Превратившись в человека на берегу реки, я стала медленно ходить взад и вперёд по берегу, а потому запела подходящие к моему образу одиночки в белом строчки, придуманные в течение дня. Может, на очень получилось, поскольку я не поэт, но мне эти слова нравились. Думаю, будет довольно жутко, если фигура в белом будет ходить ночью у реки и петь такое.

Вокруг пустая темнота,

Холодный свет луны.

Остаюсь я без тебя,

Глядя на тусклый свет звезды.

Свою печаль отдам воде,

Чтоб боль в сердце утолить.

Раны холодом обмою,

Ведь одной меня здесь не жить.

Отдаю себя реке,

Воде холодной отдаю,

И жалею, что ни разу

Мне никто не говорил «люблю»…

В первую ночь моей игры никто не пришёл. Даже горло заболело петь, а в душе поселилась мысль, что эту глупую затею никто не заметит.

Но каково же было моё удивление, когда днём поползли слухи, что одиночка в белом вернулась. И даже вспомнили, что я была на празднике и что меня никто из присутствующих не знал. Значит, моя авантюра удалась. Пусть это эгоистично, но я буду продолжать только потому, что я этого хочу. А может просто меня всю жизнь пугали люди, и мне хотелось хоть разок самой их напугать. Не важно, всё равно я этого хотела, и я продолжала…

Глава 19 Наивное сердце

Настала следующая ночь. Я, конечно же, продолжала свою игру, хотя вскоре мне уже разонравилась эта идея. Только я собралась уходить, как мой звериный слух уловил какой-то шорох в зарослях камыша. Дул лёгкий почти не осязаемый ветерок, но даже его хватило, чтобы по запаху понять, что там был человек. Ага! Всё-таки кто-то решил узнать, что за одиночка бродит по берегу. Ну-ну, призрака не желаете ли увидеть?

— Свою печаль отдам воде, чтоб боль в сердце утолить. Раны холодом обмою, ведь одной мне здесь не…

— Стой! — из камыша выбежал какой-то ошалелый парень моего возраста. — Ты что наших пугаешь!? Все в деревне шепчутся, что призрак появился, а это какая-то полоумная девка поёт страшилки ночью! Никогда не произноси такие слова, иначе с тобой это может…

Мне очень хотелось огрызнуться, пока он орал на меня, но если играть призрака, то играть хорошо. Он сам остановился, когда я открыла рот.

— Прости, но я привыкла всё делать с песней. Не называй меня полоумной, ведь мне действительно жить незачем, у меня отняли единственного дорогого человека, теперь я хочу просто избавиться от боли, отдать её воде, но… она почему-то не хотел её забирать… не хочет и всё. Каждый раз, окунаясь в реку, я чувствую этот холод, чувствую, как меня покидает боль, а вместе с ней и жизнь, но потом… когда возвращается способность мыслить, я снова оказываюсь здесь. Не знаю, что мне делать.

— Не пытайся сделать из меня дурака! — мой собеседник глянул на меня, как на врага. — Ты не призрак! Ты такая же живая, как и я! А вот зачем ты всё это делаешь, это интересно.

«Ну, конечно, чтобы себя порадовать», — ответила я мысленно, но вслух произнесла:

— То, что ты меня видишь, не значит, что я такая же, как ты.

— Ах, ты так! — парень схватил меня за руку и потащил меня к деревне. — Интересно, что скажут все, когда я им покажу этого призрака.

Ну, что ж, продолжаем упорствовать. Мне это даже нравится. Тут мне в голову пришла интересная мысль, наверное, после этого он точно поверит, что я призрак…

Я мгновенно превратилась в стрижа, естественно, что моя рука пропала и человек перестал её ощущать, но прежде, чем он успел обернуться, я снова стала такой, как была.

— Вот видишь, я не такая, как ты, — спокойно и размеренно произнесла я, как обычно разговаривают призраки из человеческих сказок. — Я, наверное, больше не принадлежу этому миру, но тот почему-то меня тоже не забирает.

Парень несколько секунд стоял, как столб, с удивлением, а может, даже с тенью страха смотрел на меня, но похоже решив, что я просто вырвалась, повторил попытку. Он снова схватил меня за руку:

— Ну, сделай это ещё раз, если ты действительно призрак.

Забыв об осторожности и о том, как всегда старалась скрыть от людей свою сущность, я два раза превратилась на глазах у человека. Хорошо, что хоть и ярко светила луна, но света было всё равно недостаточно, чтобы распознать в появившимся на секунду движущемся сгустке черноты живую птицу и понять, что это оборотень.

Через несколько мгновений молчания, ловец призраков снова заговорил ровным голосом:

— Ты думаешь, что я поведусь на твои штучки? Я тебя всё равно к людям отведу, будь ты хоть призрак, хоть ведьма.

Гм… Ведьма? Если эта авантюра с призраком удастся, то как-нибудь можно будет повторить в образе ведьмы. А что? Идея не плохая. Этих людишек надо встряхивать время от времени, чтобы совсем со скуки не окочурились. Без меня они и про мифов забыть могут. А что? Разве ни так?

— Не отведёшь, — тихо сказала я. — Ты слишком наивен, чтобы это сделать.

Тут я не смогла удержаться от улыбки. Всё-таки, ведьму сыграть легче, чем призрака. Хотя, скорее всего, я не самая лучшая актриса.

Человек с недоумением посмотрел на меня, а потом снова схватил меня за руку:

— Не пытайся заговорить мне зубы!

Это начинало мне надоедать. Я вырвалась уже, как люди, и бросилась к реке.

— Ты куда?! А ну, стой! — услышала я за своей спиной. Парень догонял меня.

Вот всё ближе река. Сейчас, ещё чуть-чуть.

— Стой! Ты что делаешь?!

Но я его не послушала и с обрывистого берега бросилась в реку. И… едва коснувшись воды, превратилась в рыбу и уплыла в кусты.

— Что это за наваждение такое, — услышала я над собой голос ловца призраков. — Она действительно была призраком?

— Весёлая ночка, — вздохнула я, вылизывая мокрую шерсть в своей конуре. Просто я давно превращалась в рыбу и не сумела рассчитать момент превращения, так что пришлось немного поплавать в волчьей шкуре.

Повезло, что я успела высохнуть до того, как меня увидели люди. Не хочу, чтобы ошейник становился туже, он и так не слабый.

Ну, в общем, как я и ожидала, меня отпустили на день погулять. Отбежав к лесу, я прилегла в