Жору я знал давно, как знал и его предысторию. Он был внуком узбекского председателя колхоза. Колхоз был миллионером — потому что он был один из немногих, что специализировался на овощеводстве. В Узбекистане же вся земля тогда была под хлопком, а вот дедушке Жоры от хлопковой повинности удалось отбрыкаться — он поставлял овощи в Ташкент. Дедушка тоже был миллионером, потому что урожайность занижалась в два раза, а излишки отправляли в северные города и продавали с десятикратной наценкой. Если бы местные наркобарыги узнали, с какой наценкой дедушка Жоры продавал свои овощи — то убили бы его. Из зависти.

Потом, когда приехала комиссия Гдляна-Иванова — дедушку Жоры довели до смерти. Но он был умным человеком и успел отправить внука в Москву. Учиться. Логика была проста — раз один московский следователь имеет такую власть над первыми лицами в республике — значит, надо иметь в семье московского следователя.

Только вот Союз — рухнул.

Жора остался в Москве, получил образование, делал какие-то дела, был на связи с чеченцами, которые имели корни в местах ссылки, с евреями из Бухары, посредничал. Я его знал по Прибалтике — он делал дела в портах. Потом страны Прибалтики вступили в ЕС — и Жоре пришлось уезжать, тем более что 90-е закончились, а на него многие зуб имели. Он решил уехать как можно дальше и правильно сделал. Многих его друзей, в конце концов, выдали России — а про него забыли.

Не без моей помощи.

Жора Ташкент был членом диаспоры, о которой в России мало знают — выходцы из 90-ых. Каждое историческое время в России, заканчиваясь, выбрасывает за борт каких-то людей, которым места в России больше нет. Так и тут. Больше всего этих людей было в США и на побережьях Испании. Те, кто и по сей день носит джинсу, ездит на джипе и слушает Машу Распутину. Кстати, эти люди не слушают шансон — только старый, попсовый наивняк.

— Брат… как дела…

— Привет, Ташкент… — отозвался я — поляна с тебя.

— Не вопрос, поехали…

…

Еда тут тоже была дешевой. Правда, американской, а значит — плохой. Но нам удалось в супермаркете найти приличное мясо для жарки и все для разжигания костра. Сейчас мы жарили шашлык по-местному — мясо на шпажках над костром. Над деревьями — время от времени проплывали надстройки кораблей. Канал был совсем рядом. И мы сидели — два советских человека на другом конце света, в зеленом раю, и жарили мясо над костром.

— Я слыхал, ты сюда переехал, — сказал Жора

— Да, — не стал отпираться я.

— И правильно сделал. Хотя я думал, ты в Россию.

— Туда мне нельзя.

— И правильно. Что там в этой России?

— А сам бы не вернулся?

Жора покачал головой.

— Нет.

— Почему?

— А чего я там забыл? Вот смотри: здесь — тепло, зимы этой е…ной не бывает. Все относительно недорого. Бардак — так он и в России бардак, даже похлеще будет. Девки красивые и дают без вопросов, это у нас будет сначала недотрогу строить, а потом весь мозг вынесет и бумажник вытрясет. И чо я там потерял?

— А как же Родина?

— А… Родина там, где хорошо, брат. Где красиво, где тепло. Где тебе хорошо, там и Родина. А там — хорошо не будет. Там не живут, там — выживают. И по-другому уже не будет. Там люди испорченные. Весь народ. Каждый так и норовит урвать, потому что они с детства слаще моркови не едали, но при этом коммунисты промыли им мозги темой о равенстве. Вот тут — тут бедных нет? Да до хрена! Но тут бедные другие. Вот тут — тебя в отеле обслуживают, в ресторане — со всем почтением. Ты для них белый синьор, кабальеро. Их предков сотни лет пороли и вешали, чтобы они это усвоили. А у нас что? А у нас вся обслуга обслуживает тебя по принципу — на, подавись. Потому что ты для них — буржуй, классовый враг. И каждый думает — придет время, я тебя еще пощупаю за вымя, только дождаться. Потому-то все нормальные люди из России уезжают. Нет там нормальной жизни. И не будет никогда.

Я промолчал. Жора чавкая, ел мясо.

— Ты чего меня нашел? Проблемы какие-то?

Я коротко обрисовал ситуацию. Жора присвистнул.

— Ничего себе. И ты взялся?

— Да.

— Напрасно.

— А что такое?

— С американцами лучше не связываться… У них если влипнешь, тебе всю жизнь испоганят. Деньги или спишут или заморозят, плюс — в четырех пятых стран тебя с радостью арестуют и экстрадируют. То есть, бабки потеряешь, и из страны не выехать. Будешь на Алтае отдыхать.

Нельзя сказать, что я этого не понимал. Но…

Вот то-то и оно — но.

— А ты не в курсе, с чего вообще движения взрослые пошли такие? Ну, вроде как тут кругом воруют. Почему за шкирятник в этот раз решили нас взять?

— А сам не понимаешь?

— Ну, нельзя сказать, что совсем не понимаю, но…

— Потому что русские! Русским везде красный свет теперь. Если где-то русские — все американские спецслужбы сразу становятся на дыбы. Ну, мы тоже, конечно, молодцы. Напичкали оружием Венесуэлу — на хрена, а? У Колумбии даже танков нет и это потому, что они им не нужны, тут вся война — противопартизанская. А мы им — ракетные комплексы.

Я добавил про себя — еще и бесплатно. Нет, конечно, формально всё, как положено, — кредит оформили. Но какой на… кредит, если они при нынешних ценах на нефть голодают, если им приходится зерно гуманитарной помощью отправлять. Вроде как напоролись уже — после развала СССР сколько потом таких же кредитов развивающимся странам списали, причем не только за военную технику. Десятки миллиардов долларов! И что — чему-то научились? Нет, только немного посвободнее с деньгами стало — и опять полезли по всему миру железки раздавать.

С..а.

Знаете… если почитать воспоминания Горбачева и Буша — там характерно про 1991 год сказано. Горбачев весь год выпрашивает у Буша кредиты, а тот отказывается и дает какую-то мелочь. Горбачев возмущается — я же столько для вас сделал, а вы? А Буш ему говорит — я должен засвидетельствовать перед Конгрессом, что вы деньги отдадите.

О! Вот этого-то Горби никак в толк взять не мог! Он искренне считал, что США должны вести себя так же, как раньше вел себя СССР — то есть раздавать деньги