Ольга никак не могла решиться на первый шаг. Дома раз двадцать отрепетировала, выучила написанный текст, но теперь совершенно растерялась. Любая авантюра без четкого плана может закончиться черт-те чем. И, опять-таки, будь на месте Копейкина кто-то другой…

Но он сам сделал этот шаг:

— Ольга Андреевна, такое ощущение, что вы хотите меня о чем-то попросить, но стесняетесь.

Ольга для вида немного смутилась, словно девушка на первом свидании. Это было не трудно — она действительно испытывала определенную неловкость. Возможно, примерно то же ощущает палач, к которому на пытку привели симпатичную ведьму. «Не обижайтесь, сударыня, но я поджарю вам пяточки».

— Да… В прошлый раз ты сказал, если будут проблемы с ремонтом, могу обращаться?

— Я такое говорил?

— Да… Что ты мой должник.

— Хорошо. Допустим… И что?

— Наверно, это глупо выглядит, но… У меня дверца от шкафа отвалилась, а самой не вставить — тяжелая. Я просила наших, но все завтраками кормят, а в мастерскую звонить по такой ерунде… Ты не поможешь? После работы, часов в восемь.

Копейкин озадаченно посмотрел на Ольгу. Как тот же президент ядерной державы, все-таки нажавший красную кнопку.

— Но, если ты занят…

— В принципе, нет… А инструменты есть?

— Да… Отвертка точно. Я тогда за тобой зайду в полвосьмого, — она закрыла журнал, поставила на полку, — я здесь закончила, буду в канцелярии.

В канцелярии ей тоже ничего не нужно, но находиться с человеком, перед которым заранее считаешь себя виноватым, как-то некомфортно. Интересно, а внедренные киногерои, изображающие пламенные чувства, испытывают потом угрызения? Или не киношные, а обычные герои. Они ведь используют запрещенный прием. Или цель оправдывает средства?

В канцелярии она набила эсэмэску Тимуру. «Буду дома в восемь. Приходи за вещами». Он подтвердил, что приедет.

Копейкин заглянул в семь вечера, когда она в четвертый раз перелистывала журнал входящей информации.

— Ольга Андреевна, я забыл совсем…

«Все, мимо. Разработке конец».

— Мне пацана с секции забирать, поэтому, если хотите, поехали сейчас.

«Нет. Еще не конец».

Это не совсем укладывалось в ее планы, но выбора не было. Она попытается его задержать.

— Хорошо.

Быстро набила новую эсэмэску. «Буду раньше. Жду». Тимур не ответил.

* * *

По пути домой она попросила остановиться возле супермаркета:

— Кирилл, буквально на минуту…

Купила пару свиных стейков, овощи, бутылку вина. Выбрала самую длинную очередь к кассе. Плохо, если Тимур опоздает.

Доехали без приключений и пробок. Юрьевск еще не столкнулся с этой мировой проблемой. Когда заходили в подъезд, часы показывали половину восьмого.

В прихожей она кивнула на тапочки Тимура. Кирилл не спросил, чьи. Спокойно переобулся, прошел в комнату.

— Вот. — Ольга показала на дверь, прислоненную к шкафу.

Копейкин осмотрел повреждение, тут же вынес диагноз:

— Ползунок погнулся и слетел. Надо выпрямить и прикрутить обратно. Минут на пять работы. Давайте инструменты.

«Пять минут, пять минут, это много или мало?..»

Пару минут выиграла, доставая коробку с инструментами из кладовой. Хоть бы Тимур приехал пораньше!

— Вот… Там отвертки, ключи. Если надо что-то еще, я у соседей попрошу.

— Разберемся.

Он положил дверь на пол, принялся откручивать ползунок.

— Кирилл, я пока стейки поджарю. Ты же голодный, наверное?

— Да ничего, спасибо… Я тороплюсь.

— Это быстро. Минут пять. Зато пельмени варить не надо.

Ольга, не дав возразить, переместилась на кухню, где накануне сделала генеральную уборку. Бросила мясо на сковороду, достала пару тарелок, фужеры, подсвечник. Поморщилась и спрятала его обратно. Обойдемся без соплей. На первый раз исключительно деловой ужин. Принялась резать овощи.

Звонок в дверь.

Тимур приехал без команды, но со спортивной сумкой. Значит, оправдываться, падать в ноги и молить о прощении не собирается. Теперь уже и непонятно, хорошо это или плохо.

— Привет, — коротко бросил он и перешагнул порог, — попить дашь? Сушняк.

Не дождавшись ответа, прошел на кухню. Ботинки не снимал.

— Ой…

Накрытый стол не оставлял вариантов для трактовки. Она решила помириться, сделать ему сюрприз. Поняла, видимо, что никому не нужна. Что лучше его, драгоценного, никого не найдет. Опять-таки, не в халатике встретила замызганном, а в блузочке с романтичным вырезом. Макияж, причесочка.

Но надо оставаться джентльменом.

— Оль… Да можно было и не готовить…

Он решил поиграть в великодушие. Да, вспылила, прогнала, теперь локти кусает. Но он мудрый, добрый и все понимающий. Так и быть — простит. Хоть это и непросто.

Но доиграть не получилось.

— Я подругу жду, — холодно пояснила бывшая сожительница, протягивая ему стакан с водой.

И как бы в подтверждение слов о подруге из комнаты донесся суровый мужской кашель.

Тимур, не сделав ни глотка, поставил стакан и посмотрел на Ольгу, словно на соседа, идущего домой со свежекупленным перфоратором. Но без угрозы. Просто расстройство чувств и досада.

«Неужели ревнует? Может, не все потеряно?»

Она пошла следом.

— Хороша подруга… Добрый вечер, девушка.

— Здрасте, — буркнул сидящий на корточках Копейкин, пытавшийся плоскогубцами выпрямить ползунок.

— Ах, вот оно в чем дело? — Тимур обернулся к стоящей в дверях Ольге. — А я-то думал…

Она не стала объяснять, что это просто знакомый, которого попросила починить шкаф. Пусть, что хочет, то и думает. Проверка на ревность должна быть качественной.

Но Тимур трактовал событие по-своему. Подруга сама загуляла, а стрелки решила перевести на него, как бы уличив в измене. Лучший способ защиты — нападение. Вот лицемерка!

Сожитель обошел Копейкина, раскрыл сумку и принялся засовывать в нее свои вещи. Приятный запах подсказал, что свининка подгорает. Ольга метнулась на кухню. Схватила ручку сковородки, от волнения забыв, что та не очень холодная. Сковорода прыгнула на пол. Мясо улетело под стол, превратившись в свинину «под пылью». И само обратно не вернулось. Пришлось вытаскивать. Затем смывать с него пыль. Свинина подгорела не сильно и была вполне еще пригодна в пищу. Рука ныла, Ольга на всякий случай облила ее подсолнечным маслом. Не помогло. Отыскала на полочке бутылочку медицинского спирта. Обработала ожог. Подставила ладонь под холодную струю.