Я была вся внимание.

По словам Андрюши, убитый драгдилер парился в одной камере с известным бизнесменом Астаховым, он же – Ящер, и проиграл Астахову в карты. По имеющимся на Астахова сведениям, тот всегда – в следственных изоляторах, колониях, на пересылках – садился играть. Играл хорошо, даже очень хорошо и кидал тоже очень хорошо. Но, как правило, денег с проигравшего сразу не брал. Под очко, отдать ему должное, не играл никогда.[5]На заманку – всегда пожалуйста.[6]Испекшемуся[7]говорил: ты будешь должен мне услугу. Или несколько услуг – в зависимости от суммы проигрыша. Потом в нужный момент использовал этих людей.

В ночь убийства – а убили драгдилера ночью – Ящера выдернули из камеры, потом выдернули драгдилера. Ящер через некоторое время вернулся, и все поняли: он был с женщиной – от него пахло духами и… женщиной, да и выражение лица было соответствующее. Драгдилер не вернулся. А утром начались допросы. Вначале все, конечно, шли в несознанку: спали, ничего не видели, не слышали, не знаем. Потом, как часто случается, один сломался – за обещанное облегчение собственной участи. Сказал и про драгдилера, и про Ящера.

– Ящер-то хоть не утверждает, что со мной встречался? – уточнила я с самым невинным выражением лица.

– Нет, не утверждает. Он вообще все отрицает. Говорит: спал крепким сном праведника. Совесть у него чиста, как у ангела, спустившегося с небес. Кстати, ты с Ящером знакома лично?

Я покачала головой и честно призналась, что вот уже второй день ищу его фотографию, чтоб хотя бы дать ее в «Невских новостях», но нигде не могу найти. Поэтому даже не представляю, как он выглядит, что было чистой правдой. «Значит, я ангела до греха довела?» – подумала с усмешкой о Ящере.

– Он терпеть не может фотографироваться, – поднял голову от протокола Сан Саныч. – Но лично для вас, Юлия Владиславовна, можем дать копии даже целых двух фотографий – в анфас и в профиль. Вы же совсем недавно с известным певцом беседовали? Мы видели из окна с Андреем Викторовичем, как певец за вас ухватился. Андрей Викторович потом вас спасать побежал. Они уже тут толпами ходят, просят освободить невинного агнца, томящегося в застенках.

– А чего бы им не ходить? – удивилась я. – Он всем этим певцам и актрисулькам помогает выйти на западный рынок. Валютки подкидывает. Государство денег не платит, а Астахов дает. Конечно, борются за выход страдальца из застенков. Выйдет – еще давать будет, может, премии выпишет за то, что так за него боролись. А от государства фиг чего дождешься.

– Меценатов развелось… – протянул Андрюша в задумчивости.

Сан Саныч опять оторвал голову от протокола и заметил, что никакой Ящер не меценат. Он о своем кармане думает. Вот Сухоруков Иван Захарович, отдать ему должное, – да, на благо народа старается, определенного контингента, конечно, и честолюбие свое тешит, на века хочет прославиться, как новый Растрелли или Росси, но тем не менее. Если бы ему позволили строить элитный следственный изолятор, изолятор бы использовался широкими массами. Дадут мост построить – вообще прекрасно будет. Дополнительный мост через Неву городу просто необходим. Тоннель тоже хорошо. И работу людям даст, а то и заключенных можно использовать.

Сейчас практически во всех колониях России стоит вопрос обеспечения заключенных работой. Раньше был твердый госзаказ, теперь же все зависит от оборотистости администрации. Смогли найти заказ – будут и продукты, и медикаменты, не смогли… Поэтому главная проблема большинства мест заключения – нечем людей кормить. Потому что не на что продукты покупать. В Питере, правда, главной проблемой является скученность, но обеспечение работой не помешает. Тогда легче требовать с осужденных выполнения распорядка. В советские времена, чтобы получить формулировку (например, для УДО – условно-досрочного освобождения) «твердо встал на путь исправления», требовалось наглядно продемонстрировать администрации свое отношение к труду. А теперь что? Говорит осужденный гражданину начальнику: хочу доказать честным трудом, что твердо встал на путь исправления. Обеспечьте-ка, гражданин начальник, мое право доказать честным трудом… («У попа была собака», – скажет читатель.). А что гражданин начальник? Где взять работу? Если осужденные обеспечены ею – лучше всем.

Поэтому если Иван Захарович гарантирует, что никаких побегов не будет, ГУИН его инициативу должен на «ура» принять. Под его гарантию ГУИН его бесплатной рабсилой обеспечит – за кормление этой рабсилы. Ну и еще, может, какие-то условия поставит. И всем хорошо. Иван Захарович – человек слова. И, главное, использовать все, что он предлагает, могут простые люди. Сфинкса хочет со своей башкой поставить – на здоровье. Туристы будут приезжать, фотографироваться.

А Ящер? Во-первых, всех этих моделек, актрисулек и певичек он имеет во все места. Но не это главное. Главное – во-вторых. С переводом денег за рубеж в нашей стране всегда возникают какие-то сложности. А под съемки или гастроли за границей это сделать довольно просто. Там открывается счет в банке или несколько счетов в разных банках. Доллар – на съемки или гастроли, сто остаются лежать-полеживать, дожидаясь хозяина, который еще и на родине слывет меценатом, спешащим делать добро людям искусства и помогающим им выйти на западный рынок. Да еще и неизвестно, что все эти актрисульки с собой везут по поручению Ящера. Пока никого ни с чем за руку не поймали, но Сан Саныч считал: все их вояжи как-то связаны с криминалом. Не исключено, Астахов актрисулек использует втемную. С него станется. Но все счастливы. А на государство плевать. Кинул государство Ящер – молодец. Попался – жаль.

– Но ты, Юля, певца все равно покажи, – сказал Андрюша. – А мы тебе сейчас снимочки Ящера в анфас и в профиль подкинем, да, Сан Саныч? Они в качестве заставки хорошо пойдут. И я тебе сам лично самый кровавый снимочек подберу этой несчастной модели. С ножом в сердце. Черт побери, две недели еще не сидит – и уже такая кампания развернута.

– Певец утверждал, что Ящер не мог ее убить. Что он вообще не может убить женщину. Я так поняла: Астахов – известный путешественник по чужим постелям.

– Все он мог, – сказал Андрей. – Узнал, что изменила, – и всадил нож. Это ему можно шляться направо-налево, а бабе: сиди дома, вари борщ.

– Вообще-то я думаю: Ящера подставили, – подал голос Сан Саныч. – Только, Юлия Владиславовна, меня ни в коем случае не цитировать и на мои слова не ссылаться. И, пожалуй, лучше этого не давать в эфир. В смысле, что подстава… Ах да, певец, конечно, сказал, так? В общем, что наговорил – то давайте. Про нас скажите: отказались от комментариев.

– Но вы уверены, что это подстава?

– Уверены – не уверены, на нем столько… – встрял Андрей. – А он всегда, как ящерица, ускользал. Хоть за что-то прищучить.