его от кого-то ещё. Так что, история дошла до меня через десятые руки. К сожалению, я не знакома с тем человеком, который являлся главным героем данных событий.

Должна предупредить всех читателей, что речь снова пойдёт о «проклятых девяностых годах». В то тяжёлое время многие лишились работы, следовательно, остались без каких-либо средств к пропитанию.

Молодым людям страны оказалось значительно легче перестроиться под другие реалии жизни. Они начали «заколачивать бабки» всеми возможными способами. Одни, что понаглей, стали бандитами и проститутками.

Другие принялись спекулировать. То есть, где-то «брали» товар подешевле, а в другом месте, «сдавали» его подороже. Или, как принято теперь говорить – занялись бизнесом.

Ну, а одинокие старики и старухи впали в ту нищету, которая называется полной. Они взялись продавать то немногое, что у них ещё было. Начиная с поношенных, давно немодных вещей и, заканчивая боевыми и трудовыми наградами. Теми почётными знаками, которыми их удостоила безвинно погибшая Советская власть.

Благодаря руководству высшего уровня, «в страну пришёл капиталистический рынок, который всё сразу поставил на место». По крайней мере, именно так нам говорили по радио, телевидению и писали в газетах. Ну, а на самом-то деле, вся большая Россия, в один миг, превратилась в огромный всеобщий базар.

Возле каждой остановки общественного, то бишь, «муниципального» транспорта возникли стихийные торжища. Там каждый сбывал те предметы, что удалось отыскать. Кто-то «толкал» блестящие иномарки в шикарных автосалонах, а кто-то раскладывал свои вещи на ящике или на простой табуретке, принесённой из дома.

Приволок с собой подобный «прилавок», разложил на нём барахло, и вот ты уже «крутой бизнесмен». Радуйся, что тебе выпала такая завидная доля. Благодари за это «родное» правительство.

Пока власть предержащие, делили гигантские активы России, они совершенно забыли об одной очень важной детали. Дело было всё в том, что все предприятия тогда сразу закрылись. У обычных людей просто не было денег, чтобы хоть что-то купить. Не говоря о заводах и фабриках, которые вдруг предложили к продаже.

Мало того, продавцам приходилось отдавать бандюкам и милиции часть своей маленькой выручки. И те, и другие постоянно обирали «торговцев». Причём, старательно делали вид, что «в упор» не замечают друг друга. Но стоило им отойти немного в сторонку, как они уважительно здоровались за руку и громко смеялись над глупыми «лохами».

Вот так и жила в то ужасное время наша большая страна. Меж тем, как вдова вечно пьяного Ельцина называла те ужасные годы «святыми».

На стихийных базарах продавали в основном старые тряпки, да ещё продукты питания. Часто очень сомнительного вида и качества. Как-то раз, кто-то из старых друзей, рассказал мне очень грустную байку.

Мужчина купил на базаре пакет замороженных «русских пельменей». Он вернулся домой, поставил на газ кастрюлю с водой и начал варить принесённый продукт.

Прошло полчаса, а мешочки из теста почему-то не всплыли со дна. Удивлённый мужчина взял ложку, вынул из кипятка один из пельменей и подул на него. Убедившись, что пища немного остыла, человек попытался её раскусить. Он едва не сломал себе зубы.

Оказалось, что данное чудо поварского искусства было тщательно слеплено не из того, к чему мы все привыкли. Его изготовили из белого гипса, который применяют в строительстве.

Есть это было нельзя. Бедолага выбросил дорогую покупку в мусорный ящик и, держась за челюсть руками, отправился спать. Надо ли объяснять, что мужчина уснул очень злым и голодным.

Во все прочие походы на рынок, он был куда осторожней. Мужчина брал с собой острый нож. Правда, небольшой и складной, чтоб не попасться в руки милиции. Не то, ещё скажут, что это настоящая «финка», от них потом не отвяжешься. Можно и в тюрьму загреметь.

Прежде чем покупать нечто вроде мантов и пельменей, он брал пару-тройку на выбор и разрезал пополам. Лишь убедившись, что полуфабрикат приготовлен из обычного теста и чего-то ещё, что слегка походило на мясо, он протягивал деньги торговцу.

Время шло. Герой нашей истории совсем обнищал. Работать грузчиком на ближайшем базаре, мужчина не мог по старости лет. Благодаря жуткой инфляции, пенсия вдруг обесценилась.

Денег уже не хватало на нормальное количество пищи. Жил он совершенно один. Ждать какой-либо помощи ему было неоткуда. Только добросердечный сосед иногда отдавал ему что-то съестное.

Вы хорошо понимаете, что в таком положении старик не мог прокормить своего беспородного пса. Теперь он каждое утро выпускал питомца на улицу и говорил ему вслед: – Сильно проголодаешься, сам себе что-то найдёшь.

Двери подъездов тогда были сплошь деревянные. Они не запирались на электронные стальные замки, а часто и вовсе, стояли открытыми настежь. Особенно в тёплые месяцы года.

В такой, погожий денёк старик услыхал, как кто-то скребётся на лестничной клетке. На улице было довольно светло. Хозяин квартиры слегка удивился: – С чего это вдруг, Дружок так рано вернулся домой? Обычно он приходит с наступлением сумерек.

С ощутимым трудом, ветхий мужчина поднялся с дивана, продавленного за долгие годы. Шаркая больными ногами, старик направился в небольшую прихожую. Он открыл фанерную дверь и увидел своего дорогого питомца.

Худой пёс сидел на хвосте. Он суетливо перебирал передними лапами и повизгивал от возбуждения. Хозяин глянул на то, что торчало из пасти четвероногого друга, и не поверил себе. Мужчина подумал, мол, это мерещиться с голоду.

Потом, он нагнулся чуть ниже, сощурил глаза и попытался хорошо рассмотреть непонятный предмет. Наконец, он протянул дрожащую руку и осторожно вынул поноску из острых зубов.

Подняв добычу к лицу, старик повертел её перед носом и с подозреньем понюхал. Лишь после этого, он убедился в том, что не ошибся. В руках у него находился батон той колбасы, которую, почему-то, называют «копчёной». Хотя она рядом с коптильней никогда не бывала.

Старик был сильно голодным. Поэтому, он не стал выяснять, откуда Дружок её притащил. Убедившись, что на лестнице нет никого из соседей, мужчина торопливо впустил питомца в квартиру. Он закрыл дверь на замок, направился в тесную кухню и достал из стола длинный, остро заточенный нож.

Подобным клинком можно было порезать еду на множество тоненьких ломтиков. Большое количество полупрозрачных пластинок могло создать впечатление, что пищи значительно больше, чем имелось в наличии. Такая уловка позволяла растянуть удовольствие от поглощения снеди.

Всё это время пёс юлою крутился под ногами мужчины. Он с такой силой махал длинным хвостом, что казалось, тот сейчас оторвётся. Отхватив от батона приличный кусок, мужчина поднёс добычу к глазам и хорошо осмотрел тёмно-розовый срез. На вид это была колбаса.