Иммунная система также не остается безучастной. Вначале мелатонин гасит излишнюю активность иммунитета, проявляющуюся, например, в аллергии или аутоиммунных заболеваниях, а затем, наоборот, активирует защитные механизмы организма. Действие этого гормона настолько эффективно, что он способен удерживать под контролем деление и размножение чужеродных для организма онкологических клеток. Эта способность мелатонина служит основой нашей противоопухолевой защиты.

Мелатонин также является мощнейшим антиоксидантом. Он связывает и дезактивирует многочисленные продукты метаболизма – свободные радикалы, кислоты, охраняя мембраны клеток от повреждения. Это особенно важно в период активной потери жировой массы при похудении. Жир, мобилизованный из депо нашими усилиями, еще какое-то время свободно плавает в крови, проявляя вредные окислительные свойства.

Можно сказать, что мелатонин – это ночной дирижер, который по ночам гордо и уверенно руководит всем «оркестром гормонов», а также иммунной системой.

Так что же? Теперь можно смело утверждать, что главное лекарство от всех болезней найдено! Хороший сон избавит всех нас от лишнего жира, насморка, да и от геморроя заодно! Нет, конечно. Это шутка. Но в каждой шутке есть доля правды, и в данном случае – немаленькая.

А теперь подумайте, сколько людей страдают от некачественного и неполноценного сна.

Это наши дети, которые по ночам играют на компьютере, сидят в социальных сетях или, наоборот, постигают новые знания за учебниками, готовясь к очередной сессии.

Это наши родители, которые в силу различных причин страдают бессонницей и до часу ночи смотрят опостылевший «зомбоящик». Все они попадают в зону риска развития хронических заболеваний.

Я не рассчитываю, что после этих слов каждый побежит ложиться спать вовремя, как пионеры в лагере «Радуга», а ночные клубы закроют за ненадобностью. Я не столь наивен. Но где-то в глубине души я все же надеюсь, что хотя бы нескольких человек – поклонников ночного образа жизни – я склонил на светлую сторону здравого смысла. Ни ночной клуб, ни компьютерная сетевая игра, ни увлекательная книга не стоят вашего здоровья! Увы, эта истина познается только с годами.

Ложитесь спать и просыпайтесь приблизительно в одно и то же время Ваша подготовка ко сну должна быть отработана до мелочей: она может включать период расслабления, чистку зубов, теплую ванну, травяной чай – все, что вам требуется, чтобы «сбавить обороты» и сообщить мозгу, что пришло время отдыха. Мы учим этому своих детей, но зачастую сами пренебрегаем связанными со сном ритуалами. А ведь они поистине творят чудеса, помогая нам настроиться на отдых. Выявите причины неспокойного сна и устраните их. Это может быть все что угодно, начиная от прописанных препаратов и заканчивая кофеином, алкоголем и никотином. Проконсультируйтесь со своим врачом относительно любых побочных эффектов регулярно принимаемых препаратов. Помните, что многие безрецептурные лекарства могут содержать компоненты, нарушающие сон, а популярные препараты от головной боли, к примеру, – кофеин. Правильно планируйте время ужина.

Едва ли кому-то понравится засыпать на полный или пустой желудок, но, с другой стороны, ночная гипогликемия (низкий уровень глюкозы в ночное время) может провоцировать бессонницу.

Слишком низкий уровень сахара в крови провоцирует выделение гормонов, которые стимулируют мозг, заставляя испытывать чувство голода в то время, когда нужно спать. Попробуйте перекусить перед сном. Найдите золотую середину, чтобы между ужином и сном был перерыв примерно в три часа».

Дэвид Перлмуттер «Еда и мозг»

Бывает, что жизнь диктует свои условия. Некоторые из нас вынуждены работать по ночам или постоянно летать в разные страны, меняя часовые пояса. Ситуация, надо прямо сказать, не лучшая, но порой материальное обеспечение семьи кажется важнее призрачных и отдаленных угроз здоровью.

Мой вам совет: подумайте еще раз о целесообразности такого убийственного режима. Возможно, все заработанные сегодня деньги придется потратить в будущем на собственное лечение.

В своей практике я чуть ли не каждый день сталкиваюсь с пациентками, набравшими лишний вес после того, как обрели счастье материнства. Каждый знает, что сон новоиспеченной мамы особо сладким и глубоким не назовешь. Это одна из причин избыточного веса в послеродовой период, которая очень сложно поддается коррекции. А тут еще и проснувшийся аппетит во время лактации, жизнь в замкнутом пространстве и в опасной близости от холодильника, полное отсутствие времени на приготовление полноценной «взрослой» еды, на занятия спортом и т. д. Моя следующая рекомендация (возможно, вам совершенно неподходящая, не спорю) касается скорее пап, нежели мам.

Дорогие папы! Вам, конечно, утром на работу? Важную и ответственную, поэтому выспаться просто необходимо? Но подумайте о своей любимой супруге. Вряд ли вы придете в восторг от того, что потом на протяжении многих лет она каждый день будет компостировать вам мозги на тему того, какая она толстая и некрасивая. Дайте жене выспаться хотя бы раз в неделю – и ей гарантирована такая же стройная и хорошенькая фигурка, которую вы когда-то полюбили.

Иногда сон нарушается в связи с таким заболеванием, как обструктивное апноэ, проще говоря – прерывистый храп. Эта беда преследует многих людей, а при избыточном весе распространенность данного недуга просто колоссальная. Неприятные для окружающих звуки во время крепкого сна издают многие люди. Но коварный синдром обструктивного апноэ можно отличить по паузам – остановкам в дыхании на фоне знакомого до боли храпа. Если близкие подметили такое за вами, это уже повод для беспокойства.

Такой храп чрезвычайно опасен из-за недостаточного поступления воздуха, возникающего во время перерывов в дыхании. Изо дня в день организм во сне недополучает кислород, и ему приходится приспосабливаться под эти неблагоприятные условия, что ведет к изменениям в обмене веществ. Например, увеличивается склонность к накоплению жиров (преимущественно в области живота), ухудшается утилизация глюкозы, тем самым повышается риск развития сахарного диабета, в сосудах, как грибы, разрастаются атеросклеротические бляшки. И все эти беды отмечаются на фоне плохого общего самочувствия: дневной сонливости, головных болей, раздражительности, рассеянности, повышенного артериального давления. В народе такое состояние называют синдромом хронической усталости.

Что говорить: пока еще методы лечения храпа далеки от идеальных. Но все же выход есть. И заключается он в применении оснащенного маской приборчика со смешным названием СИПАП, который обеспечивает ток воздуха под давлением и не позволяет человеку задыхаться по ночам. Результаты использования этого чудесного устройства более чем удивительны. Уже через несколько дней у пациентов проходили головная боль, сонливость и слабость, а через несколько месяцев улучшались лабораторные показатели крови: снижался уровень холестерина, глюкозы. При соблюдении диетических рекомендаций и минимальной физической нагрузке пациенты еще и успешно худели!