похвастаться такой хладнокровностью. Что только девушка здесь не увидела, но наличие призрака стало огромным потрясением для ее психики. К тому же, о нём никто никогда не говорил ей. Она думала, что и тут их нет, так же, как и на земле.

— Я отец твоего мужа. Ты права, я умер. И сейчас перед тобой стою в образе призрака. Хочешь, докажу?

Мужчина резко улыбнулся и сделал шаг вперед. Больше стоять девушка не смогла и, закричав, кинулась бежать, несмотря под ноги. Спотыкалась на ровном месте, падая на колени, только и успевала выставлять руки перед собой. Ноги будто не слушались, всё время заплетаясь. Такого ужаса она еще не испытывала. Легкие сдавило и дыхание сбилось. Дрожали ноги и руки. Даже слезы на глазах выступили.

Трясти ее не переставало. Даже на подсознательном уровне хотелось кого-то обнять и рассказать, что произошло с ней. Выплакаться в плечо, открыть душу и почувствовать поддержку, защиту. Но таких людей рядом не было.

Ася побежала по лестнице, только и, успевая поднимать юбку. Ей хотелось увидеть кого-нибудь живого. Поднимаясь в зал, она резко обернулась и столкнулась с девушкой. Обе ударились лбами и сейчас друг друга сверлили взглядами. Девушка все забыла, даже про наличие призрака, когда поняла, кто перед ней стоит. Иринея кровожадно улыбнулась, показывая свои белые зубы. Она тоже узнала ее, и всем своим видом показывала преимущество. Ася отступила на шаг и тоже растянула губы в улыбке, лишь бы не отстать от соперницы. Распинаться и что-то доказывать девушка не собиралась и сразу же приготовилась отстаивать свои права. На думы ей много времени не дали.

Страх куда-то ушёл, оставляя за собой неприятный осадок. Руки и ноги продолжало трясти, но уже от злости. Все внимание было обращено на даму, что стояла перед Асей. Хотелось кинуться на нее и расцарапать лицо. Но отчего такая ненависть возникла, она сама и не понимала. Это действовали инстинкты.

— Герцогиня, куда вы так спешите, будто призрака увидели?

В голосе так и скользила издевка. «Как же она сейчас была права» — подумала девушка, и свысока посмотрела на любовницу своего мужа.

— А это, барышня, не вашего ума дело. Герцогине не приветствует общаться с такими… как ты, например, — чуть помедлив, ответила она.

Асю злила и раздражала эта наглая девица. Сюсюкаться с ней и предупреждать по-хорошему, просто не было терпения, и она решила сразу же все точки расставить над «i». Иринея выглядела, как настоящая девушка, ухаживавшая за собой. Черные волосы, как вороное крыло, были собраны в высокую прическу. Глаза светло-шоколадного цвета, в обрамлении густых черных ресниц, делали девушку скромной. Красное длинное платье, было вызывающим. Обтягивало полностью фигуру, а возле правой ноги был разрез до самого бедра, открывая вид на длинные стройные ноги. Такие разные сочетания никак не могли уместиться в одном персонаже, но они присутствовали.

Рассматривая соперницу, Ася сама завидовала ей. Теперь было понятно, почему он предпочитает эту роскошную и распутную девицу, а не свою скромную и ненавидящую его жену.

После слов герцогини, Иринея пришла в бешенство и сжала кулачки от негодования. Она стреляла глазками, в которых полыхал огонь злости. Теперь она была похожа на фурию, готовая прикончить всех не думая.

— С такими КАК Я????? Это, какими же? Вот не надо мне тут строить из себя жертву. Вы сами виноваты, что ваш муж бегает в постель ко мне, а не к вам. Брак был династическим, и вы любви друг другу явно не обещали. С такими темпами, он вас бросит и женится на мне. А Королю скажет, что вы… например, бесплодны, — прошипела она, словно змея.

— Не наговаривай мне тут, ведьма. Я сама знаю, что делаю. И даю тебе слово, что он на тебе не женится. Если наш брак расторгнут, то он найдет себе невинную девушку, а не такую шлюху, как ты! — Ася уже тоже шипела. Глаза её налились тьмой, от чего любовница мужа вздрогнула от страха и отступила на шаг назад.

Даже это не заставило ее закрыть рот. Боясь, она все равно стояла на своем, пытаясь вывести жену Адаманта из себя. Вот чего она пытается добиться? Что ей остается ждать и смотреть?! Видимо, и правда что-то хочет. Таким, как эта ведьма, и верить страшно. Соврать может запросто, да и наговорить всякой чуши тоже. Сразу видно, что она бегает за Адамантом только потому, что у него есть деньги, а не из-за того, что любит. Жить в роскоши и достатке — вот эта ее цель… Может, если бы не эта стычка, Ася бы не обратила на нее внимания, и не препятствовала этой любовнице, будь она тихая. Но ведь эта коварная женщина уже ее раздражает, заставляя испытывать ненависть.

— Лучше быть той, кем Вы меня назвали, чем Вами. Кстати, ваш муж так хорош. Бедный, ему не хватает любви, но не переживайте, это я ему дам. Уж точно.

Иринея трогательно положила руку на сердце, будто бы переживая за чужого мужа, или просто старается злить ту, чье присутствие испортило ей все планы. Мечта стать герцогиней растворилась в омуте. А вместе с ней и остальные огромные планы, которые она уже загадывала вперед — на будущее.

— Не стоит. Я сама справлюсь.

На что Иринея поцокала языком. Ася говорила твердо, но не угрожающе. Руки сложила на груди, борясь с собой, чтобы не впиться ими ей в волосы, которых, по всей видимости, итак мало. Может, устраивать это представление сейчас было лучше, чем в другое время. Девушка была на нервах после встречи с покойным отцом своего мужа и поэтому уже ничего не боясь, могла спокойно и грубо ответить, даже не усердствуя. Голос был будто закаленным. «Это все стресс» — подумала Ася.

— Ну, хочу предупредить, что Вам хозяйкой осталось быть ой, как не долго. Мой возлюбленный скоро приедет и вышвырнет Вас. Знаете, он мне столько всего обещал… — и она зажмурилась, как от удовольствия.

Это стало последней каплей. Спорить больше не было не сил, не желания. Это ж надо быть такой дурой, и стоять на своем до самого посинения? Ася мысленно посчитала до десяти, когда слушала соперницу, внутренне борясь с собой.

— Заткнись! Пошла вон! Чтобы не попадалась мне больше на глаза, ясно?

На такое высказывание была странная, по мнению Аси, реакция, любовница мужа рассмеялась и, развернувшись, тихонько пошла, гулять по поместью, как по своему дому. В голове предстала картина: «Как Ася кидает ножи в привязанную, к стулу — Иринею,