В общем, променял жену на ишаков…

Однако, как вы понимаете, бог шельму метит. Кто же в этой истории оказался шельмой? Кого пометил и наказал господь? Логика подсказывает, что самой большой и трусливой шельмой был именно Авраам. Чуть менее виновата находившаяся с ним в сговоре жена Сара. И уж совсем не при делах оказался фараон, которого ввели в заблуждение оба. Однако именно на фараона обрушился гнев божий: «Господь поразил тяжкими ударами фараона и дом его за Сару, жену Аврамову».

Характер этих ударов Библия нам не проясняет, но, по всей видимости, они были просто нокаутирующими, потому что «призвал фараон Аврама и сказал: что ты это сделал со мною? для чего не сказал мне, что она жена твоя? для чего ты сказал: она сестра моя? и я взял было её себе в жену. И теперь вот жена твоя; возьми (её) и пойди».

Прошло примерно четверть века, и снова нелёгкая кочевая жизнь занесла столетнего Авраама в чужие земли «между Кадесом и между Суром». Бабе Саре было к тому времени уже 90 лет, и у неё, как пишет Библия, от старости давно уже кончились месячные, но Аврааму вновь ударила в голову та же идея: а ну как местный царь Авимелех положит глаз на его красавицу с целью на ней жениться?

Далее было всё, как в Египте: «Авимелех, царь Герарский, и взял Сарру. И пришёл Бог к Авимелеху ночью во сне и сказал ему: вот, ты умрёшь за женщину, которую ты взял, ибо она имеет мужа».

Как видите, Бог себе не изменяет — он всегда готов покарать невиновного ради трусливого шельмеца…

Перепуганный Авимелех, ничуть не удивлённый тем обстоятельством, что с ним завёл беседу сам Господь Бог, вернул Аврааму его бабку и ещё приплатил со страху — «мелкого и крупного скота, и рабов и рабынь дал Аврааму…»

Кстати, любопытный штрих к портрету этого праведника и его престарелой жёнушки. Авраам оприходовал свою рабыню Агарь, которая родила ему сына. Но старая Сара, у которой тоже был ребёнок, заревновала, что наследство Авраама достанется чужому отродью, а не её. Поэтому она заставила Авраама выгнать собственного сына и его мать в пустыню на верную гибель. Авраам не стал спорить, взял и выгнал мать с ребёнком. Ничего удивительного в поступке этого великого гуманиста нет, если вспомнить, что однажды он едва не зарезал собственного сына только для того, чтобы сделать приятное Богу.

Между прочим, у Авраама было множество сыновей от его рабынь. Но незадолго до смерти, передав всё своё наследство любимому сыну Исааку, благородный патриарх и их выгнал к чёртовой матери, утешив мелкими подарками: «И отдал Авраам всё, что было у него, Исааку [сыну своему], а сынам наложниц, которые были у Авраама, дал Авраам подарки и отослал их от Исаака, сына своего, ещё при жизни своей, на восток, в землю восточную».

Хороший человек!..

Когда Авраам умер, случился голодный год, и его сын Исаак откочевал «к Авимелеху, царю Филистимскому, в Герар». К тому времени Исаак давно уже был женат на некоей Ревекке. И ему пришла в голову следующая мысль… Уже догадались? Именно!

— А вдруг царь герарский захочет жениться на Ревекке? Надо, наверное, сказать царю, что Ревекка — не жена мне, а сестра.

…Вам не кажется, что это у них наследственный психоз?..

У Исаака было два сына от двух разных жён. А всего жён у него было три. Многоженство Библией не осуждается, как видите, а подаётся как норма жизни. И те из современных христиан, которые отчего-то выступают против многожёнства, называя его грехом, идут против Священного писания…

Древнееврейские патриархи вели жизнь, которая не слишком отличалась от жизни вожака в стае приматов — их окружали многочисленные самки для совокупления, туча отпрысков и подчинённых субдоминантных особей; а у каждой кочевой стаи был свой ареал обитания, позволяющий прокормиться. Так жил и праведник Исаак.

А когда состарился, позвал к себе старшего сына Исава и заявил: я помру скоро, возьми лук, сходи на охоту и принеси мне дичи, хочется вкусненького поесть. А за это я тебя благословлю и оставлю всё наследство.

Жена Авраама — Ревекка — это дело подслушала. Исав был не её сыном, потому Ревекка решила расстроить планы мужа в пользу своего отпрыска. Это вполне естественно: в полигамной семье самки отчаянно конкурируют за самца и за лучшее будущее для своего потомства, а не для потомства конкурирующих самок.

В голове Ревекки созрел адский план. Она велела своему сыну, которого звали Иаков, забить двух козлят, из которых Ревекка приготовит мяско для старичка. А принесёт старику в палатку это блюдо её сын Иаков. И получит отцовское благословение. Старик-то уже слепой и подмены не заметит!

План был вроде бы и хорош, но Иаков тут же обратил внимание матери на его главный недостаток: у Исава были волосатые руки, а у него, Иакова, — лысые. А вдруг слепой старпёр по голосу опознает подмену и решит пощупать сына на предмет оволосения? Прокол будет, мама!.. Ничего, махнула рукой Ревекка, и обернула руки сына козлиными шкурами. Оволосила, так сказать.

План сработал на славу. Старика обвели вокруг пальца. Хотя у того с самого начала закрались смутные сомнения в подлоге. Во-первых, ему показалось подозрительным, что сынок так быстро пришёл с охоты. Во-вторых, он узнал голос Иакова и решил его ощупать для верности.

По первому пункту Иаков отбоярился довольно быстро, сказав, что на ловца, мол, и зверь бежит. А по второму — смело протянул папе завёрнутые в козлиную шкуру руки. Папа пощупал — волосато! Своим тактильным ощущениям старик поверил больше, чем слуховым, и потому, покушав мяска, благословил Иакова вместо своего любимого первенца Исава.

Что же было дальше? А дальше с дичью к папе пришёл простой парень Исав, и обман раскрылся. Как вы думаете, что сделал кинутый старичок? Аннулировал своё ошибочное благословение и переписал всё имущество с обманщика на того, кого хотел благословить на самом деле? Отнюдь! Библейские герои, как и все герои сказок, совершенно не склонны к рациональности, а склонны, напротив, к совершению немотивированных поступков. Поэтому дедушка заявил буквально следующее: раз я в результате обмана благословил не того, кого надо было, пусть обманщик и будет благословен! Мол, что сделано — то сделано. Оставил по ошибке всё наследство обманщику Иакову, значит, так тому и быть.

Обидно!.. Поэтому обманутый волосатый Исав решил за такую подлянку без лишних слов мочкануть братца. Но тот утёк от рассерженного брата в Месопотамию… Однако не зря говорят, что на всякую хитрую задницу найдётся хрен с винтом. В Месопотамии нашего пронырливого Иакова изрядно нагрели. Развели буквально как младенца… Впрочем, до Месопотамии ещё нужно добраться. А по пути случилась с беглецом Иаковом одна весьма примечательная история, прекрасно характеризующая первобытный менталитет.

Иаков остановился на ночёвку, и приснился ему сон: длинная лестница до самого неба, а на ней — весьма оживлённое движение. Ангелы снуют туда-сюда. Потом на лестнице появляется Яхве собственной персоной и вместо того, чтобы наказать Иакова за то, что он обманул престарелого слепого отца и старшего брата, начинает… вербовать Иакова в свою веру.