— Садитесь в машину, — кивнул Никита и вынул из кармана ключи.

Только сейчас Саша заметил, что буквально в нескольких метрах стоит старенькая «Нива».

— А разве мы не на месте? — удивился он.

— Нет, конечно, — улыбнулся Валера. — Мы никому не показываем, где находится вход в подземелье. Поэтому сейчас вы сядете в машину, и Никита завяжет вам глаза.

— А если мы не согласимся? — поинтересовалась Людмила.

— Значит, экскурсии не будет.

— Хорошо, мы согласны, — кивнула она, бросив взгляд на товарищей.

— Еще никто не отказывался, — похвастался Валера и сел за руль. Никита достал откуда-то черные повязки, ловко натянул их на головы путешественников, и теперь, кроме звуков, они ничего не могли различить.

— Чтобы вам не было скучно, я расскажу о будущем путешествии, — сообщил Валера, заводя мотор. — Для начала — техника безопасности. Первое: от нас никуда не отходить. Подземные ходы очень запутаны. Стоит лишь раз войти не в тот туннель, и можно попрощаться с жизнью. Самостоятельно вы вряд ли сможете выбраться наружу. Во-вторых, будьте внимательны ко всему, что происходит вокруг. Несмотря на то, что ходы довольно надежны, все же иногда случаются обвалы, а в речных коллекторах бывают водовороты.

— А истории о гигантских крысах и других чудовищах правда? — подала голос Людмила.

— Правда, — ответил Валера. — Вот только встречаются они нечасто. Предпочитают не путаться у людей под ногами. Но если забрести в ответвление, которым редко пользуются, то можно увидеть настоящие чудеса. Я слышал, что один из диггеров, два дня пытавшийся найти выход из подземелья, едва спасся от крокодила, обезумевшего от голода. Аллигатор гнался за ним почти километр, и парень уже попрощался с жизнью. Его спасло чудо — ремонтники, случайно забредшие в эту часть подземных сооружений.

— Я надеюсь, вы не заблудитесь, как тот несчастный? — без тени страха в голосе поинтересовалась Людмила.

— Не бойтесь, мы опытные путешественники. Самое главное — держитесь рядом и слушайте наши команды.

— Значит, мы увидим подземный город? — вдруг спросил Саша.

— А ты сомневался? — хохотнул Никита.

— Вообще-то я много о нем слышал, но никогда не думал, что мне придется познакомиться с ним лично. А… как он вообще?

— Сейчас все увидишь своими глазами. Про «Метро-2» слышал?

— Нет.

— Ну, темнота! А еще мечтаешь об экстриме. «Метро-2», известное также, как «Д-6», это общее неофициальное название засекреченных сетей подземных коммуникаций специального назначения. Официальной информации об этой сети нет. Месторасположение ее линий и станций тоже отсутствует. Правительство ни разу не подтвердило и не опровергло ее существования. Также отсутствуют какие-либо опубликованные фотографии, видеозаписи и любые другие доказательства существования сети.

— Так, может, его и нет, этого «Метро»?

— Есть. Разные источники утверждают, что эта система реально существует и соединяет Московский Кремль и другие государственные учреждения с правительственными и военными бункерами. Кстати, многие из них находятся в дальнем Подмосковье и служат для эвакуации и сообщения в случае ядерной войны.

— Как занимательно, — протянула Людмила.

— Собственно, мы туда и направляемся, — понизил голос Валера. — Сразу предупреждаю, что болтать об этом не нужно. Эта информация является секретной, и если вы не хотите иметь неприятности с властями, то лучше держать язык за зубами. В случае чего мы будем отпираться и скажем, что ни о каких секретных сетях не знаем и никуда вас не водили. Понятно?

— Понятно, — сказала Люда, а Саша кивнул головой.

— Приехали, — вдруг сказал Никита, и автомобиль резко остановился. — Можете выходить.

Саша с радостью избавился от повязки, вышел из машины и огляделся. Место ни о чем ему не говорило. Какая-то дорога, деревья, а вокруг ни одного дома. В общем, никаких опознавательных знаков. Как он ни пытался рассмотреть хоть какие-то подробности, все было бесполезно. Не зря диггеры начинали свои экскурсии почти ночью. Тьма стояла непроглядная. Кроме луны, другого освещения не было.

Саша огляделся еще раз. Так и есть, они за городом. Именно этим можно объяснить отсутствие фонарей и жилья. Людмила тоже осматривалась. Взгляд ее был цепким, словно она хотела сохранить в памяти все подробности окружающего пейзажа.

— Резиновые сапоги взяли? — поинтересовался Валера.

— А надо было? — удивился Саша.

— Я же говорил, — поморщился тот. — Всегда одно и то же. В одно ухо влетело, в другое вылетело.

— А зачем сапоги? — поинтересовался Стас.

— В некоторых местах нам придется идти по воде, — Валера поскреб затылок. — Ладно, выдам вам амуницию. Правда, не знаю, подойдут ли размеры. В багажнике валяются запасные пары, они старенькие и не совсем чистые, но других все равно нет.

Он открыл машины и принялся выуживать обувь. Скоро на земле стояли три пары сапог. Самые маленькие оказались сорок первого размера. Людмила покрутила их в руке и положила в пакет.

— Я возьму их с собой. А пока пойду в кроссовках.

Саше и Стасу сапоги подошли, и они сразу решили переобуться, чтобы потом не тратить на это время. Когда все были готовы, Саша с нетерпением огляделся.

— Куда теперь? Опять куда-то ехать?

— Зачем же? Мы на месте, — сообщил Никита.

— Но здесь нет ни одного здания.

— В «Метро-2» вход иной, — хохотнул Валера, наклонился к земле, сдвинул что-то с места и включил фонарь.

Прямо под ногами путешественников зияла темная дыра. Только сейчас Саша понял, что дорога в подземелье начинается под крышкой обычного люка.

— Вперед, — заявил Валера и полез вниз.

— Идите следом, я замыкающий, — сообщил Никита и тоже включил фонарь.

Саша спускался предпоследним. Он слышал, как Никита колдует над крышкой люка, водружая ее на место, и ему вдруг стало страшно. А если они не найдут путь назад? Что тогда? Вдруг парни не такие уж и профессионалы, какими хотят казаться? Эх, нужно было сначала ознакомиться с их рекомендациями. Хотя… о чем он говорит? Какие рекомендации? Вряд ли кто-то станет трубить о своих походах по секретным объектам. Да и Валера сразу предупредил, что никогда не подтвердит факт этого похода.

Настроение упало, и Саша чуть не наткнулся на Стаса, остановившегося неподалеку от лестницы. Глаза потихоньку начали привыкать к темноте, и он сумел разглядеть Людмилу, находящуюся буквально в паре метров от него, а вот Валеры видно не было.

— Чего мы ждем? — прошептал он.

— Была команда остановиться, — ответил Стас. — Валера пошел на разведку.

Позади Саши раздались осторожные шаги, и через мгновение вспыхнул фонарь. Никита осветил пространство вокруг них, и Саша наконец-то смог оглядеться. Они находились в узком проходе, который чуть дальше расширялся и превращался в небольшое квадратное помещение. Где-то там мелькнул луч света, и Никита пару раз моргнул фонарем.