кейс, а в нем один североамериканский доллар. И всё. Больше ничем ему Сатана не помог. Расскажи кому о такой сделке с нечистой силой — засмеют…

1996, 2018.

Западная Сибирь — Москва.

Рассказ «Волшебные спички»

Жизнь у Валерки Клюева удалась! Его родители-алконавты померли в одночасье давным-давно — отравились «паленым» спиртом. Именно день похорон можно считать началом удач! От родичей Валерке не было никакой пользы, одно несчастье! То папа побьёт, то мама измажет соплями… Теперь в жизни паренька возник дядя Иван Кучерявый (родной брат матери и человек со связями), который всё устроил для племянника — отмазал от армии, порекомендовал на элитную должность заводского сторожа и даже хотел женить! Дядя в обнимку с Инсультом вскоре уехал в мир иной, погостить вечность-другую, а Клюев остался с тем, с чем остался. Никто не приставал.

Работа заводского сторожа — это значит лежать на диване и ничего не делать! В основном по ночам, когда всё начальство спит и можно порелаксировать над бутылкой водки, а если денег на «белую» сегодня нет, то купить пару пива.

Обитал Валерка в отличной квартире в центре города, как память о дяде Иване Кучерявом!

* * *

…В одну из солнечных ночных пятниц Клюев, по обычаю, находился на работе. Сидел в своей производственной каморке после очередного обхода территории. Сидел и страдал! Хотелось выпить. Но выпить было не с кем. При ревизии карманов выяснилось, что выпить не только не с кем, но и не на что.

— Впрочем, на пивко будет, — размыслил Валерка, разглядывая мелочёвку на ладони. — И то лады.

В маленьком городке лишь один магазин ночью радовал алкоголиков и прочих тунеядцев, — он находился в километре от завода. Однако, выйдя за заводскую ограду, Клюев увидел невдалеке мерцающий огонек продуктового ларька.

— Мне пива, — попросил Клюев, суя в окошечко мелочь. — И это… спичек.

Мохнатая лапа подала испрошенное. Валерий ничего не понял и только ошалело моргнул. Лапа исчезла — в окошечко назад.

* * *

У себя в каморке Клюев распечатал бутылку пива, сделал добрый глоток. Вставил в рот сигарету. Чиркнул спичкой, желая прикурить. Но характерное дрожание рук подвело — спичка сломалась!

— Дьявол! — выругался Валерка, отбрасывая обломки.

Где-то в каморке послышался шорох, и кто-то произнёс:

— Ну и что дальше?

Клюев поднял глаза и увидел у порога работягу: небритая одуловатая рожа, фингал под глазом, на теле — невнятная роба.

Сторож тупо моргал, глядя на гостя. После покосился на пивко в руке, гостеприимно протянул мужику:

— Привет, земеля. Выпьешь?

— Выпью, — согласился гость. Взял наполовину полную бутылку и выпил её до конца.

— Ты выпил всё моё пиво! — поразился Клюев. — Ты знаешь, что за такие дела бывает?..

— В вашей тусовке алконавтов за такие дела бьют морду, — флегматично ответил мужик. — Но ты ж сам попросил… Я обязан делать всё то, о чём попросишь, коли ты меня позвал!

— Млять, я тебя не звал, сукин сын! — крикнул Валерка, чуть не плача. — Я тебе… предложил от всей души… пиво, что купил на последние, а ты… мало того, что «на хвост» упал, так и… опохмелился на халяву и рад! И денег, конечно, у тебя нет… — совсем загрустил Клюев.

— Зато у тебя есть волшебные спички, — просветил гость.

— Что?

* * *

— Это типа волшебной палочки, — пояснил мужик, — только лучше. Берешь коробок, достаешь спичку…

— …ломаешь её и произносишь желание! — вскричал Валерка. На самом деле он был подготовлен к такому чуду. Ещё в детстве Клюев слышал легенду о том, что волшебные спички существуют. Легенда жила и крепла как в обществе дворовых пацанов, так и в их неокрепших душах!

— Да, — покивал мужик. — Вообще я дьявол, который и явился по твоему зову.

Клюев покосился на коробок в своих руках, после взгляд поискал и нашёл на полу сломанную спичку.

— Дьявол! — прошептал сторож.

— Пожелай что-нибудь ещё? — предложил гость.

* * *

— Мне иногда кажется, что люди мало грешат, — рассказывал дьявол. — Поэтому созрело решение искусственно подпитать развитие греха.

— Ни хрена не понял! — отозвался сомлевший Клюев, отхлёбывая пиво из большой стеклянной кружки.

Парочка сидела рядком на ободранном диване, в производственной каморке, и неспешно тянула алкоголь из сотворённой дьяволом бочки.

— Вот едет по городу красивая машинка, — привел гость пример. — А ты мысленно говоришь: «Вот бы мне такую!».

— Нет, не говорю, — заотрицал Валерка. — Мне плевать на машинки.

— Неважно, — оборвал дьявол. — Тысяча других людей мыслит именно так, как я сказал!

— Нехай, — кивнул сторож.

— Если у тебя есть возможность своё желание воплотить сию минуту? — спросил дьявол. — Будешь ждать?

— Нет, — отозвался Клюев. — Я пожелаю тотчас. И если страдаю по красивой тачке, то сломаю волшебную спичку.

— Угу. С помощью волшебства ты сделаешь грех! — веско произнёс дьявол. — Отнимешь машинку у законного владельца, что, по сути, аналог разбойного нападения.

— Я тебя понял! — заявил Валерка с пьяным глубокомыслием. — Я лично… ик… не считаю отнятие тачки грехом, но тебе видней.

— Да, мне видней, — согласился гость. И добавил грустно: — К моему великому сожалению, я не могу подбрасывать волшебные спички в покои президентов или, скажем, писателей… Законы мироздания, созданные Богом, не позволяют. В количестве выпускаемого волшебства я тоже ограничен…

— И тебе приходится торговать волшебством из-под полы? — подмигнул Клюев.

— Что-то вроде того, — усмехнулся потусторонний гость. — Ставлю киоски, где продаю спички разной алкашне.

— Ну-ну! — выпятил грудь Валерка. — Без эпи… тэтав!

— Иногда удается и в крупные магазины поставить партию-две, — заметил дьявол. — Или в ресторан… — он задумался. — Ну ладно. Буду нужен — зови! — Гость поднялся, помахал ручкой и пропал. Растаял в воздухе.

Клюев допил бочку пива, крепко сжал волшебный коробок в руке и уснул. Наутро сторожа ждали великие дела!

* * *

Спустя два месяца Валерка жил в Париже, окруженный крутостью! Крутая квартира в крутом районе, крутые шмотки и крутая машинка с личным водителем — тоже крутым. В крутом парижском банке был открыт счёт на очень крутую даже с точки зрения крутости — сумму! Для алконавта всё вышеперечисленное являлось Эталоном! На большее фантазия не была запрограммирована.

Клюев каждый день пил алкоголь — иногда один, иногда в компании случайного французского бомжа. Веселье пело и плясало, столы парижских кабаков ломились от явств, а официанты учтиво улыбались!

Жизнь удалась ещё лучше, чем раньше! Однако… чего-то не хватало.

И вот однажды, сидя над очередной бутылкой в гордом одиночестве, — Валерка понял, чего именно ему не хватает:

— Хочу «палёного» спирта и солёного огурца! — сказал он грустно. — Мне надоели парижские бомжи, я хочу русского! Шоб вонял и выражался русским матом! Хочу ободранные обои, мусор на паркэ… те и берёзку, под которой можно от души посцать!..

— Ностальгия, чувак! — подмигнул дьявол, сидя напротив в невидимом обличье.

— Эх! — вскричал Валерка. — Хоть на один час туда, в Рассею!..

Клюев прошарил карманы, достал коробок, открыл, — там болтались всего две спички.

— Тэк, — сказал Валерка. — Ща нарисуем план. Значит… одна спичка меня несёт домой, а вторая… назад. Денег у меня до хрена, хранцузской бормотухи и бомжей тож в избытке… проживу и без спичек!

Клюев сломал спичку и произнёс желание. Через секунду он уже находился в своей квартире, доставшейся в наследство от дяди Ивана Кучерявого. Валерка с наслаждением вдохнул прогорклого комнатного воздуха, с радостью погладил пыль на драном линолеуме, потрогал пустые бутылки в мусорке и натурально осыпал себя окурками! Потом сел в уголок с блаженной улыбкой на устах — купаясь и нежась в воспоминаниях. Прошёл час. В окно влетел камень, разбив его. Валерка выглянул во двор и увидел знакомого алконавта Васю Пупкина, что грозно махал внушительными лопатами-ладонями в направлении клюевского окна и вопил:

— Эй, сукин сын Клюев, ты куда, млять, пропал! Ты мне должен… ик… стака… ик… ан самэгона! Выходи, подлый труссс! — Пупкин поднял пудовый кулак, пьяно щерясь!

Валерка… отошёл в глубь комнаты и… увидел свою ностальгию в новом свете. От любви до ненависти