П я т ы й. Гм… Ну что ж. Сейчас, в данный момент, вы… Пожалуй, сейчас мне действительно лучше уйти. До свиданья, Инна… (Уходит.)

И н н а (смотрит ему вслед и говорит с горькой усмешкой). Он придет, опустится передо мною на одно колено и поцелует мне руку. А я…

С е р б и н  появляется из подвала.

С е р б и н. А-а, Инночка! Очень кстати… Можно вас на минуточку вот сюда, под липу? Прошу…

И н н а (настороженно). Я… Я сделала что-нибудь не так?

С е р б и н. Что? Почему вдруг? Ничего подобного! Вы просто молодец. Без подготовки сразу вошли в курс дела, вникли…

И н н а (горячо). Я стараюсь, Сергей Сергеевич. Я бесконечно благодарна вам и готова сделать все, чтобы доказать это.

С е р б и н (многозначительно). Да?.. Гм!..

И н н а. Да! И вот сегодня я тоже хотела вас видеть, чтобы говорить с вами… чтобы сказать вам…

С е р б и н (перебивает ее). А вы не боитесь, что я могу поймать вас на слове?

И н н а. Поймать?.. Как — поймать?

С е р б и н. Очень просто. Ну, например, попросить вас: Инночка, сделайте мне приятное… пойдемте сегодня куда-нибудь после работы.

И н н а (удивленно). После работы? Куда-нибудь? Зачем?!

С е р б и н. Гм… Видите ли… У меня сегодня праздник, день рождения. Мне исполнилось тридцать пять. И я хотел бы…

И н н а (радостно). Сергей Сергеевич! Поздравляю! От всей души! Я… Мы… Если бы мы с тетей Альбиной знало, мы бы вам вот такой пирог испекли! Слоеный, с яблоками!

С е р б и н. Бог с ним, с пирогом, Инночка. Мы зайдем с вами в кафе или в ресторан. Посидим, послушаем музыку, потанцуем. Само собой, выпьем и закусим. Что в этом такого, если по случаю дня рождения?

И н н а. Гм… Ничего такого, Сергей Сергеевич. Но…

С е р б и н. Никаких «но»! Какие могут быть «но»?!

Хорошо после работы, прочь отбросив все заботы,

Днем условившись о встрече, провести приятно вечер.

Взять такси и двинуть с ходу, без оглядки, на природу…

Не куда-нибудь, а прямо к водной станции «Динамо».

Там прекрасный уголок — ресторанчик «Поплавок»!

И н н а (подтрунивает над ним). Вы тоже, как ребята из нашего квартета, сочиняете стихи и музыку?

С е р б и н. А что?!

Выбрать столик, тот, что нужен, заказать приличный ужин.

А поскольку он приличный, то начать его «Столичной»!

А продолжить может каждый сообразно с личной жаждой:

Кто игристым, кто шипучим, кто «медведем», с ног валючим… Красота, восторг, экстаз! И вдобавок… сила-джаз!

И н н а (с иронией).

Грохот, скрежет, звон и свист — буги-вуги, рокк и твист!

С е р б и н (с восторгом). Инночка! Вы тоже любите все это? Отлично! А я, старый дурак, боялся…

И н н а (вдруг очень серьезно). Сергей Сергеевич, мне не хотелось бы в такой для вас день портить вам настроение, огорчать вас, но… Думаю, что вы сами… что вам самому будет не до этого… после разговора со мной.

С е р б и н (недоуменно). Почему не до этого? После какого разговора? О чем вы, Инночка?

И н н а. Сергей Сергеевич, у вас в магазине — извините, у нас в магазине! — не все благополучно.

С е р б и н. То есть?

И н н а. Сергей Сергеевич, вы добрый… добрый и доверчивый. И вас обманывают.

С е р б и н. Как — обманывают?

И н н а. Ну… берут без разрешения… тащат…

С е р б и н (потрясен). Что-о? Вы… это самое… отдаете себе отчет в том, что говорите? У вас… это самое… есть факты?

И н н а. Да. Иначе я бы не говорила.

С е р б и н. Гм… (Достает из кармана платок и вытирает им лицо и шею.) Кажется, кафе и рестораны действительно придется пока отставить… Ну говорите, рассказывайте: кто… это самое и как… это самое?

И н н а. Катерина, что со мной рядом, одеколон импортный, который по десять и по пятнадцать рублей за флакон, продает по одной цене — по пятнадцать.

С е р б и н (с возмущением). Ах она подлая!.. Но позвольте, какой же ей от этого толк? Деньги-то покупатели платят не ей, а в кассу! А она же оттуда не может их взять!

И н н а. У нее остаются лишние флаконы. Иногда мы выходим с лотками на улицу. Выходит и Катерина. И захватывает их с собой. И в этом случае получает за них наличными.

С е р б и н (пораженный услышанным). Ловко действует, подлая! Это самое… берет — и без всякого ущерба для магазина!

И н н а. Но ведь это же нечестно!

С е р б и н. Еще бы!.. Само собой!.. Вот что… Пишите заявление. Сейчас же. Все бросьте, идите домой и пишите: так, мол, и так… Завтра отдадите мне. Мы вызовем общественных контролеров и… поймаем ее, подлую, на месте преступления.

И н н а. Гм… Сергей Сергеевич, а это обязательно — заявление, контролеры? Я думала, что вы просто поговорите с Катериной и…

С е р б и н (с негодованием). И что? Договорюсь, что ли? Поделю с нею ее выручку? За кого вы меня принимаете?!

И н н а. Сергей Сергеевич, что вы? У меня и в мыслях не было!..

С е р б и н. Идите и пишите заявление.

И н н а. Хорошо, Сергей Сергеевич…

С е р б и н (ждет, пока Инна уйдет в дом, направляется к подвалу, зовет). Катерина!.. (Сам с собой.) Ах ты подлая… (Уходит.)

Входит  З о й к а. Смотрит на небо, на ящики, на веревку Альбины Антоновны и лезет на липу. Входят  С е р б и н  и  К а т е р и н а.

Выйдем на минутку. Вон туда, под липу… Сядем… А теперь поговорим по душам. Ты что же это, а? Ты что же это делаешь и как?!

К а т е р и н а (испуганно). О чем вы, Сергей Сергеевич? За что вы на меня?..

С е р б и н. Перед контролерами будешь невинность изображать, а не передо мной! (Оглядывается по сторонам.) Слушай: чтобы завтра к этому времени у тебя ничего лишнего не было. Завтра к двадцати тридцати.

К а т е р и н а. А-а… Хорошо, Сергей Сергеевич. Ничего лишнего не будет.

С е р б и н. То-то! Иди…

Где-то наверху звонит Зойкин будильник.

К а т е р и н а. Ой! Что это?

С е р б и н (с досадой). А-а, черт!.. Тебя не хватало!.. (Ласково.) Зоечка, вы? Наблюдаете за спутником?

З о й к а. Я, Сергей Сергеевич. За ракетоносителем…

С е р б и н. Так… А давно вы там, в своей обсерватории? Слышали, как мы здесь беседовали — с Инной, с Катериной?

З о й к а. С Инной — нет. А с Катериной… как будто что-то слышала.

С е р б и н. Гм!.. А можно вас на минуточку?

З о й к а. Можно. Сейчас…

С е р б и н (Катерине). Быстро! Фотоаппарат «Зенит», телеобъектив, вспышку, пленку! Сюда, мне…

К а т е р и н а. Сейчас… (Убегает в подвал магазина и через некоторое время возвращается.) Вот. Все тут…

С е р б и н. Ладно. Исчезни…

Катерина снова убегает.

З о й к а (слезает с липы). Вот и я. Что вы хотели, Сергей Сергеевич?

С е р б и н. Что я хотел?.. А вот что. Вы, Зоечка, не однажды сетовали на то, что у вас нет фотоаппарата и вы не имеете