привела в прихожую. А теперь, говорю, идите к хозяину как академики, только богатством своим ученым не очень выхваляйтесь, поторгуйтесь, поскрипите…

Максим и Зойка уходят. Появляется  Г е н н а д и й  с краскопультом, за ним  С е н я  тащит хомут и решетку от старого камина.

Г е н н а д и й. Я сказал, брось химичить и берись за работу!

С е н я. Я не химик, я экономист! Я из ничего делаю что-то.

Г е н н а д и й. На кой тебе сдался этот металлолом с хомутами?

С е н я. Был металлолом, а станет камином первой половины восемнадцатого столетия.

Г е н н а д и й. Идиот!

С е н я. Был когда-то, а теперь, как видишь, художник-дизайнер. (Уносит хомут и решетку.)

Геннадий подходит к Семеновне, которая делает вид, что растирает краску.

Г е н н а д и й (показывает на Максима и Зойку). Куда это они?

С е м е н о в н а. Хозяин пригласил кофею попить.

Г е н н а д и й. И за какие такие заслуги?

С е м е н о в н а. Я сказала, что из академии они. Может, повезет прописаться, а кватерку эту мы и без них отделаем. Словом, ты академиков не знаешь, потому что не удостоился.

Г е н н а д и й. Семеновна, ты когда-нибудь в тюрьме сидела?

С е м е н о в н а. Господь бережет. А что?

Г е н н а д и й. Если сядешь, мне сообщи, передачу принесу.

С е м е н о в н а. Что б ты камнем сел!.. Вот язычок, чтоб он тебе отсох! (Поднимает с пола газеты.) Чем лапти плести, лучше взял бы газеты да прикрыл люстру. Забрызгается же!

П р е д с е д а т е л ь. Ясно! Дальше!

С е м е н о в н а. А дальше пущай Генечка расскажет! Он у нас самый умный и грамотный! Он у нас и читать умеет, и песни поет…

Г е н н а д и й. И расскажу!..

1 - й  ч л е н  с у д а. Запишите за свидетелем Геннадием!

С е к р е т а р ь. Пишу!

IX. Показания свидетеля Геннадия

Г е н н а д и й. Полез я прикрыть это кадило. (Лезет по лестнице к люстре.) И вижу — кодекс! (Берет книгу, пропускает страницы через палец, находит несколько листков.) Расписка?.. Еще расписка?! Ого, тут целый архив! (Читает.) «Я, Кисель Арина Семеновна…» Так это же наша Семеновна?!. (Читает.) «…подтверждаю, что без принуждения и по своей собственной инициативе дала пятьсот рублей задатка управдому гражданину Дедюле Петру Кузьмичу за прописку Максима Залесского и Зои Заболотской на жилплощадь Федоса Сыча. Об ответственности за преступление, предусмотренное статьей 170 Уголовного кодекса БССР, я предупреждена, о чем и расписываюсь под текстом названной 170 статьи УК. Смотри страницу 318 Комментария к Уголовному кодексу Белорусской ССР». (Отлистывает страницу 318, читает.) «Дача взятки наказывается лишением свободы на срок от трех до восьми лет». Мама!!! «Дача взятки неоднократно или лицом, ранее судившимся за взяточничество, наказывается лишением свободы на срок до пятнадцати лет с конфискацией имущества или без таковой и со ссылкой после отбытия лишения свободы на срок от двух до пяти лет или без ссылки». Папа!!!

Входит  К у з ь м и ч  и направляется к  Ж о р е.

(Прячет кодекс за пояс.) Кузьмич, а твоя фамилия случайно не Дедюля?

К у з ь м и ч. Дедюля, а что?

Г е н н а д и й. И зовут Петром?

К у з ь м и ч. Петром.

Г е н н а д и й. Значит, Петр Кузьмич Дедюля?..

К у з ь м и ч (встревоженно). Так точно, а что?

Геннадий медленно обходит вокруг Кузьмича, внимательно рассматривает его, изучает, удивляется. Это тревожит домоуправа.

Г е н н а д и й (декламирует речитативом).

Дымилась роща под горою,

И вместе с ней горел закат.

Нас оставалось только трое

Из восемнадцати ребят.

Как много их, друзей хороших,

Лежать осталось в темноте

У незнакомого поселка,

На безымянной высоте.

А ты, Петр Кузьмич Дедюля, предал, изменил тем хлопцам, что «лежать остались в темноте…». Как же ты так, Петр Кузьмич Дедюля?!. Как же ты так?!.

Согнувшись как от жестокого удара, Кузьмич выходит. Появляются  Ж о р а, М а к с и м  и  З о й к а. Они не замечают Геннадия.

Ж о р а. Справку на прописку возьмите у Кузьмича. Кривой такой старик…

М а к с и м. Были — не дает!

З о й к а. Еще издевается. С утра, говорит, честным решил стать…

Ж о р а. Ничего, даст. Делайте еще один заход, я его знаю. Бутылочку распечатайте, стопочку налейте, сами пригубите, ему как равному предложите, и он за вами на край света побежит… Ну, а полторы тысячи, кроме задатка, он с вас все равно сдерет.

П р е д с е д а т е л ь. Ясно!.. Что у кого имеется дополнить по факту?

М а к с и м. У меня имеется!

П р е д с е д а т е л ь. Давай!

1 - й  ч л е н  с у д а. Записывайте!

С е к р е т а р ь. Пишу!

X. Показания свидетеля Максима

М а к с и м  на приеме у  К у з ь м и ч а. Он угощает его «Беловежской».

К у з ь м и ч. Зовут тебя как?

М а к с и м. Кого, меня? (Подает руку.) Максимом, а что?

К у з ь м и ч. Мудрый ты, брат Максиме, хотя и на раскладушке непрописанной спишь. А другой, в натуре, один поперек кровати лежит, всего по ноздри, а в науках слабый.

М а к с и м. Ну, я не сказал бы, что они, те, другие, дураки…

К у з ь м и ч (о своем). А тебе бы твою мудрость да включить дней сто тридцать до этого…

М а к с и м (заметно захмелев, хохочет). Включал — пробки перегорели.

К у з ь м и ч. Дивчину, в натуре, искалечил и хохочет, кобель паршивый!..

М а к с и м (наступает на Кузьмича). Дед, этого не трогай! Это святое! Я ее, можно сказать, с третьего класса пас! Десятый окончила — сам не посмел и другим охоту отбил! В город подалась — я за ней. Ну, тут, вижу, я не зацеплю — другие зацепят. А зацепи Зойку кто-то другой — ни мне не жить, ни ему, ни ей… (Подумал.) Нет, Зойку пальцем бы не тронул! Зойка пусть живет!.. А сам бы не жил — это точно!.. Вот такая, дед, любовь, в натуре, как ты говоришь… (Берет свой стакан.) Ну, давай еще по одной! (Выпивает.)

К у з ь м и ч. Сычи посоветовали угостить меня?

М а к с и м. Если честно, они! Только ты не подумай! Я для знакомства. А если по правде, то салага я в этих делах. (Совсем опьянев.) А вот про Зойку я тебе как на исповеди. И ты — молчок! Узнает — голову мне оторвет. А нас, как видишь, прижало, отступать некуда. Не рожать же ей в интернате!.. А взяток я сам не беру и другим давать не умею… У нас… в академии тоже все с мозоля…

К у з ь м и ч. Взятку? Нет, брат Максиме, взятку, в натуре, с вас, видимо, в другом месте возьмут.

М а к с и м. Про это давай лучше не будем. Дело это, как говорится, интимное, обоюдоострое…

К у з ь м и ч. Выходит по всему, Максиме, что опять обойдем правду, плюнем на справедливость, нарушим закон?..

М а к с и м. В последний раз! Обойдем! Во имя человека, которого мы все равно родим.

К у з ь м и ч (задумчиво). Я обойду, ты нарушишь, Сычи наплюют?!

М а к с и м. Понимаю, переживаю, не вижу выхода!

К у з ь м и ч. Я против правды, ты против справедливости, Сычи против закона… Пять против! Не пугает тебя, Максиме, такая арихметика?

М а к с и м (подумал, налил себе водки). И все же выпьем, а государство наше устоит, ей-богу! Ему все нипочем! Оно у нас знаешь какое?! Оно у нас