Барков сделал вид, что не заметил раздражения собеседника, и повернулся к Каленину:

– Беркас Сергеевич! Мужества вам и удачи! – Он протянул руку. – Вы настоящий мужик!

Тот в ответ, как мог, ободряюще улыбнулся и пожал протянутую ладонь. Барков почувствовал, что рука Каленина не просто холодная, а ледяная.

«Волнуется! – подумал он. – Да и как тут не волноваться? Молодец! Держится!»

– Все!!! – прокричал Барков. Он пропустил вперед себя своих коллег, ловко шагнул на трап и, придерживая полы пиджака, срываемого потоком воздуха от вращающихся винтов, быстро зашагал в сторону стоявших поодаль вооруженных людей.

Дверь вертолета захлопнулась.

– Поехали! – крикнул Игнатов в переговорное устройство, обращаясь к пилоту. – Набирайте высоту! Место посадки я назову через пару минут.

Двигатели загудели еще более надсадно. Машина качнулась и пошла вверх...

В ста метрах от взлетающего вертолета за его маневрами наблюдала большая группа людей. Старшим был генерал-лейтенант Гирин, который отдавал быстрые и короткие распоряжения.

– Мы его видим на любой высоте? – спросил он, не оборачиваясь и продолжая наблюдать за взлетом.

– Так точно! Не беспокойтесь, товарищ генерал! – раздалось из-за его спины. – Он нам сигналит, как новогодняя елка!

– Он может вывести из строя датчики?

– Это практически невозможно! Их слишком много, и у них разный тип подачи сигнала. К тому же у Игнатова нет никакой аппаратуры.

– Как быстро мы получим данные о его первой посадке?

– Практически в ту же минуту. Будем знать место с точностью до метра.

– Докладывайте о его маршруте постоянно!

Гирин устало потер лоб и двинулся к машине. Он сел на заднее сиденье и взял трубку телефона правительственной связи.

– Сергей Николаевич, товарищ генерал! Докладываю! Вертолет взлетел. Сразу взял курс на юго-запад, то есть фактически летит в Кубинку. Где-то по пути будет посадка. Все средства слежения, включая военные спутники, задействованы...

Буданов выслушал доклад Гирина и, помолчав, спросил:

– Скажите, Юрий Борисович, у вас нет ощущения, что мы где-то его не просчитали до конца?

– Если честно, есть, товарищ генерал!

– Ваши соображения?

– Не могу понять: зачем ему забирать своих людей вертолетом? Ну, приехали бы они прямо в Кубинку. Все равно бы отдали... И почему их вообще надо вывозить за границу таким способом? Купили бы загранпаспорта, и поминай как звали...

– И зачем же, как вы думаете?

– Формально ответ у Игнатова есть: они чеченские боевики, без хороших документов, все в розыске. Игнатов говорит, что лично их не знает, контакты были через Будаговского. Мол, известно только заранее оговоренное место, куда и должен приземлиться вертолет... Мы эту ситуацию много раз прокачивали... Все вроде бы логично, но что-то смущает...

– К примеру, то, что мы сами могли бы их забрать в условленном месте и привезти в Кубинку...

– Предлагали. Но Игнатов резонно возразил, что тогда в наших руках еще до завершения всех разминирований оказывается основная часть исполнителей...

– Не верю, что между Игнатовым и исполнителями нет никакой связи... Он мог бы сделать так, чтобы они напрямую прибыли в Кубинку. Зачем ему, черт возьми, эта посадка?

– Обсуждали и это. Он стоит на том, что связи нет, а если бы и была, то не верит в то, что они могут без приключений добраться до Кубинки...

– Что еще?

Гирин секунду помолчал.

– Пилота заблокировал. Зачем? Он без оружия. Да и потом, кто тронет этого Игнатова вместе с Фоминым, пока они не сдадут нам все взрывные устройства?

– А зачем ему камуфляж, – добавляя напряжения, спросил Буданов, – да еще и для Каленина? Как будто после посадки за границей им понадобится сразу вступать в бой! Он как-то объяснял эту просьбу?

– Сказал, так удобнее в вертолете...

– Удобнее, конечно, чем в смокинге, это понятно, но... чушь какая-то!.. – Буданов замолчал, ожидая продолжения. Но пауза затянулась. На другом конце провода Гирин с кем-то приглушенно говорил. – Гирин! Что там еще? – спросил Буданов, интуитивно предполагая, что услышит нечто неприятное.

– Сергей Николаевич! Мне только что доложили, что сразу после взлета он прекратил общаться с пилотом по переговорному устройству. Связь с пилотом тоже прервана. Судя по всему, пилот получает от него указания, которых мы не слышим.

– Вот вам и ответ, Гирин, зачем он затеял всю историю с дверью! Нам дал понять, что не хочет, чтобы пилот имел доступ в салон! И мы поверили в эту муру с переговорным устройством! Понадеялись, что будем слышать его постоянно!

– Товарищ генерал! Мы исходили из того, что главная задача для него – сесть в самолет и покинуть страну...

– А он вместо этого ловко маскирует место посадки вертолета. Он не сомневается в том, что мы его ведем! Вот в чем дело, Гирин! Он понимает, что мы будем знать, где он сядет, но хочет для чего-то выиграть время!

– Похоже, что именно так! Только зачем он это делает? Может быть, для того, чтобы максимально засекретить тех, кого он берет на борт?

– Вряд ли, Гирин, вряд ли! При посадке в самолет мы их все равно увидим... Вот что, Юрий Борисович! – неожиданно спокойно произнес Буданов. – Как мы и договаривались, пусть все, кто находится на маршруте следования вертолета, находятся в готовности прибыть в нужную точку буквально мгновенно. Сколько у вас там людей?

– Достаточно! Расчетное время прибытия к месту посадки на маршруте Москва – Кубинка, если это понадобится, до десяти минут! Со спутников мы его видим постоянно. Маяки, установленные в вертолете, сигналят нам непрерывно. Потерять их просто невозможно!

– Чует мое сердце, именно эта посадка и есть самое важное на их маршруте до самолета. Держите меня в курсе...

Гирин посмотрел на часы. Вертолет находился в воздухе уже более тридцати минут и продолжал двигаться точно по маршруту. Но это почему-то генерала совсем не радовало.

«Скоро уже Кубинка... Где же он намерен садиться?» – подумал Гирин и увидел, как к нему во весь опор бежит один из офицеров, отвечающих за электронную разведку...

– Товарищ генерал! – Офицер запыхался от бега. – Товарищ генерал! Вертолет прошел над Кубинкой, идет дальше тем же курсом. Находится уже в пяти километрах западнее аэродрома.

«Бред какой-то», – подумал Гирин.

– Срочно поднять в воздух вертолеты, которые подготовлены в Кубинке!!! Вести визуальное наблюдение за вертолетом Игнатова!!!

– Уже дали команду, товарищ генерал! Некуда ему деться! Непонятно, зачем вообще он петляет?

– Связи по-прежнему нет?