Изначально я намеревался получить ученую степень в программировании, а затем продолжить образование и получить звание кандидата наук. После этого я мог рассчитывать на приличную работу в какой-нибудь компании. Я «должен» был этого добиться.

Сегодня, оглядываясь назад, я считаю, что мне несказанно повезло – безумие юных лет пошло мне на пользу. Тогда мне было тяжело, но сейчас я благодарю себя за то, что отказался от своего плана и бросил колледж. Если бы я продолжил образование, то работал бы теперь программистом на правительство или в крупной корпорации. Это не так уж и плохо, но если бы мне предложили выбирать, я бы выбрал дорогу, по которой иду сейчас. Думаю, жизнь по первому сценарию была бы бездушной.

Благодаря прокрастинации я решал совсем другие жизненные задачи. Кражи в магазинах так выдрессировали мой страх, что впоследствии я научился сохранять самообладание в любых ситуациях, не поддаваясь опьяняющему, затуманивающему действию адреналина. Это существенным образом повлияло на мою способность вести дела. Право же, я до сих пор не нарадуюсь этому своему бесстрашию: мне доставляет удовольствие преодолевать то, что пугает меня. Не пройди я тогда суровую школу мелкого воровства, я бы вряд ли смог сделать карьеру спикера.

Во-вторых, я научился справляться с давлением социума. Достигнув своего дна, я пал в глазах всех, кто знал меня. Я оказался под артиллерийским огнем критики, большая часть которой была, разумеется, оправданной. Но жизнь продолжалась, нужно было двигаться дальше, и со временем я научился фильтровать сигналы, поступающие извне, самостоятельно, без оглядки на общественное мнение, решая, что нужно делать. В противном случае я бы замкнулся, поедая себя изнутри. Сегодня это качество не утратило своей актуальности. Мне ничего не стоит поднять какую-нибудь скользкую тему, я не стесняюсь ставить вопрос ребром (скажем, о многолюбии или разводе). Меня сложно вывести из себя анонимной интернет-критикой после всего, что случилось со мной.

В-третьих, я полюбил себя – я просто вынужден был это сделать. Пожалуй, самым страшным, что случилось со мной тогда, было самобичевание. Волна внутреннего разочарования прибила меня к земле, как ветер – траву, и я не мог простить себе, что так бездумно растратил жизнь. Постепенно я оправлялся от этих ударов и начинал принимать себя, невзирая на любые свои недостатки. Я проделал нелегкий путь, чтобы понять, что достоин любви. Каждый человек достоин ее. Любовь к себе самому делает меня чутким по отношению к другим людям. Несколько дней назад я заметил, что одна из моих знакомых чем-то подавлена. Я написал ей письмо, в котором предложил свою помощь, а также напомнил ей, что ее любят и ценят. Конечно же, я написал ей это письмо вместо того, чтобы сделать что-то «важное». Думаю, список дел нужно начинать именно с таких маленьких поступков.

В-четвертых, это послужило мощнейшей мотивацией к тому, чтобы изменить свою жизнь. Прежняя жизнь была настолько омерзительна, что я решил кардинально изменить ее образ. Я стал уделять много времени развитию характера. Перемены происходили медленно, но постепенно я превратился в человека, довольного собой, осознающего свой неоценимый вклад в жизнь других людей.

В-пятых, я стал менее предосудительным. Кто я такой, чтобы судить человеческие поступки? За моими плечами достаточно горького опыта. Принять других можно лишь приняв себя. Верно и обратное: пока не полюбишь ближнего, не полюбишь и себя. В своих статьях я иногда пишу самоуверенные, заносчивые вещи, но это только прием, стимулирующий читателя вдумчиво воспринимать мои идеи. Люди, знакомые со мной лично, знают, что я открыт и принимаю всех и каждого независимо от их образа жизни. По этой причине ко мне тянутся люди, не понятые или отвергнутые обществом: экстрасенсы, стриптизеры, порнозвезды, люди, склонные к полигамии, любители травки, люди экзотических духовных воззрений и, конечно же, бродяги и нигилисты вроде Джеффри Лебовски[17]. Эти знакомства несказанно обогатили мою жизнь, многому научили, и я получил уникальный опыт. Да и вообще рядом с такими людьми чувствуешь себя в своей тарелке.

И, наконец, я обрел свободу. Никто уже не ждал от меня каких-то свершений после того, как я опустился на дно. Никто не верил в меня. И это развязало мне руки, предоставило социальную и эмоциональную свободу: я смог делать что угодно, не оглядываясь при этом на чье-то мнение. Я упал низко, и все же осознавал, что у меня есть все необходимое, чтобы начать жизнь с чистого листа, не задумываясь о том, что скажут другие. Хуже быть уже не могло, так что я смело шел ва-банк, потому как терять было нечего.

Сегодня я воспринимаю уроки тех лет не иначе как дар судьбы. Я не жалею, что поддавался внутренним импульсам в ущерб занятиям в колледже. Я до сих пор точно не знаю, что породило эти импульсы, но понял одну вещь: нужно прислушиваться к стихийным позывам собственного существа. Я допускаю, что это голос высшего разума, и не нужно заглушать его речами бытового благоразумия.

Хватит себя распинать

Грызете локти из-за упущенных возможностей? Не можете простить себе часы, потраченные вместо работы на что-то совсем другое? Прошу вас, остановитесь. Ведь лучше от этого не станет.

Знаете, я бы не стал обвинять прокрастинацию во всех смертных грехах, не так она и страшна. Вероятно, она несет в себе возможности для внутреннего развития.

Взгляните на свой список дел: вы уверены, что каждый пункт так важен? Это действительно нужно именно вам? Почему вы отдаете этому столько сил?

Попробуйте взглянуть на свою настоящую ситуацию из будущего: возможно, многое из того, что кажется вам важным сейчас, перестанет быть таковым.

Некоторые винят себя за прокрастинацию, думая, что она сбивает их с пути. Представьте, что вы рискуете потерять дом. Вы уверены, что в будущем это не обернется для вас благом? С чего вы вообще взяли, что терять имущество – это плохо?

Быть может, вы обретете истинную свободу в минимализме. Может, со временем вы окажетесь в еще более прекрасном месте. Этот опыт может сделать вас сильнее, цельнее. Может, у вас будет история, достойная публикации в блоге, и вы сможете помогать другим людям преодолевать сложные жизненные ситуации, научите их принимать удары судьбы.

Осознайте, что однажды ничего этого не останется, все исчезнет, и вы тоже оставите этот мир. Оказавшись на смертном одре, что будет иметь для вас смысл? Будете ли вы сожалеть, что не успели завершить всех задуманных дел? Или с горечью подумаете, что не слушались веления своего сердца и упустили что-то действительно важное? О чем вы будете жалеть: о незавершенных проектах или об удивительном жизненном опыте, упущенном в погоне за чужим интересом?

Прокрастинация на полную катушку

А что, если… перестать бороться с прокрастинацией (или с собой) и предаться ей окончательно и бесповоротно? Поддайтесь самым мощным своим позывам, посмотрите, к чему они приведут вас.