Леонриль закатил глаза и задвинул плиту. Улыбнувшись вернулась к порванному занятию. Если леди Келен хотела что-то оставить, то могла сделать это только спрятав в украшении.

— Что это? — между завитками тускло блеснул продолговатый небольшой предмет. Подцепив его, достала платок и очистила от налипшей грязи и пыли. — Ключ?

— Слишком маленький чтобы быть от комнаты, — склонился к моей руке Леонриль.

— Скорее он от шкатулки или секретера, — поделилась с ним предположениями.

— Альена у вас просто талант находить подсказки в самых неожиданных местах. Правда теперь нам предстоит долгая и муторная работа.

— Почему? — удивилась.

— Нам предстоит обыскать весь замок в поисках четырёх комнат небезызвестных вам леди.

Воодушевившись, эльф подхватил меня под руку и повёл наверх.

Поздний ужин проходил в молчании. Леонриль то и дело хмурился и вырисовывал что-то пальцами на салфетке. Не решаясь спросить, что его беспокоит, погрузилась в свои мысли.

Поход в склеп дал новую подсказку и ещё больше вопросов. Если прадед жив, то и леди Келен могла выжить. Хотя она ведь не зря сбегала из дома, должно быть она опасалась за свою жизнь. Как сказала няня: замок должен принадлежать магу льда и никак по-другому. Проклятье тоже падает на магов льда.

Леди Хелен унаследовала другой дар, но её это не спасло. Более того леди жестоко убили и похоронили без должных почестей. Интересно, а сколько проживу я? Если у Леонриля получится снять с меня проклятье и замок не вернётся к прадеду.

Отчётливо поняла, что меня убьют в любом случае. Ледяная волна ужаса пронеслась по всему телу. В оцепенении уронила вилку в тарелку и замерла, глядя в окно.

— Леди Альена? — удивился Леонриль моему поведению.

— Он ведь всё равно меня убьют? — спросила сдавленно.

— Вы о ком? — поинтересовался Леонриль.

— О лорде Аддерли, — просипела в ответ.

Голос возвращаться не спешил. В голову полезли ужасные мысли, что мой убийца приехал со мной. Ни за что не поверю, что прадед оставит всё на самотёк!

— Не бойтесь, лорду до вас не добраться.

Леонриль обошёл стол и взяв за руку поднял. Повинуясь секундному порыву прижалась к его груди и вздохнула, стараясь не заплакать. Да я ему верила, пока он рядом никому до меня не добраться, но он же уедет. У него своя жизнь и возможно кто-то есть. От последней мысли стало особенно больно.

— Я думаю, что он просто так это не оставит, — нашла в себе силы продолжить разговор и оторвалась от него. — Мне кажется, что человек, который должен ускорить процесс — уже здесь.

Леонриль нахмурился и внимательно на меня посмотрел, не отпуская руки.

— Вы кого-то подозреваете?

— Нет, — покачала головой. — Просто не верю, что после стольких усилий прадед не позаботится о дополнительном варианте.

— Он верит, что вы умираете, — в голосе Леонриля появилась теплота, — и пока ничего предпринимать не будет. Рилан, пишет письма о вашем ежедневном угасании. Должен сказать сознанием дела.

— Я не первая кого они сопровождают в этот замок, — пояснила.

Леонриль улыбнулся, развеяв последние страхи. Извинившись отправилась в покои. Нужно прейти в себя и вернуть душевное равновесие. Его прикосновения и поведение назначение которого никак не удавалось понять, выбивали землю из-под ног. Я словно в один миг взлетала в небо и тут же падала в пропасть.

Следовало снова привести свои мысли в порядок и убедить что с эльфом у нас будущего нет. Ну разве может снежный эльф полюбить человека? Даже несмотря на то что точно знала, что прецеденты уже были даже в моей семье. Поверить всё равно не могла. Или боялась?

Так и не найдя ответа, толкнула дверь своей комнаты и тут же столкнулась с Мари. Девушка была одета в серебристо-голубое платье. Волосы собраны в пучок и украшены оборочкой в тон одежды.

— Добрый вечер леди Альена, — поприветствовала она меня.

Образцовая горничная выполнила безукоризненный книксен, зародив в моей душе зависть. Для достижения лёгкости исполнения этого поклона пришлось потратить часы ежедневных тренировок на протяжении почти десяти лет. С большой долей вероятности у служанки времени на тренировки не было, а значит это природная грация.

Улыбнувшись в ответ поздоровалась кивком. Продолжив с интересом её рассматривать. К тёмным волосам прилагалась довольно смуглая кожа. В этой местности солнца не найти, и получить такой загар работая на улице невозможно. Значит один из её родителей был уроженцем юга.

— Прошу меня простить за неприятное представление у ворот. Просто я за деда очень волновалась, — повинилась Мари.

— Ничего, я рада что вы приняли предложение и остались в замке, — сказала чистую правду.

К Мари уже чувствовала расположение и знала, что мы подружимся. Служанка, несмотря на то что опустила голову без стеснения разглядывала меня из-под ресниц.

— Ванна готова, — оповестила Мари.

Девушка исполнила ещё один книксен без особой надобности словно они доставляли ей удовольствие. Поднявшись позволила ей помочь мне раздеться и принять ванну. Стараясь по меньше говорить наблюдала за Мари.

«Она через чур сильно старается,» — поняла, — «и действует в соответствии своих представлений о столичной жизни.»

После ванной завернувшись в махровую простыню залезла в кресло с ногами, наблюдая за снежинками за окном.

Леонриль не просто знает, что Рилан пишет доносы, но каким-то образом сумел их увидеть. Иначе как он узнал их содержимое? И что значит: постепенно угасает? Может я не замечаю за собой изменения?

— Леди вы будете спускаться сегодня вниз? — вывела меня из задумчивости Мари.

Было уже конечно поздно и лучше бы готовиться ко сну, но очень хотелось увидеть Леонриля ещё раз. Тем более, когда понимаешь, что каждый день проведённый с ним может быть последним. Он должно быть сейчас в библиотеке, сидит склонившись над картами.

Правильно поняв моё желание Мари принялась сушить волосы. Встав перед зеркалом принялась терпеливо ждать, когда она закончит. Холодным воздухом дело шло гораздо дольше. Зеркало по-прежнему отражало светловолосую и голубоглазую куклу. Для живости хотелось немного румянца на щёки, а я словно из фарфора.

Выбрав лиловое платье со смелым квадратным вырезом, довольно покрутилась перед зеркалом. Перед Леонрилем хотелось появиться не просто красивой, а прекрасной. Мари хитро улыбаясь вытащила прядку над ухом и завив, оставила свисать, чуть касаясь шеи и плеча.

По моему мнению это выглядело слишком фривольно, но подавшись желанию поразить эльфа переделывать причёску не стала.

Как и предполагала Леонриль был в библиотеке, только он не разглядывал карты, а читал старую книгу.