– На поражение! - рявкнул Сноровский, разрешая все его сомнения.

Команда директора Управления еще не отзвучала, а келл уже упал навзничь, широко раскинув руки. Из небольшой дырочки в центре лба не вытекло ни капли крови. Вся она потекла через выходное отверстие на затылке.

– Вот тебе и условный противник, - пробормотал Андрей, зачарованно глядя на расползающуюся по бетонному полу темно-красную лужу. - Если бы они дрались у ворот в полную силу…

В луже зашипела так и не погасшая до этого сигарета.

– «Тунгусам» пришлось бы туго, - закончил Иван Павлович. - Спорить не буду. Что заставило их сдаться? Тут можно фантазировать хоть до скончания времен. Все, что угодно. Хотя в бред про падение великой империи от рук вселенского зла я не верю. У всего в мире есть свое логичное объяснение. Другое дело, что логика может быть разной, но это вопрос к философам…

– А вы заметили… - Соловьев осекся.

– Что?

– Нет, ничего… я после скажу, когда обдумаю.

– Это верное решение, - одобрил Сноровский. - Он тут много чего наплел, ты половину отсей, а то, что останется, еще и профильтруй. Володя, ну что там, живой?

Вопрос он адресовал сосредоточенному доктору, который в ожидании санитаров делал второму охраннику непрямой массаж сердца.

– С двумя ребрами в сердце? - Врач поднялся с колен и взглянул на часы: - Не довезем…

– А сам что?

– На кухонном столе его разложить и льдом для содовой гипотермию устроить? Для операций на сердце, как ни странно, требуются инструменты с оборудованием и операционная.

– Не бузи, Пашков. Я понял. Следующего на цепи будем держать и в кандалах. Эй, снайпер, веди следующего! Именно в такой упаковке.

– Сюда? - третий охранник кивнул на трупы.

– В соседний кабинет, - Иван Павлович махнул рукой. - Мы сейчас перекурим и придем.

Они вышли в коридор и, наблюдая за тем, как уносят убитых и раненых, закурили.

– А я ему верю, - заявил Соловьев после пары глубоких затяжек. - Не знаю, почему, но верю.

– Непоследовательный ты человек, - Иван Павлович укоризненно покачал головой. - Кто эту заваруху устроил? Прибежал ко мне с вытаращенными глазами и начал нашептывать о пришельцах. Не ты?

– Я и не отказываюсь, но нельзя же закрывать глаза на очевидные вещи. Келлы давно уже могли нас завоевать, но почему-то не стали этого делать.

– Тремя десятками армов всю Землю? - Сноровский усмехнулся. - Маловато будет.

– С нашим оружием - маловато. Но Безносов же говорил, что военпром получил новые заказы на основе келлских разработок. Значит, у пришельцев в запасе есть и мощное вооружение. А они пользуются нашим, почему? И не лезут в драку - тоже непонятный нюанс поведения.

– Не созрела ситуация.

– Или нет такой цели?

– Ты решил выступить в роли адвоката?

– А вы - в роли судьи? Сначала надо разобраться, установить истину.

– Ворота нам надо устанавливать, а не истину! Еще сто пятьдесят шесть как минимум! И желательно, чтобы пара из них работала. А когда установим…

– Бросим в них по атомной бомбе, - закончил Соловьев. - Знаю я ваши сценарии. Всех разбомбить, перестрелять, а потом разбираться - следовало это делать или нет.

Сноровский хотел было возразить, но передумал. Ломая темп дискуссии, он взял длительную паузу. Отойдя к пепельнице на высоком никелированном треножнике, он тщательно затушил сигарету и вытер испачканные пеплом пальцы о ладонь.

– Давай так, - он потер макушку. - Будем разбираться, оставаясь при своем мнении. Кто окажется прав - вопрос отдаленного будущего, а путь к выяснению этого у нас все равно один.

Андрей упрямо покачал головой и не ответил. Расценив его поведение как молчаливое согласие, Иван Павлович удовлетворенно сцепил руки и кивком указал на новый кабинет. Там их уже ожидал пленный номер два… …Тридцать четвертый допрашиваемый оказался техником перехода. Наряду с обычным для всех предыдущих бормотанием о висящем над келлами проклятии и вселенском зле, он дал утомленным следователям и небольшую зацепку.

– Системой переходов управляет Коро, - пояснил он, справившись с очередным приступом странной паники. - Кибермозг.

– Все ворота объединены в систему? - уточнил Соловьев.

– Да.

– А что входит в нее дополнительно?

– Несколько убежищ и складов.

– Складов с оружием?

– И оборудованием.

– Где расположены склады?

– Я знаю только адрес нашего. Это в северной части города. Ангар на территории бывшей военной базы.

– Ну, хоть что-то, - пробормотал Сноровский. - А как там с охраной?

– Шесть воинов и матрофин…

– Мат… чего?

– Лейтенант, - пояснил келл.

– Так, это еще семеро. - Иван Павлович взглянул на недавно присоединившегося к допросу Бондаря: - Тима…

– Я понял, - командир «тунгусов» кивнул.

– Осталось девять.

– Это персонал, - подсказал пленный. - Наблюдатели, информаторы.

– Шпионы, - перевел Сноровский. - И где они шпионят?

– Я не знаю, - казалось, что солдат говорит искренне. - Персонал подчиняется непосредственно матронарму.

– Дай угадаю, - Иван Павлович наморщил лоб. - Генералу, который командует всем местным армом?

– Точно, - техник кивнул. - Его штаб здесь, в городе.

– Так, значит, эти ворота были штабными, главными?

– Все переходы равнозначны, - возразил пленник, - просто этот ближе других к штабу. Арм расквартирован по тридцати городам, если пользоваться вашим административным делением, - по всему федеральному округу.

– Заслужил телевизор в камеру, - одобрительно сказал Сноровский. - Давай зарабатывай усиленное питание.

– Есть еще и внештатные базы, не подключенные к системе, с ними связь осуществляется через курьеров.

– Вот! - Иван Павлович поднял указательный палец и обернулся к Соловьеву: - Вот тебе белка, и вот тебе свисток!

– А ближайшие ворота?

– Я знаю только их системные позывные, - техник развел руками. - Точных координат не было даже у командира отряда. Возможно, они известны матронарму, но никто из солдат его не видел. Мы даже не знаем, как он выглядит, а тем более, где живет.

– Конспираторы, - Сноровский усмехнулся. - Придется побеседовать с «персоналом». Знаешь кого-нибудь?

– Один раз видел… курьера. Но имени его не знаю.

– Фоторобота составить… - наклонившись к Сноровскому, негромко подсказал Бондарь.