– Ты хочешь знать?

– С удовольствием послушаю. Только прими к сведению несколько предварительных условий. Во-первых, ты устраиваешь свадьбу в моем городишке, во-вторых, хочешь произвести на людей соответствующее впечатление, и при этом у тебя имеется, ну…

– …достаточно толстый бумажник, – помогла я Иоле.

– Так вот, если бы я хотела запечатлеть свою свадьбу в клетках серого вещества туземцев твоего городка, я сделала бы так. – Эва на несколько секунд задумалась. – Жених: белый парик в стиле Вальмона. Черный фрак с хрустальными пуговицами. Короткие штаны, застегивающиеся под коленями на такие же хрустальные пуговицы, а на ногах хрустальные башмаки.

– Попахивает Золушкой.

– Людям нравятся сказки. Фалды фрака длиною в несколько метров, и каждую фалду несет гном, наряд которого копирует костюм жениха. Точно такие же башмачки, парик, фрак с удлиненными фалдами, которые несут, ну, скажем…

– …карлики еще меньше, – предложила я.

– Не знаю, удастся ли найти еще меньше. Но их могли бы держать французские бульдоги в паричках. Это что касается жениха. А вот невеста была бы в обильно задрапированном кринолине из золотой фольги от шоколадок. А к спине у нее были бы прикреплены десятки белых шариков, благодаря которым она витала бы, точно ангел. Жених держал бы ее на поводке, увешанном малюсенькими колокольчиками, которые звенели бы при каждом движении. Перед алтарем дружки, одетые Купидонами, расстреляли бы все шарики, а невеста медленно опустилась на коврик. Во время венчания молодые надели бы друг другу обручальные кольца на безымянные пальцы ног. А после венчания…

– …их несли бы в носилках двадцать рослых пигмеев, – продолжила я. – Хотя от этого расходы могут здорово возрасти.

– Спасибо, вполне достаточно, – прервала нас Иола. – Вижу, вы крайне легко относитесь к серьезной церемонии.

– Зато ты придала ей тяжесть свинца.

– Пожалуйста, конкретные аргументы.

– Ах, конкретные? Твоя мама похвасталась мне, хоть я не уверена, повод ли это для гордости, что по причине этой важной церемонии они взяли кредит в шестьдесят тысяч злотых. Выплачивать они его будут десять лет. Десять! К тому времени ты можешь оказаться разведенной.

– Не окажусь, – заявила Иола.

– Откуда у тебя такая уверенность?

– Потому что я знаю Виктора. Представь себе, Эва, что ты – порядочный, честолюбивый мужчина с перспективами. Это трудновато, – язвительно улыбнулась Иола, – но воображения тебе не занимать.

– Хорошо, – приняла вызов Эва, – я – порядочный брюнет с будущим. Что дальше?

– Ты женишься на дельной и неглупой девушке. И знаешь, что ее родители выложились до конца, чтобы свадьба дочери стала настоящим событием. После нее они десять лет будут затягивать ремень. Ты бросил бы ее? Вот видишь!

– А тебе будет достаточно, что твой муж не уходит от тебя только потому, что у него угрызения совести из-за кредита?

– Надеюсь, у него будут и другие поводы оставаться со мной, но подстраховаться не мешает.

– Знаешь, мне как-то расхотелось отправляться по магазинам.

– Как знаешь, – обиженным тоном бросила Иола. – Схожу одна. А вам приятных грез о сказочном принце. Может, когда-нибудь он к вам и постучится.

И она ушла.

– Зачем ты ее дразнила? – после долгой паузы спросила я.

– Да не могу я смотреть, как она тонет в говне, – ответила Эва, выкладывая колодец из спичек.

– Ну, сразу уж и тонет! Во-первых, она знает, что делает. А во-вторых, Виктор вроде бы нормальный человек.

– Инспектор Гаджет. Все самого высшего сорта до кончиков намазанных гелем волос. Рубашка от Армани, на ногах Бразилия, а на заднице Калвин Кляйн.

– Задавака.

– Для меня он – ходячий склад гаджетов. И никаких угрызений совести у него не будет.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю. Слушай, давай сменим тему.

– Ладно. Ну что у директора? Была?

– Да, в понедельник.

– Он придумал? – Эва кивнула. – Расскажешь?

– Ничего страшного. Я должна подтянуть его сына по химии и английскому. Парень едва сдал выпускные в техникуме, а через месяц у него приемные в институт. До сих пор он отбивался, как мог. Убегал с уроков, не ходил к репетитору. Директор считает, что я смогу воздействовать на него. У нас уже было первое занятие.

– И как прошло?

– Химию он знает лучше меня.

30.05. Эва по-прежнему не в настроении. Иола занята приготовлениями к свадьбе. Рафал молчит, мама тоже. Каждый занят собой. Тоска. Может, так выглядит одиночество?

Чем заняться? Сходить к Губке? Сегодня он не работает. Все, знаю. Напишу на листках имена всех знакомых и испытаю судьбу. Чье имя вытащу, тому и позвоню. Иола. Еще раз. Опять Иола. Хорошо, тяну в последний раз. Иола!

– Привет, Иола. Занята?

– Да, но когда я не занята?

– Платье купила?

– Сегодня утром, и знаешь, кого я встретила? Даже не знаю, стоит ли тебе говорить…

– Теперь уж придется, потому что неизвестность убьет меня.

– Девушку Рафала. Она тоже примеряла подвенечное платье. А на пальце у нее было твое кольцо. Золотое с несколькими жемчужинками. Оно?

– Оно. Рафал говорил, что вернет его ювелиру.

Вот это номер! Внезапно я ощутила безумную усталость. Пожалуй, на сегодня мне хватит.

– Малина, не клади трубку! Знаешь, Рафал, похоже, колеблется.

– Они уже помолвлены.

– Вы тоже были. Рафал один раз уже попытался отвалить. Она давит на него, и есть шанс, что это его напугает. Тебе надо только подождать.

– Знаешь что, Иола? Это тянется уже больше полугода! Самое время сказать себе «хватит».

Я бросила трубку, не дожидаясь очередных добрых советов. А потом отправилась на кухню и сожрала половину содержимого холодильника. Дракон возвратился!

1.06. Я все обдумала. Начинаю новую главу. С образом жизни стрекозы покончено. Покончено с ленью. Покончено с грезами. С сегодняшнего дня я веду жизнь ответственную, осознанную и спланированную в каждом дюйме. Для начала я составила список своих категорических решений:

Не буду покупать очередных заколок, пока не отращу волосы (хотя бы до линии подбородка).

Больше не позволю всучить себе очередной диск с программой изучения иностранного языка. Хватит и тех шести, что у меня есть: для изучения венгерского, эсперанто, шведского, латыни, арабского и японского.

Кончаю с покупками новых снарядов для моего домашнего тренажерного уголка. Хватит того, что велосипед, дорожка, эспандер и гантели заросли вековой пылью.