Микроорганизмы, составляющие колонию чайного гриба, интенсивно «работают»: дрожжевые грибы перерабатывают сахар в этиловый спирт и углекислый газ, подготавливая тем самым питательную среду для уксуснокислых бактерий, которые превращают спирт в уксусную кислоту.

Настой гриба представляет собой сложный комплекс веществ: сахара, небольшого количества спирта, кофеина, уксусной, лимонной и глюконовой кислот, различных ферментов, витаминов (С, B1), углекислого газа, красящих соединений и некоторых других. Напиток имеет приятный кисло-сладкий вкус и хорошо утоляет жажду. Настой чайного гриба способствует хорошему аппетиту, обладает бактерицидными свойствами. Врачи советуют использовать его для полосканий при тонзиллите, воспалении десен. Известно легкое послабляющее действие напитка, что может оказаться полезным при склонности к запорам.

Кроме того, настой гриба стимулирует желудочную секрецию, поэтому врачи нередко рекомендуют его при гастрите с пониженной секреторной функцией (не в период обострения).

Не содержит ли чайный гриб канцерогенных веществ, которые вызывают злокачественные заболевания органов пищеварения? – спрашивают некоторые наши пациенты. Нет, не содержит. В научной литературе нет данных, которые бы указывали на наличие подобных веществ.

Как видим, настой чайного гриба полезен и здоровым людям любого возраста, и больным. Следует, однако, иметь в виду, что тот, кто хочет употреблять напиток систематически в лечебных целях, должен предварительно посоветоваться с лечащим врачом. Прежде чем давать настой чайного гриба ребенку, также нужно получить согласие наблюдающего его врача-педиатра.

Чайный гриб не рекомендуется больным с хроническим гастритом при повышенной секреции желудочного сока, с язвенной болезнью желудка или двенадцатиперстной кишки. Из-за наличия сахара напиток не разрешается бесконтрольно употреблять при сахарном диабете.

Как приготовить настой чайного гриба? В широкую стеклянную банку вместимостью 2 – 3 л наливают остывший заваренный чай обычной крепости (3 – 4 ч. ложки сухого чая на 1 л кипятка). Для создания благоприятных условий развития чайного гриба концентрация сахара в напитке должна составлять примерно 10% (100 г сахара на 1 л жидкости), а температура окружающего воздуха 25 – 30°С.

Гриб, предварительно промытый в кипяченой воде, кладут в банку с настоем чая. Банку покрывают 2 – 3 слоями марли (чайному грибу необходим доступ воздуха) и ставят на место, защищенное от прямых солнечных лучей.

Обычно настой гриба бывает готов через 7 – 9 дней. Его процеживают и сливают в какую-либо посуду. Готовый напиток можно хранить в темном прохладном месте не более 3 дней, а в холодильнике – до 5 дней. Гриб промывают и многократно используют для приготовления настоя.

Во многих современных руководствах, посвященных рациональному и лечебному питанию, вопрос о винах и других алкогольных напитках не обсуждается, как будто его вовсе не существует. Объяснить это можно ханжеством. Однако иного автора-диетолога останавливает от объективного обсуждения диетического значения алкогольных напитков боязнь прослыть сторонником неумеренного употребления алкоголя, что было бы весьма рискованно, особенно в период противоалкогольных кампаний, когда вырубались гектары ценнейших виноградников и даже кефир «обвинялся» в принадлежности к алкогольным напиткам.

Однако еще в древности Гиппократ, считая вино диетическим средством при многих заболеваниях, говорил: «Для человека здорового и больного вино и мед служат наилучшими средствами, если они натуральны и применяются умеренно и правильно». Он отмечал различное действие вина, считая его средством возбуждающим, подымающим силы и утоляющим голод.

Римский врач Гален в своих сочинениях констатировал терапевтическое и диетическое значение вина, подчеркивал его питательные и лечебные свойства.

Скажем прямо, авторы в прошлые века уделяли роли различных вин в нашем питании особое внимание. Каждое солидное руководство по питанию включало главу о винах. Так, Д. В. Каншин в «Энциклопедии питания» пишет: «…вино – приправа, но приправа самая благородная из всех приправ, всего лучше возвышающая и ум, и сердце человека. Глоток хорошего вина возбуждает жизнь у стариков и больных, он помогает поддержать силы ослабевающего, он действует на центральные нервы и, возбуждая их, делает человека способным отрешиться от мира сего и парить над ним на недосягаемой высоте.

Совсем не то видим мы при неумеренном потреблении алкоголя, которое прежде всего ведет к катару желудка, через это желудок становится неспособным переваривать потребную организму пищу, и затем питание становится все хуже и хуже, и человек худеет, силы его оставляют; но, чувствуя себя минутно хорошо под влиянием глотка водки, он к этим глоткам прибегает все чаще и чаще, не понимая, несчастный, что это равносильно удару кнута для изголодавшейся лошади: как ни бей, но на кнуте далеко не уедешь».

Точку зрения Д. В. Каншина разделяет академик Н. П. Кравков («Основы фармакологии», 1930): «…в обыденной жизни алкогольные напитки имеют большое значение. Несмотря на многие ригористические указания и доказательства вреда алкоголя для организма, он все-таки остается, несомненно, одним из полезных достояний терапии в обыденной жизни, в реальных условиях которой так трудно обходиться без каких-либо искусственных возбудителей или наркотиков. Вредное и губительное действие алкоголя на организм наблюдается главным образом только на почве злоупотребления им».

Вино, которое подвергалось ожесточенным нападкам за то, что якобы наносит непоправимый ущерб здоровью, может обладать и целебным действием, если, конечно, использовать его в умеренном количестве, а тем более по рекомендации лечащего врача. Известно, что вино может оказывать тонизирующее действие, снимать усталость и переутомление. Известен также успокаивающий эффект вина при стрессовых ситуациях. Описано в литературе и бактерицидное действие вина при повышенном количестве в питьевой воде, например, кишечных палочек. Еще раз подчеркнем, что при всем этом речь идет об употреблении вина в разумных количествах: иногда, на наш взгляд, достаточно «наперстка» вина или коньяка, чтобы снять напряженность после насыщенного стрессами трудового дня. Академик Е. И. Чазов («Медицинская газета», 17.04.92), отвечая на вопрос о том, как удается ему сохранить хорошую форму на протяжении многих лет интенсивной работы, говорит: «Тут нет никакого секрета. Всю жизнь у меня был жесточайший режим. Я соблюдал основы правильного питания, никогда не курил, выпивал лишь по праздникам. Единственное исключение – 25 г алкоголя каждый вечер (это предупреждает атеросклероз). Но лишь 25 г, не больше! Никогда не ездил ни в какие санатории, зато каждый год поднимался в горы, прошел через многие перевалы. Особенно часто бывал в Кабардино-Балкарии, знаю там почти каждую горную тропу…»

Итак, договоримся: врачи-диетологи категорически против неумеренного употребления алкоголя, но совсем другое дело – дозированное употребление виноградных вин и других напитков, содержащих алкоголь, по медицинским показаниям.