в этом мире найдутся специалисты, способные разгадать структуру посмертной техники, созданной нейросетью.

Мы ещё десяток секунд пялились друг другу в глаза, после чего старейшина отключил своё духовное давление и рассмеялся. Хотя я отлично видел, что сейчас ему не до смеха, и он действительно начал меня опасаться.

— Ха-ха-ха, Тай Сюань, а ты непрост. Я вижу в тебе неукротимую внутреннюю силу. — Начал он источать примитивную лесть. — Если ты не хочешь становиться членом секты, то что же тебе от нас нужно? Ведь ты пришёл сюда вовсе не из-за вежливости.

Вот это уже другой разговор. С этого и надо было начинать. Вместо того, чтобы потрясать предо мной иллюзорными обещаниями, стоило сразу выяснить, что меня интересует, а что нет. Я свернул свою ауру и изобразил на лице заинтересованность в деловых переговорах.

— Мне нужны от вас высшие техники культивации Ци, а также боевые техники. Взамен я готов сделать для секты что-то конкретное, имеющее чёткие ограничения по срокам. Эта задача должна быть мне по силам. Но, думаю, вы уже оценили все риски и пришли к выводу, что у меня есть все шансы достичь нужного вам результата. Иначе вы не стали бы тайно приглашать меня на эту встречу. Очевидно, что ваш человек старался скрыть от общественности тот факт, что секта Священного Пика связалась со мной. Если бы вы просто захотели пригласить меня к себе, то достаточно было воспользоваться центральным входом, а не вести меня к тайному лазу на противоположной стороне поместья.

— Хм. — Довольно хмыкнул старейшина. — Вижу, что ты именно тот человек, который нам нужен. Твои способности по анализу ситуации и твоя духовная сила беспрецедентны. Никто из небожителей не смог бы проявить такие качества, едва обретя человеческий облик. А значит… — Тан Ду Ронг сделал многозначительную паузу. — …ты являешься культиватором из мира смертных, который каким-то образом смог пробраться в наш мир, сохранив память и навыки.

Надо сказать, озвученный старейшиной секты вывод потряс меня. Не думал, что моё происхождение будет настолько очевидным. Теперь становится отчасти понятной и такая заинтересованность во мне. Ему нужны опыт и возможности культиватора из другого мира, а не талант гениального выскочки из простонародья. Он явно в курсе, что среди бандитов, напавших на караван, были культиваторы гораздо сильнее меня. Но все они умерли, а я до сих пор жив и здоров. Более того, выжившие бандиты или даже сам Мао Ю Ни доложили ему, что я не использовал Божественную Ци. А значит, в равных условиях моя сила будет ещё выше.

— Так что именно вам нужно от меня? — Задал я вопрос, проигнорировав догадку собеседника.

Старейшина довольно ухмыльнулся и перешёл к сути вопроса.

— Через три года в мире богов состоится важное событие — Испытание Небес. Это особое соревнование между небожителями, которое проводится раз в десять тысяч лет. Принять участие в нём могут только небожители возрастом до пятисот лет. Как ты понимаешь, наибольшие шансы на победу будут у тех, кто обладает выдающимися боевыми качествами. Конкретные правила очередного Испытания Небес неизвестны заранее. Но известно то, что победитель получит особый приз в виде небесного артефакта. Также, ещё один приз получит секта или клан, которые отправили этого претендента на испытание. Я хочу, чтобы через три года ты принял участие в Испытании Небес, убил всех остальных участников и получил главный приз. Мы заключим Небесный Договор, за соблюдением которого будет следить Воля Небес. Суть договора заключается в том, что после победы ты передашь секте Священного Пика полагающуюся нам награду. Свою личную награду ты сможешь оставить себе. Если ты согласишься, то мы предоставим тебе техники культивации Ци и возможность заниматься культивацией на нашем священном пике. Боевые техники тоже будут предоставлены без каких-либо проблем. Что скажешь?

Я задумался над предложением. В целом, всё выглядело не так уж и плохо. Всего-то и надо — пройти испытание, замочить конкурентов и получить ценный приз. А главное, моими соперниками будут не стотысячелетние монстры, а относительно молодые небожители. Что касается риска, то это естественная цена. Никто не будет просто так давать мне тайные знания о техниках культивации. В интересах секты сделать меня как можно сильнее, но только если взамен я отдам им желаемое.

— Я согласен. Но помимо техник культивации мне нужны будут ещё техники управления Божественной Ци. — Добавил я новое условие.

Мне ещё предстоит вернуть украденную у меня Божественную Ци, и знание о том, как ей пользоваться, жизненно необходимо.

— Секта не сможет предоставить тебе Божественную Ци. — Нахмурился старейшина. — Тем более, что во время Испытания Небес возможность её использования будет заблокирована.

— Мне не нужна сама энергия, мне нужны только техники её использования.

— Хм… это возможно, но мне нужно будет обсудить условия нашей сделки с главой секты. Подожди пока здесь.

Тан Ду Ронг встал с трона и вышел из зала, не заметив, как к полам его одежды «пристала» печать Ци микроскопических размеров. Она позволит мне прослушать, о чём он говорит. Вложенной в печать энергии хватит всего на полчаса, но этого более чем достаточно. Шансы же на то, что эту печать обнаружат были минимальными. Одежда старейшины была пронизана множеством печатей, и различить ещё одну было почти невозможно.

Старейшина прошёл по коридору, зашёл в комнату, хлопнув дверью, а спустя несколько секунд послышался его голос.

— Приветствую главу.

— Не томи. Тебе удалось завербовать этого гения?

— Не совсем. Он отказался вступать в секту. Но он согласился принять участие в испытании небес и отдать нам приз секты. Взамен он требует техники культивации, боевые техники и техники управления Божественной Ци.

— Что? Ну и нахал. Он хоть достоин этого?

— Держится он отлично. На моё духовное давление он смог ответить своим, продемонстрировав спокойствие и уверенность в себе, хотя должен был валяться на полу, блюя кровью. Даже представить себе не могу, как он это сделал. В любом случае, я проведу тренировочную дуэль, чтобы проверить его. Просто слухов о его победе над бандой недостаточно.

— Что ж… если он победит Чи Жань Феня, то я согласен заключить с ним договор.

— Но он просит техники управления Божественной Ци.

— И что? Чем это ему поможет после победы в испытании небес? Кланы в любом случае разорвут его на куски ради обладания небесным сокровищем. Эту часть древнего договора никто пересматривать не будет. Он всё равно обречён, независимо от того, будет он членом нашей секты или нет. Наоборот, нам нет смысла преследовать его, раз уж между нами будет заключён контракт. И тогда куда более выгодным будет дать ему