— Можно подумать, ты сделал это специально… — Скривился Т'мор. — Проехали, Байда. Я ведь тоже повел себя, прямо скажем, не лучшим образом.

— Ну, вообще-то, чего-то подобного стоило ожидать. — Уже облегченно вздохнул артефактор. — И я дурак, со своими принципами… не потрудился объяснить тебе кое-какие нюансы. Решил, что ты своим умом до всего доходить должен, и напрочь вылетело из головы, что у твоих предков были свои наставники, объяснявшие им что к чему…

— Стоп-стоп-стоп. Это ты сейчас о чем вообще говоришь? — Прищурился Т'мор.

— Ну… понимаешь, у арнов-то, психика со своими вывертами, многое им от драконов перепало… да и не только от них, если честно. — Двигаясь в сторону кабинета, бухтел Байда. — Но по традиции, их молодежь с этими вывертами обязана была справляться самостоятельно. Вот только им, в отличие от тебя, об ожидающих в жизни трудностях рассказывали родители, наставники… А у тебя-то их нет. То есть, ты попросту не знаешь, чего можно и нужно ожидать и опасаться от самого себя, точнее, от драконьей твоей части. А я… в общем, упустил этот момент, насчет наставников, решив, что и ты, должен сам справляться со своими вывертами.

— Я уже говорил, что мне очень интересно, откуда тебе столько известно об арнах? — Ровным тоном проговорил Т'мор, спускаясь следом за Байдой, по лестнице в подвал.

— Говорил. — Кивнул артефактор, останавливаясь перед дверью в лабораторию. — Вот только давай, все-таки, перенесем нашу беседу на эту тему. Поверь, не у тебя одного за спиной есть события, которыми ты не хотел бы делиться.

— Но когда-нибудь… — Поняв Байду, с вопросительной интонацией произнес Т'мор.

— Я расскажу. — Согласился артефактор, отпирая дверь.

Уже немного отлаженная схема создания личных порталов, позволила Т'мору и Байде уложиться в несколько часов работы, результатом которой стало два безразмерных кольца, только и ждущих, когда их новые владельцы окропят матовый металл каплей своей крови, тем самым, навсегда привязав их к себе.

— Ты подумал о том, как доставишь этого Хорта на побережье? — За чаем поинтересовался артефактор у ученика, когда тот завершил свое короткое повествование о найме жадноватого целителя.

— Подумал, конечно. — Кивнул Т'мор. — В подземелье Аэн-Мора, в трех штреках от «башенного» входа, есть небольшай зал со стационарным порталом. Собственно, насколько я понял, это единственный существующий там портал. И хотя само помещение полностью экранировано, портал находится в нерабочем состоянии. Очевидно, внутренняя трещина в плите… Вот оттуда мы и двинемся.

— «Башенный вход», да? — Усмехнулся Байда. — Из этой оговорки, я могу сделать вывод, что есть и «небашенные»?

— Можно подумать, для тебя это такая уж новость. — Фыркнул Т'мор. — Разумеется, есть. Но большая их часть, либо завалена, либо находится слишком далеко в горах.

— Ясно. И куда же ты портируешь целителя? — Поинтересовался Байда. — На площадку у скал не выйдет, слишком велики возмущения потоков.

— Так у тебя же перед домом, теперь лежит великолепный каменный круг, часть пола, что я нечаянно украл в Шаэр-и-Нилл… — С улыбкой проговорил Т'мор. — Сниму матрицу с портала в соседней комнате, я нанесу ее на этот самый круг на побережье, и пусть тор попробует не поверить, что портальный круг настоящий.

— Мысль. — Согласился Байда, отсалютовав Т'мору пиалой с чаем. — Но учти, сломаешь матричник, удушу.

— А там есть чему ломаться?

— Зная тебя, ты железный шар сломаешь. — Вздохнул Байда. — Ладно уж, бери. Вернуть только не забудь.

— Спасибо. — Кивнул Т'мор, поднимаясь с кресла.

— Да не за что. Ты все очень неплохо придумал… — Отмахнулся артефактор, и когда арн оказался уже у выхода из комнаты, добавил. — надеюсь, о необходимости прислуги в доме, ты не забыл? Насколько я понимаю, из домессы Нирры получится неважный повар. Про уборку, я вообще молчу.

— Вот ведь… — Хлопнул себя по лбу Т'мор. — И что же теперь делать?

— Поговори с матушкой Ирной. Может она что-нибудь посоветует. — Заметил Байда, усмехаясь в бороду.

— Так и сделаю. Благодарю. — Облегченно кивнул Т'мор, и выскочил за дверь.

Снятие копии рисунка с портального круга, дело недолгое, так что уже через несколько минут, риссы могли наблюдать как Т'мор наворачивает круги вокруг так удачно свистнутой им из замка и-Нилл, плиты, лежащей перед самым крыльцом дома Байды, а ленты Тьмы, послушные его воле, скользящие по поверхности камня, с шипением прорезают в нем неглубокие выемки, точно по нанесенным на камне, тонким линиям рунных узоров. Наконец, работа была закончена, и темные ленты, растворились в воздухе.

— Хорошего дня, домесса Нирра, дом Лир. — Кивнул временным хозяевам дома, арн.

— Приветствую, Т'мор. Могу я узнать, что ты делаешь? — Первым ответил рисс.

— О, да. Конечно. — Поднявшись на крыльцо, кивнул Т'мор. — Скажем так, готовлю фальшивый портал для приглашенного мною целителя, и будущей обслуги дома.

— Фальшивый? — Удивилась Нирра.

— Естественно. И я, и мой учитель артефакторики еще слишком хотим жить, чтобы бездумно открывать секрет существования у нас личных порталов, кому ни попадя.

— Разумно. — Кивнул Лир. — Но, может быть все-таки, пройдем в дом и поговорим там?

— Сожалею, но у меня сейчас совершенно нет времени… — Виновато развел руками Т'мор. — Давайте поступим иначе. Вы, сейчас отдадите мне списки всего вам необходимого на новом месте, если они уже готовы, а вечером, я привезу целителя, вот тогда и побеседуем более основательно, а?

— Что ж, не смеем настаивать. — Согласился Лир. — Только один вопрос, что насчет наших порталов?

— Они уже готовы. — Усмехнулся Т'мор. — Осталось заложить в них координаты вашего родового замка… Ох! Совсем забыл. Дом Лир, не могли бы вы объяснить мне, где он находится? А то ведь, чтобы ввести привязку, мне необходимо быть уже в точке назначения, а я, к стыду, своему, даже не знаю где искать этот ваш замок…

— Что ж, тогда, думаю, все-таки придется вам зайти в дом. — Бледно улыбнулась Нирра.

— Видимо, да. — Согласился Т'мор.

Несмотря на слова Байды о кулинарных талантах домессы, все оказалось совсем не так плачевно. Очевидно, перед появлением Т'мора, риссы как раз собирались садиться за стол, так как, когда арн вошел в дом, в общей комнате их уже ждал накрытый стол. Только почувствовав ароматы, исходящие от выставленных блюд, Т'мор понял, что завтрак был давно, а на чае и кофе, его привыкший к регулярному и обильному питанию желудок долго не протянет. Так что, риссам, не пришлось его даже толком уговаривать присоединиться к ним за обедом.

— Ведь не успеваю же ничего. — Протянул арн, садясь за стол, под насмешливым взглядом Лира. Даже домесса не удержалась от слабой улыбки, наблюдая терзания Т'мора.