Все они сидели за одним столом, на котором была навалена кипа бумаг. Явно все эти три дня они только и делали, что обсуждали, что делать. Вообще, я бы сказал, затея бесполезная. Они пытаются играть в шахматы во время партии в покер. Никто не знает, что кто планирует, и даже знает ли о том, что другая сторона что-то планирует.

В общем, по моему мнению, сильно ломать голову над планом — такая себе затея.

— А вот и вы, — произнес Айро, — как прошла прогулка?

— Неплохо, — произнес я, садясь за стол, — мы встретили в одной из глубинок недобитую ведьму с южного полюса. Она смогла стать магом крови и научила этому Катару. Жуткая магия, которая позволяет брать тело человека под свой контроль.

— Да, только Аки может сбрасывать контроль, но учить не желает, — дополнила Азула.

— Я уже говорил, это могу только я, как маг воздуха, — закатил я глаза, слегка соврав, рассказывать про Ваату я все еще не готов, честное слово, — я бы рад вас научить этому.

— Да-да, — ответила принцесса.

Агни, вот верит же мне, но просто бурчит ради того, чтобы излить немного сарказма на меня.

— Насколько глобальная проблема? — подал голос генерал Ли.

— Это делает из нее довольно опасного противника, но не более, — пожал я плечами, — проблема все еще аватар. Впрочем, давайте вернемся к текущей повестке. Что будем делать во время затмения?

А дальше на меня начали вываливать стратегии и тактики. Легко уместить все это в одну строку, но в реальности это заняло долгих пять часов, где мне, моим спутникам и самим себе пересказывали все, что успели светлые головы надумать, выкладывая плюсы и минусы.

Ситуация получается довольно щекотливой. Чисто в теории у Аватара шансов все равно нет, чтобы одержать победу. Да, это будет неприятный укол, но именно что укол. До Лорда Огня, учитывая все катакомбы, они не доберутся, какой-то ущерб тоже вряд ли нанесут. Хотя, конечно, выкидывать из общей картины случайности и тот факт, что мы не все видим — нельзя.

Но в любом случае нашим вмешательством мы можем все перевернуть в довольно негативную сторону. Противостояния на два фронта столица может и не выдержать, и вот тогда могут начаться неприятные последствия. С одной стороны.

С другой — есть очень неплохой шанс выбить Озая из игры еще даже до того, как аватар будет близок к замку. И тогда уже самого аватара можно будет поймать в ловушку.

И вот по факту есть две стороны: либо не вмешиваться, а то и вообще следить, чтобы аватар не начудил, и наоборот — попытаться добраться до Озая быстрее лысика и там уже устроить сюрприз. Все остальные вариации плана — это смещение идеи чуть дальше от одной с стороны и ближе к другой.

Как поступить в этой ситуации, по итогу ни у кого не было ответа. Потому что все планы несли в себе долю риска, где-то меньшую, а где-то высокую. Но и награда хорошая.

При этом есть своеобразный кнут в виде того, что если в итоге их потасовка закончится абсолютной ничьей, то может выйти лично для нас совершенно неприемлемая ситуация. Аватар уйдет зализывать раны, а Озай может захотеть прижать нас к ногтю.

Все эти мысли были на руках мыслителей революционного разлива еще двое суток назад, в первые часы, когда к ним попала информация. Но окончательно что-то сформировать у них не получилось за это время. Каждый из вариантов имеет как кучу своих плюсов, так и кучу своих минусов.

В общем после того, как мы присоединились, мозги вскипели у всех буквально спустя пару часов, и принять окончательное решение, фьюить ха, завтра, было принято еще раз.

И после официального перерыва все начали разбредаться кто куда, и я в том числе. Честно говоря, идея научиться хотя бы огоньку на пальце засела у меня в голове прочно, и я решил хотя бы слегка потренироваться в этом.

Отошел чуть поодаль и сел около костра медитировать. А если точнее, пытаться заставить огонь пошевелиться. Правда, пытался я довольно «рефлекторно», в голове все еще прокручивая разные планы.

Задрало меня это еще за пару десятков минут.

И попытки покорить пламя, и мысли, которые, казалось, шли по кругу выводов, которые сделал еще несколько часов назад. Такой вот замкнутый цикл, из которого выйти и попытаться проработать что-то — не получалось.

На улице уже давно стемнело, поэтому я пришел к одной простой мысли: «Утро вечера мудренее». Посмотрю завтра на расклады не замоленным взором, и, может быть, что-то и получится. Впрочем, перед тем, как идти спать, мне бы хотелось увидеть одного конкретного человека.

И моя магия подсказывала, что моя дама сердца или, возможно, порок того же органа, я еще не понял, сидела в десяти метрах от лагеря и смотрела на звезды. Собственно туда и пошел, потому что кому-то явно надо слегка разгрузиться морально.

— Чего пришел? — бросила мне Азула, даже не отворачиваясь от неба.

Вопрос я оставил без ответа, прекрасно понимая, что это стандартная для принцессы колючесть показала себя, и на деле она рада тому, что я оказался рядом с ней.

Поэтому я просто молча сел рядом и уставился туда же, куда и она.

На яркое звездное небо. Облаков почти не было, поэтому каждую из звездочек было очень легко разглядеть. Зрелище и правда завораживающее настолько, что наше молчание продлилось еще добрые пять минут. А потом Азула все-таки заговорила:

— Я иду против своего отца, — выдала очевидное принцесса. Впрочем, боль в голосе не услышал бы только идиот, — единственного человека, кроме тебя, который поддерживал меня на протяжении всей моей жизни. И я хочу отплатить ему такой грязной монетой, — я не видел выражение лица Азулы, но ощутил, как она криво улыбалась.

— Так и есть, — это все, что я мог ответить на ее слова.

— Мы точно правильно делаем? Скажи мне, — спросила принцесса, не добавляя в слова никаких привычных для всего окружения Азулы эмоций.

— Я уверен. Ты и сама знаешь причины не хуже меня.

— Знаю, — выдохнула девушка, — но от этого не легче. Почему нет какого-то другого выхода?

— Потому что его нет всегда, — ответил я, — простой выход — чаще всего самый неправильный. А если делать правильно, то всегда это будет сложно. Наказывать ребенка трудно, особенно когда он всем своим видом показывает раскаяние. Легче поверить ему и объяснить для себя: «Это первый и последний раз…», но вот только дитя не выучит урок и в следующий раз сделает так же. А