Я был готов аплодировать моей Оле — как ловко она его поймала! Пусть теперь попробует выкрутиться.

— Я понял, о чем ты, — кивнул Сергей. — В пространстве вариантов действительно есть все. Но для каждого из нас есть собственная реальность, идущая с нашего рождения. В балет или теннис родители отдают еще совсем маленьких детей — конкуренция там очень жесткая, поэтому тренироваться надо с детства. И если ты сейчас встанешь на пуанты или возьмешь ракетку в руки, большого толка от этого уже не будет — ты упустила время. То есть где-то там, в твоем детстве, в возрасте пяти-семи лет, произошло ветвление: вариант, в котором родители отдали тебя в балетную школу, остался для тебя нереализованным. Точнее, он существует, но в другой реальности. Представь ствол дерева, разделившийся на несколько ветвей. Рост направлен вверх, и если ты оказалась, скажем, на правой ветке, то шанса переместиться на левую — туда, где балетная школа, — у тебя практически нет. Понимаешь? — Сергей внимательно смотрел на Ольгу. — Ты упустила шанс, время прошло. Для балета или тенниса у тебя уже нет предпосылок. Даже если ты очень захочешь, то в лучшем случае будешь танцевать в самодеятельности или играть в теннис как любитель — пусть даже с какими-ни- будь миллионерами и прочим бомондом. То есть частичная реализация твоего желания еще возможна. Но стать звездой балета или тенниса тебе, увы, уже не светит. Впрочем, как и всем нам.

— Ну, я бы не отказалась поиграть в теннис и по-любительски, — усмехнулась Ольга. Потом, взглянув на меня, поспешно добавила: — С тобой, конечно. Так как этого добиться? — Она снова перевела взгляд на Сергея.

— Видишь ли, здесь не все так просто... — Он задумчиво почесал нос. — Очень многие люди несчастны и неудачливы только потому, что занимаются не своим делом. Скажем, родители-врачи решили и сына сделать врачом. Его возражения о том, что он любит цветы и хотел бы стать ботаником, в расчет не принимаются — «у нас династия». И вот наш молодой хирург уже вырезает аппендициты и вскрывает абсцессы. Но счастлив ли он? Нет. Он потерял свою мечту. И так с большинством людей — очень редко можно встретить человека, который по-настоящему счастлив. К слову, среди богатых людей процент несчастных едва ли не выше, чем среди бедняков.

— Богатые тоже плачут, — вставила Ольга.

— Точно, — согласился Сергей. — Поэтому, перед тем как выбирать свою судьбу, надо понять, чего же ты на самом деле хочешь. Чего хочет твоя душа, а не навязанные обществом амбиции. Я, например, всегда мечтал путешествовать. Хотел плавать с аквалангом на коралловых рифах. Опять же, я был без ума от всякой мистики. Любил старинные книги и вообще старые вещи — есть в них что-то особенное. Но как все это получить, я не знал. В результате получил совершенно не нужную мне профессию — даже не буду говорить, какую, — Сергей улыбнулся. — Причем не нужную и всем остальным. В результате к тридцати годам я оказался у разбитого корыта — ни дома, ни работы, ни семьи. Ничего — полный банкрот. А ведь к этому времени я уже неплохо разбирался в магии, пытался даже применять ее для своих нужд. Но результат всякий раз получался негативным: скажем, вместо акваланга и коралловых рифов я получал бассейн и маску с ластами. И лишь после того, как я отошел от традиционной магии и начал осознавать управляющие миром законы, что-то начало получаться. Само собой, без всякого насилия над миром. В результате я каждый год теперь куда-нибудь езжу. Не раз плавал на коралловых рифах, включая знаменитый Большой Барьерный — у меня в шкафу альбом с фотографиями, потом покажу. Я по-прежнему изучаю тайны мироздания. Наконец, как антиквар я вожусь с разными старинными вещами, это приносит мне вполне приличный доход. У меня есть все, чего я хотел, — дом, машина. Разве что жены пока нет, но я работаю над этим вопросом, — он снова улыбнулся. — И все это стало возможным потому, что я разобрался в себе. Понял, чего я действительно хочу. То есть для каждого из нас есть своя тропинка. И, чтобы не ошибиться, не пойти туда, куда не надо, сначала следует понять, чего же ты на самом деле хочешь. Тогда ты будешь в содружестве с твоей душой, она не будет тебя хватать за плечо и останавливать: «Ну, куда же ты, ведь ты хотел совсем другого». Если ты не в ладах с душой, ничего путного у тебя никогда не получится.

— Ладно, знаю я, чего хочу, — отмахнулась Ольга. — И что дальше? Что я должна делать — читать заклинания?

— Нет, конечно, — ответил Сергей. — Для начала, как я уже говорил, нужно избавиться от влияния маятников. Стать безразличным ко многому из того, что нас окружает. Дело в том, что маятники не только крадут нашу энергию, но и сбивают с пути. Видели фильм «Сеньор Робинзон»? Там главный герой проходил с завязанными глазами по бревну, поперек которого качались каменные маятники. Просто замечательная иллюстрация к нашему разговору! — Глаза Сергея удовлетворенно блеснули. — Лишь сумев пройти мимо маятников без потерь, сумев избежать их козней, ты получаешь возможность прямиком идти к цели. Тебе перестают мешать — и это главное. Стать недоступным для этого мира — один из главных принципов магии.

— Записала... — Ольга сделала вид, что записывает что-то в несуществующий блокнот. — Что у нас дальше?

— Дальше, думаю, у нас будет ужин, — ответил Сергей. — Хватит болтовни для одного вечера — не так ли?

Спал я этой ночью все на том же диванчике. Для Ольги Сергей принес из гаража разборную кровать: мы собрали ее, навесив металлические спинки с никелированными дугами, и поставили в комнату к Вике. Может, я и не был во всем доволен таким раскладом, но сами девчонки были в восторге. Они болтали, наверное, часов до двух ночи — я то и дело слышал приглушенные взрывы смеха. Впрочем, то, что они так хорошо поладили, меня вполне устраивало, поэтому в конце концов я все-таки заснул.

Разбудила меня Ольга.

— Вставай, спящий красавец! — прошептала она у меня над ухом, я открыл глаза. Увидев лицо Ольги, улыбнулся и сладко потянулся.

— Подъем! — Ольга провела рукой по моим волосам. — Сергей уже ушел, мы позавтракали. Тебя будить не стали. Так что поднимайся. А я побежала, мне на работу пора. — Она чмокнула меня в губы.

— Брось ты ее, работу эту... — зевнул я, поднимаясь с дивана.

— Ну да, — язвительно отозвалась Ольга. — Ты мне много денег даешь?

— А ты выходи за меня замуж, — сказал я то, что уже давно хотел сказать.

— Ты это серьезно? — В ее голосе послышалось удивление.

— Абсолютно. Чего тянуть?

Она несколько секунд смотрела мне в глаза, потом загадочно улыбнулась.

— Ну я, конечно, не против... — Ольга потянулась ко мне и еще раз поцеловала. — Но ты понимаешь, что будет, если ты потом откажешься от своих слов? — Она провела своим изящным пальчиком по моим губам. — Я ведь совсем скоро стану ведьмой. А месть ведьмы ужасна. — Ольга снова вгляделась мне в глаза, потом не выдержала и засмеялась. Я обнял ее, поцеловал.

— Все, Кирилл. Мне действительно пора. — Девушка вырвалась из моих объятий. В ее глазах блеснули слезы — или мне показалось?

— Иди уж — ведьма... — пробормотал я. Одарив меня своей неповторимой улыбкой, Ольга вышла из комнаты, а я пошел умываться.