Глаза его сузились, похолодели.

– Вы даже Вербицкого знаете?

– Я всех знаю, – отрезал Гусев, не обращая внимания на угрожающий блеск глаз собеседника и обуревающие его чувства. – Моя служба работает не хуже любой другой.

– Что же вы в таком случае никак не уберете начальника военной контрразведки? Вы знаете, что он разговаривал с Главным военным прокурором по поводу санкции на ваш арест?

– Что?! – Федор Иванович чуть было не подавился оливкой. – А вам откуда это известно?

– От верблюда, – ответил Лобанов; он несколько успокоился, ответив ударом на удар.

Гусев глотнул вина, облил в раздражении галстук, но даже не заметил этого.

– Черт бы вас побрал, Олег Каренович!

– Да зачем я ему нужен, черту? – улыбнулся маршал Сверхсистемы. – Другое дело – вы. Впрочем, мне вы нужны не меньше. Давайте говорить конкретно. Я вам помогу убрать Никушина, вы мне – информатора, работающего в моем аппарате. А организациями, контактирующими с «Чистилищем», мы займемся вместе.

– Согласен, – буркнул министр.

Через полчаса он ушел, шагая вразвалку, тяжело, задевая стены, спотыкаясь на лестницах. Выпил он гораздо больше, чем позволял себе раньше.

Лобанов брезгливо понаблюдал за ним по системе телемониторов, отметил умелое движение телохранителей и улыбнулся про себя: несмотря на мощную охрану, ликвидировать министра можно было в любой момент, тем более что он находился на чужой территории. Но всему свое время…

Спустя еще полчаса в клуб явился Ельшин. Лобанов и его принял в отдельном кабинете, чтобы меньше высвечивать свою связь с бывшим генералом ФСК.

Генрих Герхардович был уже подшофе, но с удовольствием выпил еще и взялся за бутерброды с черной икрой.

– Когда пойдем? – спросил он с набитым ртом. Лобанов оглядел его мятый костюм, поджал губы.

– Дня через три-четыре.

Он не стал говорить, что его опера из «КСС» уже обследовали участок спецметро с бункером генерала и подключили компьютер к энергоблоку, но Олег Каренович надеялся сам разобраться в системе и вызвать Конкере. В случае удачи Ельшин становился не нужен.

– Долго рожаешь, – хмыкнул Генрих Герхардович. – Или задумал обойтись без меня? Не выйдет, Олежек! Коды вызова у меня тут. – Ельшин постучал пальцем по лбу. – Да и где искать оружие Инсектов, знаю только я.

– Ешь, ешь, – миролюбиво заметил Лобанов. – Все идет своим чередом. Для штурма твоего «замка» нужно хорошо подготовиться.

– Ну-ну…

О деле они больше не говорили.

Гусев сел в бронированный свой лимузин с грациозной неповоротливостью бегемота, но когда Юрген присоединился к нему, это был уже совсем другой человек – трезвый, энергичный, деловой и сильный.

– Ну и сволочь этот Олег Каренович! – сказал он с веселой хрипотцой в голосе. – Споить меня захотел… Но умен! Что у тебя нового?

– Анализ показал, что одним из главных информаторов «Чистилища» может быть Центр нетрадиционных технологий Академии наук. Предлагаю проверить.

– Подготовь план. Что еще?

Юрген помедлил.

– Мы знаем, где теперь Соболев.

– Вот как? Интересно. И где же?

– В спецгруппе «Гроза» под командованием Люды… Людвига Белоярцева. Принимал участие в налете на «Барс».

– Он может стать нам полезен в этом качестве?

– Вряд ли, – с сомнением покачал головой Юрген.

– А ты все-таки попробуй уговорить. Не удастся – тогда выследишь и уничтожишь.

Полковник по обыкновению промолчал.

Неизвестно почему, но издавна повелось, что важнейшие решения принимаются не на заседаниях и совещаниях, а за накрытым столом. Не составляло исключения и застолье, организованное директором Федеральной службы безопасности на даче в Любимове по поводу собственного дня рождения. В качестве гостей присутствовали немногие из числа друзей и особо приближенных Сергея Вениаминовича, в том числе начальники управлений «К» и спецопераций, начальник охраны майор Хватов и начальник ГУБО Казанцев.

Стол был великолепен!

Чтобы перечислить сорта вин, водок и других напитков, а также количество закусок и блюд, не хватило бы, очевидно, и школьной тетради. Единственное, что отсутствовало на нем, по мнению Казанцева, так это целиком запеченный хобот слона.

Отобедав, гости разбились по группкам и разбрелись кто куда по комнатам дачи; Коваль и Казанцев остались в каминном зале, где уютно потрескивали сосновые поленья, источая легкие запахи смолы, коры и древесины. Майор Хватов тоже присутствовал тут, но держался поодаль, тихо и незаметно.

– Мои спецы разработали план выхода на «Чистилище», – сказал благодушно настроенный Сергей Вениаминович, располагаясь в кресле перед камином и закуривая тонкую сигару с фильтром. – Присоединяйте свой «Харон», будем долбать эту проблему вместе.

– Без Коржакова и Гусева?

Коваль пыхнул ароматным дымком.

– Коржаков метит в абсолютные лидеры, поэтому и мечет икру, пытаясь всех нас объединить под своим крылом. Но никто на это не пойдет, тем более наш уважаемый Федор Иванович. Он будет землю рыть, чтобы выйти на «ККК» раньше, чем она найдет его. Да и после гибели Плотникова Пашин тоже хочет отличиться перед президентом, его люди все чаще стали появляться в поле зрения моей наружки. Но речь не о них, все они – пешки. Вот что предлагается конкретно.

Коваль докурил сигару, взял с подноса бокал с сухим «Анжуйским», посмаковал глоток.

– «Чистилище» должно опираться на три кита жизненно важных потребностей: финансовые институты, спонсирующие его деятельность, силовые структуры, рекрутирующие кадры исполнителей, и банки данных, снабжающие любой необходимой информацией.

– Логично, – согласился начальник ГУБО, давно и заранее проанализировавший деятельность перечисленных «китов».

– Следуя в этом направлении и надобно действовать, а именно – пощупать все подозрительные организации в трех названных вами социосферах. Это Русский национальный освободительный фронт, ассоциация «Барс», Международный исследовательский центр боевых искусств, Московский казачий уряд, Международная ассоциация национальных организаций карате, Ассоциация боевых искусств, школы безопасности предпринимательской деятельности, воинских искусств, охранно-сыскные частные бюро, офисы некоторых коммерческих банков и фирм…

Коваль остановился, видя, как собеседник недоверчиво