– Но подожди, – растерялся он. – Еще и девяти нет!

Но она не стала слушать и направилась в сторону дома. Марк поспешил за ней. Она слышала, как он что-то быстро говорит по телефону, и поняла, что вызывает ей такси. Это ее отчего-то окончательно расстроило. Лера уже едва сдерживала слезы.

– Да-да, – говорил он за ее спиной, – Заозерный поселок… Нет, мы выйдем за пункт охраны. Прямо на трассу. Через полчаса? Отлично!

Лера ускорила шаг. Марк догнал ее, когда она заворачивала за угол дома.

– Я вызвал такси, – сообщил он.

– Слышала, – хмуро ответила она. – И отлично! А то темно уже…

– Сейчас выгоню машину к воротам, – сказал Марк. – Довезу тебя до трассы.

Настроение Леры окончательно упало. Так романтично начавшийся вечер закончился. И он ни к чему не привел. А в душе она ожидала чего-то большего. Хотя Марк оставался для нее загадкой и они толком не успели поговорить. Но его поцелуи все еще горели на губах, внутри все таяло. Если парень целовал девушку, для Леры это служило объяснением в любви. Но ведь Марк так и не произнес заветные слова. И это было ей непонятно. Она уже жалела, что поддалась порыву и так легко согласилась на эту поездку.

Когда они выехали на трассу, то сразу увидели приближающееся такси. Марк помог выйти девушке, достал с заднего сиденья огромный букет из белых лилий и красных роз и вручил ей. Она не удивилась, но и не особо обрадовалась.

– Это тебе, – сказал Марк, глядя ей в глаза. – Хочется порадовать тебя напоследок. Надеюсь, ты любишь цветы!

Лере отчего-то захотелось ему нагрубить, ответив, что цветы-то она любит, но только не те, что остались после дня рождения и предназначались не ей, а имениннице. Но Марк будто бы не понимал таких нюансов. Букет был роскошным, богато оформленным и, на его взгляд, порадовал бы любую девушку. Он с удивлением посмотрел на огорченное лицо Леры и подумал, что она уже жалеет, что не согласилась остаться на ночь.

– Может, ты все-таки хочешь остаться? – сделал Марк попытку.

Но Лера глянула на него так возмущенно, что он сразу понял ошибочность своих предположений. Усадив ее в такси, помахал рукой. Машина поехала, но Лера даже не оглянулась. Она была настолько разочарована свиданием, что едва сдерживала слезы.

Когда таксист остановил машину возле ее дома, она ужаснулась сумме за проезд. Марк не догадался сразу оплатить машину, и ей пришлось выгребать все деньги из кошелька, даже мелочь, чтобы набрать необходимую сумму. Водитель невозмутимо ждал. Она отдала деньги и выбралась из машины, вздохнув с облегчением, что ей хватило.

– Букет забыли! – окликнул ее водитель.

Она забрала цветы и двинулась к своему подъезду.

– Лера! – раздался веселый голос.

Девушка остановилась. На детской площадке по обыкновению тусовались местные ребята. Сидели на скамейках под покосившимся, но свежеокрашенным металлическим грибком. Лера увидела среди них Яну и замахала ей рукой. Та встала и быстро пошла к ней.

– Вот это букет! – с ходу восхитилась Яна. – Супер! Марк преподнес? Твои предки с полчаса как приехали, мать выясняла, где ты. Ты чего, позвонить им не могла? Совсем от любви офигела?

Яна засмеялась. От нее пахло пивом, Лера поняла, что подруга слегка навеселе.

– Что ты им сказала? – озабоченно поинтересовалась она.

– Что ты с нами тусишь, просто сейчас зашла к Ирке, но скоро придешь.

Ира была их одноклассницей и жила в этом же дворе.

– Вот спасибо! – обрадовалась Лера. – Выручила! Слушай, возьми себе этот дурацкий букет! А то что я дома скажу?

– Ты чего?! – возмутилась Яна. – Это же тебе подарили! Марк старался, выбирал, деньги, между прочим, тратил. И немалые! Хотел тебе приятное сделать, ты мне его отдаешь. С ума совсем сошла!

– Ян, я серьезно! Как я родителям объясню, где взяла? Они же замучат, кто подарил, да с какой целью. Покоя мне не дадут. А рассказывать про Марка и, тем более, что я ездила с ним за город, я не собираюсь. У тебя с этим проще!

– Еще бы! – усмехнулась та. – Буду я отчитываться, как же! Да и перед кем? Перед отчимом? Пусть только попробует! – зло добавила она. – А мать – тем более! Она выбрала себе спутника, вот пусть с ним и откровенничает.

– Зря ты так, Янка, – заметила Лера. – Может, мать с ним счастлива! Отец-то все равно вас бросил. Так что, ей всю жизнь одной оставаться?!

– Ладно, не будем это обсуждать, – хмуро ответила Яна и взяла букет. – Присядем?

Они подошли к подъезду и уселись на лавочку.

– Девчонки, идите к нам! – раздались голоса из-под грибка.

– Отстаньте! – крикнула Яна.

– Лера, это ты? – громко спросил с балкона женский голос.

– Ну вот, мама нас услышала, – тихо констатировала Лера и подняла голову. – Да, мам!

– Иди домой! – позвала Валентина Ивановна, перегнувшись через перила и вглядываясь в девушек. – Поздно уже. Завтра в школу. И тебе, Яна, домой пора! Все не нагуляетесь!

– Да-да, тетя Валя, – умиротворяющим тоном ответила Яна. – Мы посидим еще минут десять и пойдем!

Валентина Ивановна скрылась с балкона.

– Толком поговорить не успеем, – торопливо начала Яна. – А мне столько нужно тебе рассказать! Я у Кая все выспросила про эту Сашу. Прикинь, ей уже восемнадцать, чуть ли не девятнадцать! Совсем старушка для Марка! Она же его старше! – с возмущением сказала Яна и округлила глаза. – Да еще и нигде не учится и не работает! Тунеядка, одним словом!

– Как это? – удивилась Лера.

– Кай сказал, что она в прошлом году не поступила в МГУ, хотя предки ее все проплатили. Но вот что-то не заладилось, или она сама сбежала, так я и не поняла. Учиться, наверное, этой Саше неохота стало. Да и зачем, если так подумать? Все есть, особо стараться пробиться в этой жизни ей не нужно. Отец уже и квартиру ей отдельную купил, и машину! И Саша сейчас в поисках себя. На какие-то курсы ходит, но будет ли куда поступать в этом году, Кай так и не знает.

– А с Марком у них что? – после паузы поинтересовалась Лера.

– Да вроде все кончено, так Кай сказал. Встречались чуть ли не год, но без конца ссорились, потом опять мирились. Ну ты ее видела, явно с придурью девка. Избалованная! Я сразу поняла, с первого взгляда. Привыкла, что все так, как она хочет, а Марк – парень с характером, вот ему, видно, и надоело с ней возиться, капризы ее терпеть. Кай сказал, что она совершенно непредсказуема. И вначале это даже интригует, но скоро так надоедает, что хочется сбежать. Вот Марк не выдержал и сбежал. Как у тебя с ним? – без перехода спросила она.

– Да никак, – нехотя ответила Лера. – Зря я с ним на дачу поехала! Как дура! Он еще и целоваться полез!

– Так сразу? А ты что?

– Сама не знаю… я словно под гипноз попала… растаяла вся…