Есть еще одна форма йогической терапии стоп, которая помогла многим людям. В медицинских группах всемирно известного Мемориального института йоги Рамамани и Айенгара в Индии учителя вставляют между пальцами ног учеников тонкие палочки и веточки. Западной вариацией является замена веточек ручками и карандашами различной толщины. Практический способ их использования заключается в том, чтобы сесть на пол, вытянув перед собой ноги, согнуть колено и подтянуть стопу к себе, а затем экспериментировать, вставляя в пазухи между пальцами ног различные ручки. Самые толстые ручки следует применять для больших пальцев ног. Если пальцы ног слишком скованны и это причиняет боль, начинайте с тонких карандашей — однако достаточно толстых для того, чтобы пальцы ног раздвигались. Руководствуйтесь здравым смыслом. Ощущения обычно варьируются от несколько неприятных до болезненных, но при внимательном выполнении эта практика оказывается стимулирующей и действенной. Удерживайте ручки между пальцами ног в течение нескольких минут (при этом вы можете сидеть с выпрямленными ногами, оттягивая кончики пальцев ног по направлению к лицу, как показано на фотографии). Постепенно увеличивайте продолжительность выполнения упражнения.

Йога уделяет огромное внимание важности растягивания стоп при растяжке других частей тела. Правильное движение и положение стоп часто оказывается наиболее эффективным средством лечения проблем с ногами. Уделяя внимание своим стопам, раздвигая пальцы ног и выгибая опорные дуги, вы обнаружите, что ваша обувь уже не снашивается неравномерно, мозоли смягчаются, а промежутки между пальцами ног увеличиваются с каждым днем вашего пути по дороге жизни.

Рефлексология стоп

Многие люди болезненно реагируют, когда я прижимаю определенные точки на их стопе, — это верный знак того, что их стопам нужна стимуляция. Искусство исцеления под названием «рефлексология стопы» учит тому, что на каждой стопе находится около 72 тысяч нервных окончаний, связывающих ногу с различными участками тела, а на пальцах ног и в пазухах между ними расположены нервы, уходящие к лимфатическим узлам и органам чувств в голове. Хотя каждый палец ноги соответствует определенному органу, считается, что большие пальцы ног связаны со всеми лимфатическими узлами и органами головы.

Рефлексология уходит своими корнями в древнекитайскую акупрессуру; ее теория основана на том, что массирование нервных окончаний стоп стимулирует области соответствующего органа тела. Обувь не по размеру неравномерно распределяет давление на эти нервные окончания, тогда как ходьба босиком, массирование и растяжка стоп усиливает кровообращение и приносит пользу здоровью всего тела.

Оттягивайте пальцы ног на себя во всех позах йоги. Наклоны вперед растягивают пальцы ног и заднюю сторону коленей.

Согласно философии йоги, связь кистей рук и стоп замыкает циклы энергии, перетекающей между пальцами рук и подошвами ног, а также между правой и левой сторонами тела. В позах с наклоном вперед кисти рук часто обхватывают лодыжки или подошвы стоп. Давление ладоней на лодыжки или стопы создает сопротивление и увеличивает пространство между суставами и позвонками. Кроме того, такое давление способствует здоровой циркуляции крови в артериях и венах в нижней части стоп. Согласно рефлексологии, массирование с давлением или даже прикосновение ладоней к стопам помогает крови подниматься вверх, к сердцу и мозгу.

По Библии и другим древним учениям, стопы являются символом смирения и покоя. Во многих позах йоги стоны поднимаются выше уровня головы (в перевернутых позах) или голова опускается к ногам (при наклонах вперед стоя или сидя). В сложных позах с выгибанием спины стопы и голова почти соприкасаются. Если голова действительно является обителью эго, то это помогает объяснить теорию йоги о том, что соединение головы и стоп способствует воспитанию более смиренного, обращенного внутрь себя и созерцательного характера личности. Впрочем, в йоге особо подчеркивается, что перед выполнением стойки на голове или других непривычных для тела положений человек должен «научиться стоять на обеих ногах».

Коленям тоже нужна йога

Я до сих пор слышу, как мой учитель анатомии рассказывает о том, что колени являются самым крупным и сложным суставом тела, указывая при этом на ноги «Мисс Скелет» — пропорционально сложенного скелета, покорно болтающегося позади учительского стола.

Колени расположены между двумя самыми длинными костями тела: бедренной костью и большой берцовой костью, голенью. Кости колена соединяются друг с другом скрещенными связками и хрящеподобными образованиями, связующими бедренную и большую берцовую кости; эти образования придают колену подвижность и не позволяют ему расшатываться. Поскольку на кости ног приходится почти полный вес нашего тела, толстые хрящевидные прослойки под названием «мениск» выполняют роль амортизаторов между костями в согнутом или выпрямленном положении колена.

Эти хрящевые прослойки легко повредить, но из-за плохого кровоснабжения они выздоравливают очень долго. Помимо разрыва прослоек, существует еще как минимум четыре других типа повреждений колена: растяжение связок, раздробление суставов кости, изнашивание коленной чашечки (небольшая и плоская треугольная кость в передней части колена) и изнашивание мышечных сухожилий.

Даже беглый просмотр анатомического атласа поможет оценить всю сложность устройства колена и объяснит, почему колени так подвержены повреждениям. По этой причине упражнения, проводящие коленные суставы по всему диапазону возможных движений, имеют первостепенную важность как для предотвращения проблем с коленями, так и для лечения повреждений.

Функции колена, как и всех суставов тела, заключаются в правильном соотношении подвижности и стабильности. К примеру, плечевой сустав очень подвижен, но довольно нестабилен и легко смещается из нормального положения. Бедро не очень подвижно, но весьма устойчиво. Если сравнить устойчивость колена с бедренным и плечевым суставами, то оно окажется где-то посередине. Вообще говоря, колено представляет собой одно из самых функциональных сочленений тела, так как позволяет нам сидеть, стоять, ходить, бегать, бить ногой, сидеть на корточках и совершать сотни других движений.

Как известно любому человеку, пережившему повреждение колена, эти суставы могут оказаться совершенно неумолимыми. В начале своих занятий йогой я, подобно, пожалуй, миллионам других жителей Запада, отчаянно напрягала правое колено, пытаясь скрестить ноги в «позе лотоса». В конце концов я поняла, что мои трудности с коленом были вызваны нерастянутыми бедрами, и начала выполнять ряд упражнений по растяжке, которые постепенно придали моим бедрам достаточную гибкость для того, чтобы удобно сидеть на полу, не испытывая стесненности в коленях.

Когда бы вы ни столкнулись с затруднениями в связи с какой-нибудь одной частью тела, рекомендуется обратить внимание на то, не являются ли подлинной причиной или одной из таких причин другие части тела. Если коленный сустав перенес травму, чрезвычайно полезно растягивать и укреплять суставы лодыжек и бедер, так как проблемы с коленями нередко оказываются отражениями трудностей с суставами стоп или бедер. Не забывайте о том, что говорилось в предшествующей главе о стопах: если этот фундамент тела теряет равновесие, напряжение может возникнуть и в коленях. Если суставы бедер слишком скованны, как это было у меня, когда я впервые пыталась сесть со скрещенными ногами, то для того, чтобы сидеть в этом положении, приходится выворачивать более хрупкий коленный сустав — вместо того чтобы делать это с помощью более устойчивого бедренного сустава.