– Что-то я не совсем тебя понимаю, Саймон, – «поляк» скривился. – Ты вдруг заговорил как коп или агент ФБР. Что это значит?

Он поднял руки с «браслетами» и вопросительно уставился на Саймона.

– Мы агенты АНБ, Роджер, – спокойно ответил Саймон, – и вопросы задавать будем мы, понял меня?

– Две вертушки прикрытия, – сообщил Эдди, указывая вверх. – Начальство расщедрилось. Клюнуло на резидента… мать его.

– Что за информация забита в чип этой карточки, Роджер? – кивнув напарнику, продолжил допрос Саймон. – Почему ты хотел ее уничтожить? Это имеет отношение к утренним событиям на Манхэттене?

– Я не понимаю, о чем вы говорите, мистер Саймон, – Роджер вежливо улыбнулся.

– Хорошо, поговорим в твоем офисе.

– В офисе? – Роджер с фальшивым недоумением поднял брови. – В каком офисе?

– Ты ведь пригласил нас в свою контору, забыл?

– Это была уловка, мистер Саймон, я просто хотел избавиться от грабителей. Вы привезли бы меня в более приличное место, и я поднял бы шум. Вот и все.

– Хитер, мать его, – бросил Эдди.

– Значит, сотрудничать вы не желаете, – Саймон, тоже понимая, что поспешил с арестом, скрипнул зубами. – Ну что ж, обойдемся. Наши эксперты расколют этот орешек в два счета.

Он помахал карточкой перед носом у Роджера.

– Не сомневаюсь, – тот вежливо кивнул. – Специалисты АНБ наверняка более компетентны, чем полевые агенты.

– Хамишь? – процедил сквозь зубы Саймон. – Учтем. Едем в наш офис, Эдди. К специалистам. В том числе по мнемосканированию.

– Эта процедура незаконна, – самодовольная ухмылка мгновенно сползла с лица Роджера, сменившись гримасой полнейшего равнодушия, читай – скрытого беспокойства. – И мой арест незаконен. Вы не предъявили обвинение и не зачитали мои права.

– Это от некомпетентности, – многообещающе улыбнувшись, сказал Саймон. – Мы исправимся. При свидетелях.

– Нас видела спутниковая сеть!

– Что она видела? Как мы садимся в машину? И вообще, Родж, здесь мы хозяева, а не СБН. Что за программа забита в чип кредитки?! Отвечай! Вирус? Кодирующий ключ? Что?

– Программа? Я не разбираюсь в таких тонкостях, Саймон. Это обычная кредитная карточка системы «Соникард». Что у них бывает в чипах? Информация о состоянии счета, идентификационный номер… Что еще? Я не знаю.

– Не прикидывайтесь идиотом, Родж, – Саймон был буквально готов зарычать. – Такими карточками завалены все мусорные контейнеры Манхэттена и доброй половины остального Нью-Йорка. По нашим сведениям, с ними далеко не все в порядке. Мы пока не знаем, как давно существует такая кредитная система, но раньше подобных карточек никто не встречал. Они появились внезапно, после короткой, но мощной рекламной кампании. На протяжении последних шести часов люди рассчитывались с их помощью практически во всех супермаркетах Нью-Йорка и еще десятка крупных городов. Причем компьютеры принимали их то за кредитки «ВИЗА», то за «МАСТЕРКАРД», то еще черт знает за что. В тысячах банкоматов были свободно получены миллионы долларов наличных. Но что еще более странно, кредитки после этого владельцами просто выбрасывались. И знаете, почему?

– Нет, – Роджер, сохраняя невиннейшее выражение лица, покачал головой.

– Как утверждают задержанные нами «пользователи», те, кто вручил им эти карточки, сказали, что это рекламная акция новой кредитной системы. На каждой карточке лежало что-то около трех сотен, и любой новый владелец мог распоряжаться ими как угодно – получить наличные в банкоматах или купить что-то в магазинах, но непременно до указанного на карточке времени. После чего она превратится в обычный кусок пластика якобы потому, что это всего лишь рекламный продукт, пробник. Как вы это объясните?

– Обычная рекламная акция с размахом, но не вижу ничего удивительного. В названии новой кредитной системы фигурирует название крупной корпорации, это внушает доверие, – Роджер твердо взглянул на Саймона. – Так что не вижу ничего странного. А тем более не вижу повода для своего ареста.

– Нет, все это неспроста. Все это что-то означает, Роджер. Что? Мы все равно это установим, но если ты сэкономишь нам время, то смягчишь себе приговор.

– Разве я совершил преступление? – Роджер пожал плечами. – Я не сделал ничего плохого ни вашей стране, ни вам лично. А вы меня схватили и мало того, что помешали вести бизнес, так еще и подвергаете психологической обработке. Где ваши хваленые свободы и права личности?

– Вести бизнес? Это какой? А-а, тот, нелегальный? Ты же сказал, что это была уловка.

– Насчет нелегального бизнеса – все верно, это была уловка. А вот позвонить – заметьте, мистер, по абсолютно легальному делу – мне было действительно необходимо. Кстати, мне так или иначе положен телефонный звонок.

– Пока не приедем в агентство – нет, – отрезал Саймон. – Но если вам позвонят, я с удовольствием отвечу и запишу номер абонента. Подумайте, Родж. Пока мы не приехали в офис и не предъявили вам обвинение в шпионаже, у вас есть шанс выйти сухим из воды.

– О-о, ставки растут?! Вы предлагаете договориться?

– Почему нет?

– Хорошо, я…

Реплику Роджера прервал звонок конфискованного смарта. «Филипс» играл что-то из классики. Номер абонента почему-то не определился. Саймон чуть наклонил голову и подбросил смарт на ладони.

– Ответить?

– Только не из машины. Чтобы не возникло подозрений. Легенда прежняя – вы меня грабите, а я пытаюсь вас завербовать.

– Вы разумный человек, Роджер, – обрадовался Саймон. – Эдди, останови. Я отвечу, а ты присмотришь за нашим другом Роджем.

Эдди прижал машину к обочине и, быстро обежав капот, помог закованному в наручники Роджеру выбраться на воздух. Саймон выбрался следом.

– Отвечаю? – он занес палец над пиктограммой ответа.

– Да, – Роджер кивнул, но почему-то не коротко, как это делают все нормальные люди, а размашисто, прямо-таки не кивнул, а поклонился в пояс.

Зачем он это сделал, увидели и поняли уже не Саймон и Эдди, а их коллеги, следившие за всем происходящим с бортов двух вертолетов, а также из офиса АНБ через спутник орбитальной сети. А Саймону и Эдди в тот момент стало просто нечем смотреть и соображать. Едва палец Саймона коснулся панели смарта, машинка взорвалась, да так, что взрывная волна снесла головы агентам, не повредив их тела ниже плеч.

Пока наблюдатели в вертолетах АНБ приходили в себя от вызванного увиденным легкого шока, ничуть не пострадавший Роджер нырнул за руль «Кадиллака» и взял с места в карьер.

– Первый борт – за ним! – приказали из офиса. – Остановить! Второй борт – снижайтесь. Он бросил карточку на месте происшествия. Мы видим через спутник, она лежит чуть левее ноги Саймона. Привезите ее в офис как можно быстрее!