Да нет, она сама себя убеждает, что проклятия дольмеков не существует, это на самом деле череда никак не связанных между собой несчастных случаев и катастроф, и в то же время подсознание тихо шепчет: «Оставь все в покое! Забудь о том, что было! Забудь! Иначе…»

Иначе что? Да нет же, с ней не произойдет ничего ужасного. Она не коллекционирует древние статуэтки, изображающие безобразных и жестоких богов. Да и как она на полном серьезе может рассуждать о мистической подоплеке, она же сама видела в кабинете профессора Треухо-Ляпиной список из имен погибших. Кстати, там осталось еще одно имя – Ярослав Мефодьевич Иваницкий, – пока что не зачеркнутое. Зинаида и Валера Попондополо имеют самое непосредственное отношение к смертям. Может ли Валера, этот чахлый интеллигент, быть виновником гибели профессора Венденяпина? А почему бы и нет! Он был вполне в состоянии раздобыть трубку и яд и выстрелить колючкой в спину беззащитного пожилого ученого. Но зачем ему это нужно?

Вывод может быть только один – его целью, как, впрочем, и целью Зинаиды Аполлинарьевны, было желание заполучить статуэтки. Тогда придется согласиться и с тем, что грабителем, который застрелил Лайму и унес статуэтку Мелькоатлан из подземного музея, является все тот же Валера Попондополо. Но это как-то не совмещается с тем представлением о нем, которое сложилось у Ирины. Попондополо был подлым, хитрым двурушником, который способен обманывать своего учителя и вступать в заговор с его злейшим врагом и конкурентом, красть научные статьи, подделывать подписи, но он не способен проникнуть в музей, вскрыть, причем профессионально, стальную дверь с хитроумным замком и хладнокровно выстрелить в Лайму. Одно дело – выдуть колючку в человека исподтишка, другое – застрелить женщину, которая обнаружила тебя в своем музее. Скорее всего, Попондополо работает на Зинаиду Аполлинарьевну, а та, в свою очередь, тайно помешана на дольмеках, и в ее московской квартире могут содержаться сокровища, стоящие миллионы. Она собирает коллекцию исключительно для себя, а не для кого-то еще!

Чем больше Ирина раздумывала над произошедшим, тем больше убеждалась, что найти логическое объяснение многим вещам просто не в состоянии. Во всяком случае, ей надо радоваться тому, что смерти прекратились. Ей так не хочется, чтобы погиб кто-то еще…

– Ира, ты меня слышишь? – голос Олега звучал тихо и тревожно. Ее бывший супруг, позвонивший Татищевой на мобильный, был явно напуган. Странное дело, Ирине за годы супружества с Олегом никогда не доводилось видеть того испуганным.

– В чем дело, Олег? – спросила Ирина. После разрыва с мужем она поменяла номер мобильного – с единственной целью, чтобы Олег не тревожил ее звонками. Однако ему, по всей видимости, не составило никакого труда выяснить номер.

Она находилась в одном из книжных магазинов, рассматривая новинки зарубежного детектива. Звонок застал ее врасплох. Если б она знала, что это Олег, ни за что бы не сняла трубку.

– Ты должна приехать ко мне, – сказал он. – Немедленно, Ира. Это очень и очень важно.

– Что такое? – лениво спросила она, пролистывая очередную книгу в яркой обложке. У Олега все, что имело отношение к его делам и проблемам, было неотложным и суперсрочным. Когда-то это забавляло, а теперь просто раздражало ее.

– Ирочка, я тебя очень прошу, – в голосе Олега ей послышался страх. Татищев боится? Но чего? Он не относится к тем людям, которые показывают свой страх людям, тем более экс-жене. Олег изображал из себя политика, мудрого и честного, всегда знающего ответ на любой, даже самый сложный вопрос, который ставит перед ним современная жизнь.

– Приезжай ко мне, – повторил он очень тихо. – Я буду тебя ждать. Иначе… Быстрее, быстрее!

– Ну хорошо, – Ирина уже поняла, что Олег не отстанет от нее, пока она не согласится. И зачем она понадобилась ему? Или он решил изменить финансовые условия их развода?

– Ты где? – спросил ее Татищев. Услышав ответ, вздохнул: – Опять свои книжки рассматриваешь, Ира. А я у нас дома, в особняке. Ты ведь на машине? Тогда через сорок минут будешь у меня. Повторяю, это очень-очень важно, от этого зависит моя жизнь…

– Да в чем же, наконец, дело? – спросила Ирина, однако в ответ раздались короткие гудки – Олег повесил трубку.

Вздохнув, она поставила на место книгу и несколько секунд решала, стоит ли ей выполнять то, что пообещала Олегу. Должна ли она ехать к ним… да нет же, теперь к нему домой? Визит в их бывший особняк, который долгие годы был для нее домом, где она написала почти все свои романы, представлялся ей теперь своего рода пыткой. И Олег это прекрасно понимал. Ирина решила позвонить ему. Однако номер был занят.

Хорошо, если она пообещала, то сдержит слово. Ирина взглянула на наручные часики. Половина третьего. Все равно ей делать абсолютно нечего, почему бы не побывать у Олега?

До особняка она добралась почти через час. Олег обладал привычкой чуть что перезванивать и поторапливать, однако ее мобильный телефон молчал. Неужели он научился терпению? Впрочем, она не должна с таким предубеждением относиться к бывшему мужу. В конце концов, Олег умел быть нежным и заботливым…

Их особняк располагался в отдалении от других домов, на этом настоял Татищев, он не хотел, чтобы рядом суетились соседи. Ирина, оставив машину во дворе, позвонила. Никакого ответа. И дверь заперта? Что же ей делать? Или это дурная шутка Олега – он просит приехать ее к себе, а сам отправляется невесть куда?

Татищева набрала номер телефона в особняке, до нее донесся приглушенный мелодичный трезвон. Так и есть, звонит телефон, который установлен в гостиной на первом этаже. Однако трубку никто не берет. Все же странная ситуация – она находится перед закрытой дверью собственного дома и не может в него проникнуть.

Хотя дом когда-то был ее собственным, теперь он принадлежит только Олегу. Ну что ж, если ты, милый супруг, отсутствуешь, то сам виноват в этом. Она не собирается сидеть в машине и ждать, когда Олегу заблагорассудится вернуться.

Ирина села в автомобиль, завела двигатель, и тут ее пронзила мысль – у нее же есть ключи! Да, да, до сих пор сохранились, лежат где-то в бардачке. Связка так и валялась здесь, с того дня, как Ирина выскочила из особняка с небольшой сумкой, ноутбуком и отправилась к Лидии Петровне. Это было после памятного разговора с Олегом, точнее, после скандала, который она ему закатила. Олег и не пытался оправдываться, полностью признав вину и предложив разойтись. Она тоже решила, что больше не будет с ним жить. С человеком, который обманывал ее!

Так и есть, Ирина, открыв бардачок, увидела ключи, которые сиротливо лежали на кожаных перчатках и скомканных бумажках. Она забыла о них, а Олегу не пришло в голову требовать их от бывшей супруги. Вполне вероятно, что Татищев сменил замки. Да и вообще дома никого нет. Что ей делать в пустом особняке?

Ирина, мельком бросив взгляд на здание, вдруг заметила, что портьера на втором этаже, в кабинете Олега, качнулась. Ей показалось – или кто-то на самом деле наблюдает за ней? Но кто это может быть? Сам Олег?