Марк вздохнул и легко поднял пышнотелую даму на руки. Защелкали фотовспышки. Туристка обвила его шею руками и поцеловала в щеку, сказав:

– Очень красивый викинг!

– Да… Марк, – протянула Яна, – я, кажется, знаю для тебя хороший способ зарабатывания денег. Тогда бы твои животные и птицы ни в чем бы не нуждались. А уж если направить твою красоту в нужное русло, я думаю, что ты выкупил бы земли у Штольбергов!

Она фыркнула и пошла в замок, чтобы разыскать Константина.

Константина Игоревича Раева Яна нашла в холле замка. Он разговаривал с экскурсоводом, которая уже провела экскурсию с первой группой и сейчас ждала немецких туристов.

– Здравствуйте, – приблизилась к нему Яна. Она не сразу заметила, что за столом, склонившись над какими-то бумагами, сидит сама княгиня Элеонора Мария Штольберг.

– Ты?! – взревел Константин Игоревич. – Мы ищем тебя, воровка!

– Ты это о чем? – спросила экскурсовод, пытаясь ущипнуть распорядителя замка за руку.

Княгиня тоже подняла глаза и вопросительно посмотрела на Яну.

– Княгиня, Ванда, – обратился Константин к собравшимся дамам, – эта женщина позавчера ночью незаконно проникла в замок и заснула на кровати восемнадцатого века, прямо в музее! Я поймал ее и обезвредил, она валялась у меня в ногах, умоляя не вызывать полицию! Я ей поверил и отпустил, но уже днем стал невольным свидетелем того, как она обворовала молодого человека в мужском туалете, оставив его там совершенно без денег и абсолютно голым! И вот, что я вижу, эта особа имела наглость опять появиться в замке!

«Тоже мне – невольный свидетель! – подумала Яна. – Какой он, однако, наглый тип! Исказил и приукрасил все факты происшедшего! Что теперь обо мне подумает Элеонора?»

Княгиня после минутного замешательства проговорила своим красивым голосом:

– Эта девушка – наша гостья! Вы что-то путаете, Константин.

– Я ничего не путаю! Кстати, у меня есть ее паспорт, как доказательство того, что я встречал ее раньше! А Ванда, – он махнул рукой в сторону экскурсовода, – подтвердит, что мы обнаружили ее утром спящей на музейном экспонате.

– Да, это верно, – подтвердила экскурсовод.

– Вот ее паспорт: Яна Карловна Цветкова, гражданка России. – Константин достал из своего кармана паспорт Яны. – Я хотел отдать его полиции!

«Изворотливый тип, – думала Яна, – даже тот факт, что он отнял у меня паспорт, повернул себе на пользу! Все! Я пропала! Невестка, многократно побывавшая замужем, имеющая ребенка, пьющая и к тому же воровка, княгине явно не нужна! Она избавит своего отпрыска с голубой кровью от моего вредного влияния!»

– Константин, – ледяным голосом проговорила Элеонора Мария, гордо держа голову, – я не знаю и знать не хочу, о чем вы говорите, но я прошу забрать все свои слова обратно! Яна – наша гостья и невеста моего сына!

– Вы это о чем?! – опешил Константин.

– Я лично говорила с моим мальчиком по телефону. Прошу вас, отдайте Яне ее документы и впредь относитесь к ней с должным почтением.

– Ну что, съел? – Яна подошла к нему и вырвала паспорт из его руки.

Константин судорожно глотнул.

– Но вы же умнейшая женщина, княгиня! Вы не можете принимать у себя в замке всех подряд по простому телефонному звонку?!

– Если это был звонок моего сына, то я готова принять хоть бубонную чуму! Слово мужчины рода Штольбергов – закон! – Княгиня оставалась непреклонна.

Константин, белый как мел, молча удалился. Яна поняла, что приобрела злейшего врага в его лице, хотя друзьями они никогда и не были. Яна полуобняла княгиню за плечи, и та от неожиданности вздрогнула.

– Спасибо вам, Мария, я не ожидала, честно говоря, такой защиты с вашей стороны!

– Элеонора Мария, – поправила ее княгиня.

– Совершенно верно, Элеонора! Вы – чудная женщина! Я хотела бы иметь такую свекровь, но, видимо, не судьба!

– Вы о чем, Яна Карловна?

– Да так, о своем, о наболевшем…

За ужином Яна трещала без умолку, крутя головой от князя к княгине.

– Вина? – спросил слуга.

– Нет, спасибо, – покраснела Яна, – я хочу извиниться за прошлый обед…

– Ничего страшного не произошло. Мы все понимаем, вы устали с дороги, – успокоила ее Элеонора Мария.

Яна чувствовала себя очень глупо, поняв, что не умеет правильно пользоваться всеми подаваемыми к столу приборами. Под конец ужина у нее закружилась голова.

– А вы не пробовали сесть друг к другу ближе? – спросила Яна. – А то сидите на разных концах стола, словно и не одна семья. Даже не поговорить нормально!

– Я хотела бы узнать о ваших планах, – сказала Элеонора Мария, обращаясь к гостье.

– Планах? – тупо переспросила Яна. – Для начала я внесу живительную струю в сам замок. Мне не нравится, что вы живете словно в мрачном подземелье.