— И на кого собираешься поставить? — налил еще по одной Марат.

— Думал, вы мне подскажете, — дипломатично ответил Дружинин.

— Мы подскажем, — не сговариваясь, в голос отозвались Повлонский с Гельбахом и рассмеялись, переглянувшись.

— Тут вот какое дело, — начал Повлонский. — Ты не знаешь, наверное, но нас с Маратом откомандировали из Кремля помогать премьер-министру Янушевичу на выборах. Он и победит. Мы тебя к нему заведем. Но охотников денег дать много, а вот дельный совет иной раз больше стоит.

— Да я в этом не разбираюсь, какие советы дать могу?

— А мы с Маратом на что? Мы тебе скажем, какой ему совет посоветовать.

— А почему сами ему этот совет не посоветуете?

— Не все он готов услышать от нас, и не все можем сказать ему мы. Мы с Маратом понимаем, что Янушевич легко может проиграть. А чтобы он выиграл, ему надо сделать радикальные шаги. Но если мы посоветуем ему эти шаги, он нас выгонит, вот и все. Более того, как бы от нас ты тоже зайти не можешь, иначе он поймет, что мы тебя подучили. Мы тебя через депутата Сидоренко выведем на шефа его охраны — Николая Козака. Попросишь его о встрече с Янушевичем. А дальше расскажешь ему вот что…

Февраль 2004 г.

Аксесуари «Бюст» — це самі кращі подарунки вашим жінкам[19].

— Глава администрации президента Украины Медвешук отрицает свою причастность к использованию административного ресурса на выборах глав местного самоуправления, идущих в разных городах Украины, — сообщает агентство «АНП».

— Давай, вылетай в Киев, — почти крикнул Дружинин в трубку, хотя связь с Торонто работала отлично и не было необходимости кричать или вообще повышать голос. Ксендзюк на том конце эфира в своей далекой Канаде все распрекрасно слышал.

— Что? Есть зацепка по нашим делам? — поинтересовался Павло.

— Ты что там, жрешь, что ли? — снова недовольно заорал Дружинин. — Чего там? Жуешь?

— Сало с борщом жру, — засмеялся Ксендзюк. — Я зараз, тильки борщ з салом доїм і відразу негайно поїду в аеропорт летіти до Київа, а как дожру, так до аеропорту пиду и вилечу.

— Хватит глумиться, — уже спокойнее произнес Дружинин. — Я согласен на все твои авантюры с этими консервами, мне деньги нужны.

— Усим гроши трэба, — хмыкнул Павло Ксендзюк.

— Ну так прилетишь? — спросил Дружинин.

— Прилечу, жди, — ответил друг.

На пороге редакции Алла столкнулась с Леной Асланян.

— Ой, Алка! Ты будто с Мальдивских островов приехала, а не из командировки, ей-богу! — всплеснула руками Лена. — Наверное, хорошего любовника завела? Две недели в Киеве достаточный срок!

— Потом все расскажу, — отмахнулась Алла. — Мне главный на одиннадцать аудиенцию назначил, а сейчас уже четверть двенадцатого. Я в пробках застряла, опаздываю, так что потом поболтаем.

Но главный и сам на сорок минут опоздал, звонил секретарю из машины по мобильному, сказал, что плотно стоит в пробке на Профсоюзной, так что Алла Лисовская могла не беспокоиться и даже позлорадствовать.

— А я в Киеве совсем бросила курить, — призналась Алла Ленке Асланян, когда они вышли на заднюю лестницу, куда по редакционному распорядку, словно индейцев в резервацию, выдавили курильщиц.

— Ладно брехать-то, — перебила Ленка. — Расскажи лучше про мужичков. Как там, роман у тебя был?

— Не знаю, — пожала плечами Алла.

— Что значит «не знаю»? Не помнишь, спала с мужиком или нет? Пьяная, что ли, была?

— Влюбилась я, Ленка, вот что, — вздохнула Алла.

— Ой, — всплеснула руками Лена Асланян. — Расскажи, подруга!

— Сегодня вечером не могу, — Алла загасила о бортик металлической урны сигарету. — Сегодня надо лечь пораньше, чтоб выспаться, а завтра давай сходим в «Галерею», там расскажу подробно.

— Лучше в «Эль-Гаучо», — возразила Ленка. — Там так стильно! Я в прошлый раз за соседним столиком с Борисом Моисеевым сидела, представляешь!

Главный встретил радушно.

— Твои материалы мы девять раз на полосы ставили, читала?

— По Интернету видела, — кивнула Алла. — В Киеве нашей газеты не достать, если только в посольстве.

— Я как раз про твою киевскую командировку хотел с тобой поговорить, — главный выдвинул средний ящик старомодного письменного стола и таинственно заглянул в его недра, словно у него там были сокровища. — Я вчера был на встрече с журналистами в Администрации президента, и мне удалось там узнать кое-что интересное.

— Я вся внимание, — отчего-то по-школьному, озорно захлопав ресничками, отозвалась Алла.

— Ты там что, в Киеве, влюбилась? — С тихим изумлением главный поглядел на свою лучшую корреспондентку. — Странная какая-то вернулась.

— А я думала, незаметно, — Алла кокетливо поправила прическу и выпрямила спину.

— Ладно, короче. Разговаривал я с одним из наших главных идеологов в Администрации. В общем, хорошо бы послать тебя в Киев еще на месяцок, туда теперь Повлонского с Гельбахом отправили. Там интересная предвыборная тусня начинается, ты, наверное, в курсе.

— Слыхала кой-чего, — кивнула Алла. — Вся Украина, затаив дыхание, ждет, на кого в Москве ставки сделают, чтобы, как в хорошем тотализаторе, сразу поставить на другого.

— Наш на Янушевича упор делает, потому Повлонского с Гельбахом послали, — главный опять заглянул в ящик стола.

— Слушай, что у тебя там? Наркотики или книги из библиотеки Ивана Грозного? — поинтересовалась Алла. — На что ты там смотришь?

— Да сигары там у меня, на день рождения мне Гусин из «МК» подарил. Теперь не знаю, курить или не курить? Все, пошутили, и хватит! — Главный сделал серьезное лицо. — Итак, я хочу, чтобы ты еще минимум на месяц поехала в Киев, командировку сегодня же выпишу и скажу Вере Георгиевне, чтобы тебе дали аванс тысячи четыре евро. Надеюсь, хватит? Киев ведь не такой дорогой, как Париж, да и за такую красивую корреспондентку там, наверное, везде кавалеры в очередь стоят счета ей оплатить?

— Ладно, поеду, согласна, — вздохнула Алла. — Хотела сама о командировке тебя просить, да ты меня упредил.

— Связь по мэйлу, как обычно, — вытащил наконец сигару главный. — Задание буду корректировать после каждого твоего материала, поняла?

— Поняла, — кивнула Алла.

Чай «Ахмат» — запашний смак Сходу![20]

— Генеральная прокуратура Украины заявила, что располагает достаточными доказательствами преступных действий Ю. Тимоченко в ее бытность вице-премьером Украины, — сообщает газета «Зеркало».