Бакстер фыркнула и пробубнила в свой бокал:

— Предатель.

* * *

Когда Волк спрыгнул с поезда на Эджвер-роуд и понесся по ступенькам, до конца комендантского часа оставалось всего 5 минут. Завернув за угол, он заметил Джорджа, ждавшего его у входа словно встревоженный родитель. Запыхавшись, он начал подниматься по ступенькам полицейского участка.

— Десять! Девять! Восемь! — считал Джордж, гордо взъерошив Волку волосы, когда Уилл пересек порог с запасом в семь секунд. — Я как раз собирался сделать себе кружку какао. Тебе сделать?

Задыхающийся ответ Волка было не разобрать.

— Я сделаю тебе кружечку.

Проболтав с Джорджем минут десять, когда полицейский зашел «подоткнуть одеяло», Волк достал смятый клочок бумаги из больничной книги записи. Он провел пальцем по списку, пока не дошел до имени, которое привлекло его внимание:

Волк отложил бумажку в сторону и написал себе напоминание:

Посетитель??? Запросить запись камеры видеонаблюдения

Воскресенье, 18:35–18:50

Ничего не было кончено.

Глава 25

Воскресенье, 10 января 2016 года

18:42

Кристиан ворочался на своей узкой больничной койке, застряв в дымке между сном и бодрствованием. Когда его тяжелые веки разлепились, перед ним начала принимать форму расплывчатая фигура. Какое-то время он тупо смотрел на нее, а затем сел в кровати.

Возле его кровати сидел мужчина и наблюдал за ним, на его коленях покоился букет кроваво-красных цветов.

— Ты знал, что разговариваешь во сне? — спокойно спросил он Кристиана, который стал озираться в тревоге. — Ш-шш. Ш-шш. Ш-шш. Я просто хочу немного поболтать. Вот и все.

Собравшись, Кристиан попытался расслабиться. Он откинулся на подушки.

— Знаешь, — начал мужчина, проведя пальцами по своим плохо покрашенным волосам, — парни должны были только немного тебя поколотить. В конце концов, от мертвого тебя мне никакой пользы, верно? Но, — он тяжело вздохнул, — послание, кажется, не добралось до твоей красивой маленькой головки. Нельзя, чтобы столичная полиция вот так рыскала вокруг моих ребят. Ты мне сказал, что уладишь вопрос, и все же…

Он пожал плечами.

— Я все улажу… Клянусь, — сказал Кристиан, к которому вернулся дар речи.

— Не-е. Тебе нужно восстанавливать силы. Я просто возьмусь за дело по-своему.

— Нет! — выпалил Кристиан, но осекся, вспомнив свое место. — Тебе не обязательно это делать. Я все улажу. Улажу.

Крупный мужчина смотрел на него какое-то время.

— Проследи за этим. Я не хочу, чтобы мне пришлось просить еще раз. Мы давно знакомы, мы с тобой. Я думаю, что ты среди тех людей, кого я бы назвал друзьями.

— И я тебя, Киллиан.

— Ты важен мне, Кристиан. Ты ведь это знаешь?

Кристиан улыбнулся.

— Но ты определенно не незаменим.

Глава 26

Четверг, 14 января 2016 года

8:46

Когда Ванита въехала на подземную парковку Нового Скотланд-Ярда, автоматические фары ожили. Заехав на свое парковочное место, она заглушила двигатель и собиралась уже вылезти из машины.

— Боже! — выдохнула она и схватилась за сердце, вздрогнув от резкого появления Кристиана у двери.

Мило улыбаясь сквозь сомкнутые губы, он наклонился в салон, чтобы поговорить с ней.

— Прости, Джина. Не хотел тебя напугать. Увидел, как ты паркуешься, и решил подойти поздороваться.

Ванита нервно рассмеялась.

— Не ожидала тебя сегодня, — сказала она, собирая свои вещи и выходя из машины. Однако она оказалась в ловушке между дверью и его рукой.

— Я не… официально. Просто нужно утрясти пару дел, — объяснил он, его пристальный взгляд выбивал ее из колеи.

— Ну, я рада, что тебе уже лучше, — улыбнулась она и многозначительно посмотрела на мешающую ей пройти руку. — Прошу меня простить.

Он будто бы даже не услышал ее.

— Я ведь не ошибаюсь, вчера ты выпустила Уильяма Коукса из-под стражи?

— Не ошибаешься.

— Мне просто интересно, что… вызвало столь нехарактерное бунтарское решение?

— Я думала, ты обрадуешься.

— О, я рад. Я рад. Я просто хотел узнать причины.

Ваните пришлось силой оттолкнуть его руку с пути. Он зашагала к лифту в дальней части пустой автомобильной стоянки.

— У него были законные причины в обоих случаях нарушить комендантский час, — объяснила она, заставляя себя идти нормальным шагом. — Я подумала, что он заслуживает еще одного шанса.

Она нажала кнопку и услышала, как механизм приходит в движение где-то наверху. Кристиан снова стоял рядом.

— И больше никаких причин? — спросил он, не отрывая от нее взгляда.

— Например?

Он пожал плечами.

— Послушай, — начала Ванита, зная, что они оба услышали дрожание в ее голосе, — как исполняющая обязанности комиссара, я приняла решение, и я…

— Тебе нравится играть в комиссара, не правда ли, Джина? — прервал он ее с болезненно очевидным подтекстом.

Он точно знал, зачем она выпустила Волка.

Маски сброшены, поэтому она повернула лицо к нему и посмотрела ему в глаза:

— Я могла бы привыкнуть.

Лифт издал звонок, и металлические двери раздвинулись. Они зашли внутрь.

— Сегодня вечером у меня дома будет небольшая вечеринка, отпразднуем мое возвращение на работу. Было бы неприлично с твоей стороны не прийти.

— Тебе стоит насладиться последними днями свободы, — ухмыльнулась Ванита. — Перед выходом на работу, разумеется.

Двери сомкнулись, и лифт начал свое восхождение.

— Так ты придешь?

— Ни за что бы не пропустила.

Они остановились в вестибюле, и в металлическую коробку зашло еще два человека.

— Доброе утро, мистер комиссар, — улыбнулся один из них.

— Доброе утро, — Кристиан ответил кивком. — Как бы то ни было, — он снова обратился к Ваните, — Я думаю, что ты приняла правильное решение насчет Уилла. Он должен довести это дело до самого конца… к чему бы это ни привело.

Лифт медленно подъехал к их этажу, и Ванита посмотрела на него.

— К чему бы это ни привело, — согласилась она.

* * *

Бакстер зашла на квартиру, чтобы навестить Руше, чувствуя, что на фоне всего происходящего попросту забыла про него. Она подумала, что его неубедительное показное улучшение здоровья заслуживает того, чтобы не потворствовать и не беспокоиться о его здоровье, поэтому вместо этого просто пересказала ему события последних нескольких дней.

Он отреагировал на ее повергающие в шок откровения так, как реагировал на большинство вещей.

— А они еще делают эти маленькие шоколадные яйца «Киндер» с игрушками внутри?

— Что…? Да. Ты хочешь, чтобы я принесла тебе такое?

Долго и трудно он обдумывал эту мысль какое-то время:

— Не-а. Обойдусь.

— Я принесу тебе, — она