Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби не сразу понял, что с ним случилось. Но он буквально отлетел с позиции, получив мощнейший удар в плечо. Резиновая нашлепка на торце приклада совершенно не смягчила его.

У эмира сразу возникла свежая мысль. Может быть, снайперу после выстрела каким-то образом досталось по голове собственным прикладом? Святой сразу вспомнил, что эта винтовка не была принята на вооружение армии США как раз из-за того, что отдача при выстреле превышала предельно допустимые нормы. К таким вещам американские военные относятся трепетно. Следует иметь мощные плечи и привычку, чтобы стрелять из такой винтовки.

С крепкими плечами у Святого, конечно, сложилось. Но он забыл про отдачу и держался слишком расслабленно. Из-за этого удар и получился таким сильным. Хорошо будет, если эмир не сломал себе плечо. Часто случается так, что при этом отрывается большой бугорок плечевой кости. Человек на всю жизнь становится инвалидом.

Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби встал, придерживая правое плечо левой рукой. При этом он так и не посмотрел в прицел на результат своего выстрела. Из-за сильной боли ему даже неинтересно было, куда попала граната, нанесла ли она противнику какой-то урон.

Бойцы по-прежнему копали могилу для убитого снайпера. Эмир, может быть, и помог бы им, но плечо у него ныло и рука не поднималась. Как же тогда он будет ночью стрелять из этой проклятой винтовки по вертолетам?

Но этот вопрос в данный момент волновал Святого меньше всего. Время еще есть. К вечеру он обязательно что-нибудь придумает. Сейчас эмир размышлял о том, как ему поменьше морщиться перед бойцами, потому что боль в плече возобновлялась при каждом движении.

Обратный путь был тяжелым и показался Святому необыкновенно длинным. Видимо, сказывалось психическое состояние. Тяжело бывает предавать земле тех, кто погиб в бою, можно сказать, у тебя на глазах. Но несравненно, несопоставимо труднее делать это в отношении тех, кто принял неведомую и непонятную смерть. Более того, был убит неизвестно кем, возможно, своим же товарищем, и остался неотомщенным.

Не исключено, что в отряде есть враг. Если это какой-то агент федералов, то он и дальше постарается вредить, будет исподтишка убивать тех, кто не ожидает удара в спину. Но он обязательно попадется. Не бывает тайного, что не становится явным. Так сказано в Коране и, кажется, в Библии тоже.

Но если этот человек был личным врагом Ачаха, то найти его будет практически невозможно. Да и вообще трудно представить, что в отряде бессмертных есть какой-то человек, люто ненавидящий Ачаха.

Этот парень отличался легким характером. Улыбчивый, порой вызывающий смех своей постоянной жестикуляцией, он был олицетворением радости жизни. Чья же рука поднялась на него?

С этими мыслями Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби и двое его бойцов подошли к входу в свое ущелье. Навстречу им из-за камня вышел часовой. Выбираться из этого укромного места, удобного для стрельбы, было сложно. Но если боец это сделал, значит, хотел что-то сообщить командиру. Иначе он мог бы просто кашлянуть, показать, что не спит, все видит и контролирует.

Так оно и оказалось.

— Эмир, к нам тут гость пожаловал.

— Какой такой гость?.. — не понял Святой.

— Из города человек какой-то. Больной. Еле живой. К лекарю шел, на палочку опирался. Где-то здесь, говорит, недалеко от нас, старик живет, горы эти своими считает. Один, без людей, только с собакой. К нему, мол, многие ходят, и все мимо нас. Я больного этого задержал, вызвал наших.

— Где задержанный?

— В пещеру его увели.

Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби заспешил в глубину ущелья. Гостей он не ждал и даже не подозревал, что кто-то может жить здесь, в горах. Еще он рассердился, что постороннего человека сразу повели в пещеру, показали ему, где прячется отряд.

Часовой повел себя очень даже неразумно. Шел этот больной мимо, да и пусть бы себе. Охраннику не следовало привлекать его внимание.

Святой спешил, и в это время у него в кармане зазвонил мобильник. Абонент мог быть только один. Святой посмотрел на определитель номера. Так и есть. Информатор по кличке Седой. Интересно, что за новости будут на этот раз?

Савелий Вячеславович примерил на себя металлический обруч, пока еще не подключенный к системе питания. Этот своеобразный головной убор оказался ему маловат. Видимо, до этого его надевали на ту самую кошку, которая не кричала «банзай», но собакам спуску не давала. Отставной подполковник легко подогнал обруч по своей голове. Разобраться с застежкой-креплением было совсем не сложно.

— Следующая функция нашего прибора — массаж области коры головного мозга, обостряющей интуицию. Здесь следует сделать предупреждение. Опасно в течение суток проводить и первую, и вторую операцию. Мы пока еще затрудняемся дать теоретическое обоснование процессов, происходящих при этом, поскольку являемся не физиологами, а технарями. Материалы наших исследований поступают в Институт мозга человека. Там сейчас над этим вопросом работают. Итак, наши приборы показывают, что в течение суток не стоит проводить ту и другую процедуру. Вследствие притока крови к разным областям коры головного мозга между ними возникает статическое напряжение, что чревато приступом эпилепсии. При опытах таких приступов зарегистрировано не было, тем не менее опасность вполне реальная. Но если человек подвергается второй процедуре хотя бы через сутки после первой, то у него реально обостряется интуиция. Он обретает способности, я бы сказал, в какой-то степени паранормальные, не только предчувствует опасность, но еще и видит реальные пути, позволяющие избежать ее. Но, честно говоря, я боюсь, что в боевой ситуации такой человек может стать обузой, да еще и весьма уязвимой.

— Почему же? — спросил Савелий Вячеславович.

— Попробую объяснить. Мы смогли ввести человека в состояние легкого гипнотического транса. Он полностью осознает ситуацию, все выполняет правильно, но его реакции слегка замедленны. В условиях боя это опасно, насколько я понимаю.

— Тогда зачем нам?.. — начал было отставной подполковник, но тут же сам себя остановил. — В принципе, в какие-то определенные моменты одного человека возможно уберечь от боя. Но вопрос, конечно, принципиальный. Какова продолжительность действия обостренной интуиции?

— Около двух часов. После этого человека сильно клонит в сон, он отключается и через какое-то время просыпается уже во вполне нормальном состоянии. В случае необходимости можно применить третий вариант массажа. Я говорю о том участке коры головного мозга, который отвечает за бодрствование. Человек полностью пробуждается, выходит из состояния, вызванного вторым вариантом. Достаточно тридцатисекундной процедуры, чтобы прийти в себя.

— Это удобно, — согласился Тайганин.

— Да, своего рода антидот, — сказал полковник Мочилов. — Это все?

— Есть еще один вариант, хотя и не опробованный до конца. — Профессор постучал кончиками пальцев себя по лбу. — Вот здесь у человека расположена брегма[7]. Это…