Разговор как-то сам собой утих, и доедали мы в молчании. А пообедав, направились прямиком к предмету недавнего обсуждения, на занятие по стражному процессу.

Себастьян Брок уже сидел за столом в аудитории, скользя по входящим студентам привычным ледяным взглядом. Лишь на мне чуть задержался, осмотрев более внимательно. Такое беспокойство было приятно…

«Дурочка! — мысленно одернула я себя. — Он дар Видящей ощущает, иначе бы даже не посмотрел в твою сторону!»

Хотя, с другой стороны, вряд ли давление силы вынудило его ответить на мой поцелуй…

«Тебе осознание этого очень поможет, когда окажешься взаперти в Аландорских горах!» — вновь съязвил внутренний скептик.

Еще раз мысленно отвесив себе оплеуху, я села и попыталась настроиться на рабочий лад. Хвала Создателю, к занятию я подготовилась, поэтому, если что, была готова отвечать.

Впрочем, желающих и без меня было предостаточно: студенты, особенно с судейского факультета, активно соперничали друг с другом за право ответить своему кумиру. Так что уже к середине занятия я окончательно расслабилась и переключилась на решение насущной проблемы. А именно, каким образом задержать Себастьяна Брока в академии, заставив понервничать его стервозную любовницу.

Поначалу идеи в голову не приходили. Однако перебирая в голове всевозможные поводы, я вдруг вспомнила об имеющейся на магофоне записи разбирательства в отношении Вальтана. И почему бы Верховному судье не узнать об этом разговоре, раз он имеет к нему самое непосредственное отношение?

Вряд ли Себастьян Брок откажется послушать, верно? Займу его на полчаса, а Ардения пусть подергается.

К концу занятия план созрел окончательно. Когда звонок возвестил окончание лекции, я выскользнула из кабинета и поспешила вслед за Себастьяном.

— Да, Ардения, можешь подождать меня около флайвера, — произнес он в трубку своего магофона.

Вот и отлично. Значит, его опоздание не останется незамеченным.

— Ваша честь, — торопливо окликнула я.

— Кара? — Себастьян остановился и обернулся. — Ты что-то хотела?

Поскольку он явно торопился, я сразу перешла к делу, чтобы от меня не отмахнулись.

— Несколько дней назад проходило разбирательство в отношении Вальтана Аттертоуна. Вы помните, из-за того случая в библиотеке…

— Помню, — кивнул тот. — И что?

— Да в том и дело, что ничего, — с горечью ответила я.

— В смысле? — В голосе Себастьяна появились стальные нотки.

— Ну, мне тут запись того, как все проходило, дали, — пробормотала я и, покрутив в руках магофон, грустно вздохнула. — Там смягчили наказание для Вальтана… в общем, если хотите, можете послушать сами.

Несколько мгновений Себастьян словно бы размышлял, стоит ли уделить мне время сейчас или поспешить к ожидавшей его Ардении. А затем нахмурился и коротко произнес:

— Пошли.

После чего подхватил меня под руку и раздавил сферу нонгата, открывая портал. Миг, и мы оказались в кабинете Верховного судьи.

Мысленно возликовав от того, что план сработал, я активировала магофон и протянула его Себастьяну. Теперь, как ни крути, а полчаса мои. Жди на улице, мерзкая тетка!

Верховный судья слушал запись очень внимательно. Вот только если внешне его лицо оставалось бесстрастным, то в глазах с каждой минутой все сильнее разгоралось ледяное пламя. А едва воспроизведение завершилось, Себастьян протянул мне магофон и, резко развернувшись, направился к выходу.

— Иди за мной, — на ходу приказал он.

— Куда? — растерялась я.

— К ректору Трингрос.

Куда?!

Мне стало страшно. Судя по настрою Верховного судьи, результат разбирательства его не устроил совершенно. Я, конечно, предполагала, что он может выказать недовольство, но вот так все бросить и идти на разборки с ректором?! Прямо сейчас, да еще и со мной?

Идея оставить Ардению Ирвинг без свидания таким способом мигом перестала казаться хорошей. Хаос с ней, с этой Арденией! Тут проблемы намного серьезнее!

Да, Вальтан заслуживает наказания, но как же Сай? Тогда ведь и его зацепит! А еще мне влетит за наушничество. И секретаршу подставлю. И Нетти…

Все это промелькнуло в голове за доли секунды, заставив запаниковать.

— А может быть, не надо, ваша честь? — жалобно попросила я.

Себастьян Брок обернулся. И, увидев, что я даже не сдвинулась с места, в одно мгновение оказался рядом.

— Надо, — отрезал он, одновременно подхватив меня за локоть и вытягивая в коридор.

— Не хочу к ректору! Зачем я там вообще нужна? — Я попыталась вырваться из стальной хватки, но сильная рука Себастьяна удерживала намертво.

— Показания давать, если понадобится, — отчеканил он.

И от такой перспективы я перепугалась окончательно.

— Показания?! Да эта запись была сделана незаконно! Меня первую за нее осудят!

— Не проблема. Считай, я только что властью Верховного судьи тебя оправдал. Пошли.

— Ваша честь!

Но меня уже не слушали. Только перехватили, чтобы не упиралась, за талию и потащили в нужном направлении.

— Ну отпустите меня! — заныла я. — Себастьян! Ян, пожалуйста-а-а!

— Ян? — раздался внезапно за нашими спинами полный изумленного возмущения голос.

Появившаяся из портала любовница Верховного судьи со смесью растерянности и злости смотрела на нас.

О, Создатель! В эту минуту госпожа Ирвинг мне почти нравилась. Как же вовремя она появилась!

Воспользовавшись тем, что Себастьян остановился и при развороте ослабил захват, я рванула от него.

— Всего доброго, ваша честь! Вам, кажется, пора…

Верховный судья отреагировал мгновенно и так дернул меня обратно в свою сторону, что я буквально впечаталась в его тело. А он повернул голову к Ардении и совершенно спокойно произнес:

— Извини. У меня возникло неотложное дело. Тебе придется подождать. Если хочешь, водитель отвезет тебя домой.

Лицо блондинки пошло пунцовыми пятнами. От возмущения, она лишь рот открыла, не в силах слова вымолвить.

— А ты, Кара, — ледяной тон сменил настоящий рык, — отправляешься со мной, и это не обсуждается.

И меня снова потащили вперед по коридору, к приемной ректора. Пришлось активно перебирать ногами, чтобы успеть за широкими шагами мужчины.

Хвала Небесам, коридор был пуст, и постыдного конвоя никто больше не увидел. Очень хотелось, чтобы и госпожи Трингрос в кабинете не оказалось, но — увы. Вмиг побледневшая от нашего прибытия секретарь сообщила, что ректор у себя и даже одна. А через мгновение я будто в прошлое попала, слишком уж ситуация знакомо выглядела. Злой Себастьян, упирающаяся я и подскакивающая в неловком книксене госпожа Трингрос.