– Евгений Сергеевич! – сказал Юровский. – Простите за беспокойство, но дело важное и срочное. Пожалуйста, разбудите наших постояльцев.

– А что? А в чем дело? – встревожено спросил Боткин и поднялся с кровати.

– Как мы и опасались, в городе осложнилась обстановка. Тревожно, – сказал Юровский. – Возможна стрельба.

Боткин недоверчиво смотрел то на одного, то на другого.

– Да что ты ему еще объясняешь, товарищ Яков! – вдруг вмешался Ермаков. – Сказано тебе разбудить – иди и буди! – он вытащил из-за пояса маузер и попытался ткнуть им доктора в живот, но Юровский перехватил его руку.

– Молчать! – приказал он Ермакову шепотом, полным ярости. – И спокойнее добавил: – Ведите себя, как следует, товарищ Ермаков. Обращаю на это ваше внимание. И не пугайте людей понапрасну, – и снова обратился к Боткину:

– Евгений Сергеевич! – как можно убедительнее произнес он. – Прошу вас, извините моего сотрудника, он, кажется, вчера немного выпил на свадьбе…

Боткин молча и понимающе кивнул.

– Повторяю, – уже вполне спокойно сказал Юровский, – в городе сложилась тревожная обстановка. Ожидается выступление анархистов. Будет стрельба. Возможно, даже артиллерийская. Здание, в котором мы находимся, по нашим сведениям, избрано целью для пушек анархистов. Прошу вас разбудить семью. Пусть быстро оденутся, и мы проводим их в безопасное помещение – здесь же, на другой половине дома, в другую комнату, вниз, в полуподвальную. Там безопасно. Там мы подождем, пока пройдет тревога, и немедленно отъедем в другое, более надежное место.

– Да, я слышал звук моторов. Это за нами автомобили? – спросил Боткин.

– Совершенно верно, – ответил Юровский. – За вами, – а в голове мелькнуло: «Чистая правда – за вами!»

– Сейчас… Сию минуту, – сказал Боткин.

Он подтянул брюки, пристегнул подтяжки, подошел к двери в комнату Романовых, аккуратно постучал и вошел. Дверь до конца не закрыл. Юровский и Ермаков услышали негромкий голос доктора:

– Ваше величество… Ваше величество!.. Извольте проснуться.

– А? Что? Что? – послышался голос царя. – Это вы, Евгений Сергеевич? Что стряслось?

Боткин отвечал шепотом.

В комнате зажегся свет ночника, послышались недовольные голоса, громко что-то сказала по-английски Александра, потом тихий голос Николая:

– Но ведь он нас днем предупреждал!.. Нам надо поскорее… Сейчас я у него уточню…

Открылась дверь, и вышел Николай – в военных брюках на подтяжках, в нижней рубашке и тапочках на босу ногу.

– Яков Михайлович?.. Объясните, пожалуйста, что происходит? В чем дело? – хрипловатым со сна голосом спросил он. – Евгений Сергеевич говорит, в городе стрельба? Но мы ничего не слышали.

– Николай Александрович, – произнес Юровский. – Стрельбы пока нет, но она может начаться с минуты на минуту. Необходимо пройти в более безопасное помещение. Возможен бой…

– Да не простой бой!.. – неожиданно, с веселой истеричностью пьяного выкрикнул Ермаков. – А бой кровавый и последний!..

– Заглохнешь ты, наконец, Петр Захарович! – голосом, полным глухой ярости, прикрикнул Юровский.

Николай вопросительно посмотрел на коменданта.

– Не обращайте, пожалуйста, внимания, Николай Александрович, – обратился Юровский к Николаю. – Товарищ Ермаков иногда бывает в повышенном тонусе перед возможными боевыми действиями.

Николай, как и только что Боткин, понимающе кивнул.

– Ясно… Спасибо, Яков Михайлович, но мы предпочитаем остаться на месте, – неожиданно сказал Николай. – И никуда не ходить. Ведь вы же не эвакуируете жителей соседних домов?

Юровский опешил. Такого вопроса он не предусмотрел.

– Совершенно справедливо – не эвакуируем, – чуть подумав, согласился Юровский, – потому что их жители не представляют для анархистов и их артиллерии такой интерес, как вы и ваши дети. Нужно спуститься вниз, переждать возможную перестрелку. А потом – сейчас же вас, супругу вашу и ваших детей мы перевезем в другое, положительно более спокойное место.

Он специально с нажимом произнес «дети», будучи уверенным, что теперь-то Николай подчинится. Но он не подчинился.

– Мы подождем здесь, – упрямо повторил царь.

– Николай Александрович, – из последних сил оставаясь спокойным, произнес Юровский, железной хваткой взяв Ермакова за локоть. Тот даже не почувствовал. Похоже, он в пьяном кураже собрался открыть стрельбу немедленно. – Не стоит так рисковать жизнями жены, прислуги и детей. Если снаряд попадет в вашу спальню, а я уверен, что он обязательно попадет, так как анархистов интересует только ваша семья, расстрела которой они постоянно требуют, то вы себе своего упрямства никогда не простите. Потому что тогда уже ничего возвратить будет нельзя и далее ничего хорошего сделать тоже невозможно будет! – И многозначительно, почти шепотом произнес: – Вы меня понимаете?

И тогда Николай сдался: шепот Юровского на него подействовал магически.

– Наверное, вы правы… Безусловно, правы. Не стоит рисковать. Тем более что, если я правильно понял, – он тоже перешел на шепот, – у вас в отношении нас есть еще и особые планы?

– Есть, – подтвердил Юровский. – Вы меня правильно поняли: совершенно особые.

Лицо Николая озарилось.

– Господи, – из глаз выступили слезы и покатились по усам и бороде, – Ты услышал нас!.. Родной вы наш Яков Михайлович!.. – он порывисто шагнул к Юровскому, взял обеими руками его руку и прижал к сердцу. – Сколько вы даете нам времени?

– Максимум полчаса, – пробормотал Юровский, освобождая руку.

– Мы управимся быстрее, – торопливо пообещал Николай.

– Очень хорошо. Ждем вас на лестничной площадке. Около медведя.

– А наши вещи? – спросил Николай.

– Ваши вещи будут доставлены сейчас же вслед за вами. Относительно сохранности не волнуйтесь. Вам мое честное слово!

Николай радостно улыбнулся.

– Вот теперь-то я не волнуюсь! Совсем не волнуюсь. Вы меня успокоили. Я полностью вам доверяю, Яков Михайлович! Потому что за это время убедился: вы исключительно порядочный и честный человек!

– Спасибо за доверие, Николай Александрович, – ответил Юровский. – Поторопитесь, пожалуйста. Все будет хорошо…

Николай вдруг вспомнил, как год с небольшим назад он такие же слова и с такой искренней надеждой говорил Керенскому, а совсем недавно – комиссару Яковлеву. И сердце у него больно сжалось, но тут же отошло.

(Продолжение во 2-й книге)

Из сообщения российского информационного агентства ИТАР-ТАСС от 20 декабря 2004 года.

На днях японский генетик Тацуо Нагаи заявил, что останки, захороненные в Петропавловской крепости Санкт-Петербурга, не принадлежат семье последнего русского императора Николая II. В минувшие выходные профессор Нагаи прибыл в город на Неве, чтобы лично известить об этом прискорбном открытии петербургского митрополита Владимира, а затем и патриарха Русской православной церкви (РПЦ) Алексия II. Сомнения в подлинности останков императорской семьи возникают с завидной регулярностью. Сразу после идентификации останков девяти человек, обнаруженных в урочище Ганина Яма под Екатеринбургом, ряд видных генетиков заявил, что результаты анализов ДНК, проведенных специалистами Министерства внутренних дел Великобритании совместно с Российской академией наук, нельзя считать достоверными. Не согласились с результатами экспертизы и некоторые родственники убитого императора. Больше всего возмущался Тихон Куликовский-Романов, родной племянник Николая Романова. Недовольство потомка царского рода вызвало то, что, проводя идентификацию, ученые не использовали его кровь. «Без крови ближайшего родственника царя, то есть меня, экспертиза недействительна!» – утверждал он. Сомнения возникли и у РПЦ, которая до сих пор отказывается признавать найденные останки царскими. Новый виток скандала пришелся на начало 2004 года. Группа генетиков из Стэндфордского университета (США), возглавляемая Алеком Найтом, опубликовала в американском журнале Annals of Human Biology статью, в которой подвергала сомнению результаты генетического анализа останков царской семьи. Ученых насторожило то, что выделенные из костей фрагменты ДНК были слишком длинными (1223 пар нуклеотидов). По мнению Алека Найта, ДНК и в нормальных условиях быстро разлагается на куски не длиннее 250 нуклеотидов, тут же речь идет об останках, поврежденных кислотой, долгое время пролежавших в земле, подвергшихся воздействию грунтовых вод. Желая проверить результаты британских и российских коллег, американские ученые провели собственное исследование. В качестве исходного материала они использовали образец митохондриальной ДНК, полученный из пальца Великой княгини Елизаветы Федоровны, родной сестры императрицы Александры Федоровны. По всем законам генетики ДНК Елизаветы и Александры должны были совпасть, но этого не произошло. «По всей видимости, найденные под Екатеринбургом останки не являются останками семьи Романовых», – делает вывод Алек Найт. В свою очередь заведующий криминалистической лабораторией Института молекулярной биологии РАН Павел Иванов, участвовавший в идентификации останков царской семьи, считает, что обвинения в адрес его команды беспочвенны. «Настораживает уже то, что группа Найта опубликовала свои исследования не в серьезном научном журнале типа Nature Genetics, а в Annals of Human Biology, не пользующихся большим авторитетом в научном мире. Процесс распада молекул ДНК имеет неоднородный характер. Наиболее вероятный размер обрывков действительно 100–200 нуклеотидов, но ничто не мешает нам найти и более длинные последовательности. Что касается пальца Великой княгини, то его происхождение вообще вызывает большие сомнения, – кто-то, когда-то, где-то выкопал чей-то палец, передал его какому-то святому отцу, который хранил его на груди, а спустя 70 лет Русская зарубежная церковь преподнесла его генетикам. Это же откровенный бред!» – заявил он журналистам. Большинство генетиков настроены не столь оптимистично. На международной конференции по изучению ДНК, проходившей в июле 2004 года в австралийском Брисбене, правоту Алека Найта признали ученые из Восточно-Мичиганского университета и Лос-Аламосской национальной лаборатории (США). По их мнению, экспертиза 1993 года проводилась с большими огрехами, исследование останков должно быть продолжено, только после этого можно будет с уверенностью сказать – принадлежат они царской семье или нет. Эксперты из британского МВД между тем, ожесточенно доказывают свою правоту. «Мы сочли останки подлинными, поскольку они совпадают с образцами ДНК, полученными нами от существующих родственников царской семьи по материнской линии», – заявил доктор Кевин Салливан, принимавший участие в идентификации останков.