Наконец показались белые стены монастыря. Вокруг старого каменного здания располагались виноградные лозы, спускающиеся на мягких холмах вниз прямыми рядами вниз.

Несколько белоснежных зданий с ярко-красной терракотовой черепицей находились рядом с небольшой церковью. Ее крыша была черной, а стены такими же былыми.

Монастырь был местной достопримечательностью, поэтому за посещение его надо было заплатить. Я встала в очередь к таким же, как и я, туристам. Только они в отличие от меня были загоревшими.

Когда подошла моя очередь, я приобрела входной билет и прошла в монастырь. Вначале обошла все здания: здесь была и библиотека, и мастерская по пошиву одежды, и по изготовлению вина.

Я наделала много веселых, как мне казалось, селфи, и отправила часть из них маме. Это было больше для отвода глаз.

На самом деле мне нужно взять святой воды. Так, на всякий случай. Поэтому в церковь я пошла в самом конце, чтобы не таскать на себе тяжелые бутылки с водой.

В старом готическом соборе туристов было меньше всего. Большая часть из них наслаждалась дегустацией местных вин. Вот там стояла очередь.

Я приоткрыла тяжелые деревянные ворота. В церкви было прохладно и тихо, солнечные лучи хоть и освещали помещение, но они не были такими яркими. Пахло плавленым воском от горевших свечей.

Я прошла к скамейкам и присела на одну из них. Я была настолько уставшей, что мне хотелось спать. Сама обстановка, мягкая и умиротворенная, действовала на меня расслабляюще.

— Молодые люди не часто приходят в церковь.

Как сквозь сон услышала я мужской голос возле алтаря.

Я слегка вздрогнула, на миг мне показалось, что я уснула, а у священника, обратившегося ко мне, выросли белоснежные крылья за спиной.

— Иногда тянет к уединению и покою. — ответила я поспешно.

Светло-голубые глаза священника, обрамленные в лапках морщин, улыбались. Он поправил седые волосы, а затем присел на скамейку рядом со мной.

— И, о чем бы хотело поговорить столь юное создание? — обратился ко мне мужчина и протянул мне руку.

С запозданием я поцеловала перстень на его руке, а затем оглянулась вокруг себя. В церкви были только мы одни.

— Иногда мне кажется, что в моей жизни совсем нет смысла. — неуверенно начала я говорить.

И почему в последнее время я все чаще ощущала себя полнейшей дурой?! Вот сейчас мне бы следовало встать и уйти, а не вести задушевные беседы со священником.

Но мужчина, словно почувствовав мои сомнения, положил мозолистую руку поверх моей, в попытке подбодрить меня говорить дальше.

— Иногда мне кажется, что другие живут так правильно. И все есть в их жизни: и любовь, и работа, и друзья, и хобби, и успех. А у меня… — горько вздохнула я. — У меня ничего нет. И я не стремлюсь к этому. Я словно зависла в воздухе и не понимаю, куда мне идти и как жить.

Слова сами хлынули из меня. Этот мужчина так и располагал к задушевной беседе.

— Очень интересные мысли для твоего возраста.

— У меня есть небольшой грех. — добавила я со слезами в глазах.

Щеки слегка начали гореть от стыда.

— Иногда, по маминому мнению, слишком часто я пью алкоголь.

Мужчина, слушавший меня, слегка кивнул.

Я не знала, зачем я ему говорила об этом, но наверно мне нужно было с кем-то поговорить.

— Но я делаю это не потому, что мне нечем заняться, и не от пустоты в душе. — вздохнула я тяжело.

— Просто есть некоторые вещи, которые я вижу, а другие нет.

Я вытерла слезу с щеки.

— Я не знаю, что мне с этим делать. И как мне быть. Я не могу рассказать об этом моей семье. И нём кажется, что этот путь ведет меня вниз, к болоту, которое засосёт меня.

— Даже так.

Священник слегка почесал подбородок.

— Я столько раз обещала маме не пить, — продолжила я.

— Но я ничего не могу с собой поделать. Стоит мне только почувствовать этот сладкий запах, как мне приходится пить, чтобы не чувствовать его и не видеть их.

Я посмотрела на алтарь, где Иисус Христос был распят на кресте.

— Что ж, твоя ситуация весьма необычна. — заметил священник.

— Я чувствую много горечи и боли в тебе. Ты пытаешься бороться сама с собой. Ты — иная, не такая как все. Возможно, и путь твой иной, не такой, как у других. И твой путь не выложен еще, ни светом, ни тьмой. Ты бродишь вокруг да около, но не пытаешься ступить на него.

Я посмотрела на него с интересом. Вроде бы он сказал что-то важное, но я так и не поняла его мысли.

— Может, в твоей жизни были события, которые тебя словно к чему-то подталкивали? — спросил священник.

— В некотором роде, да. — неуверенно ответила я.

Демоны так и стали переходить мне дорогу пачками. Только я не понимала, что мне с этим делать.

— Поразмысли над тем, куда тебя эти все знаки ведут. Может быть, ты выйдешь на свой путь.

Священник слегка приподнялся, его великая миссия по спасению меня так быстро окончилась, а я так и не поняла, что мне делать надо было.

Я кивнула и поцеловала протянутую мне руку. Если бы я только знала, как убивать демонов, невольно вздохнула я про себя.

— Я тебе дам святой воды с собой.

Священник словно прочитал мои мысли и повернулся к алтарю. Там он налил мне в обычную пластиковую бутылку святой воды.

— Эм, спасибо большое. — заметила я и взяла в руки мокрую еще емкость.

— Мы уже закрываемся. — проговорил священник и указал мне на выход.

Я достала сотовый из джинсов.

О, уже было без пяти шесть. Значит, я все же уснула в церкви.

— Приходи сюда еще, — улыбнулся священник. — В минуты отчаяния или радости. Ворота церкви всегда открыты для ищущих свет.

— Хорошо. — ответила я и улыбнулась.

Только у ворот двери мне вспомнилось, что я так и не спросила имени священника.

Я сжимала в руках драгоценную бутылочку со святой водой и прижимала ее к сердцу. Теперь мне надо было найти какого-нибудь подопытного демона и поэкспериментировать над ним. Так сказать, выяснить опытным путем — убивает их святая вода или нет.

Впервые за долгое время я чувствовала себя так умиротворенно, так хорошо, словно кто-то из моей души вымыл всю ту грязь, которая там была все эти годы, и принес долгожданный мир и покой.

Глава 21. Сладкая месть

С улыбкой на лице я шагнула к выходу из