Капитан закусил губу.

— Горохов нам ничего не сказал о том, что он намерен приехать на вечер, — ответила я вместо него.

— Ну да, давайте теперь, валите всю вину на него! Сам влез, сам и виноват! Да вы хоть понимаете, что теперь будет, какая буча поднимется? И все шишки посыплются на нас! А точнее — на вас, неразлучные мои! Потому что это вы веселились на вечере и не смогли предотвратить два убийства!

Что можно было сказать на это? Ничего. Поэтому мы угрюмо промолчали. Тихомиров вернулся за свой стол и сел.

— Ладно, — сказал он безнадежно. — Все, уже ничего не вернешь. Что было, то было, и Толю Горохова нам не воскресить. Убирайтесь с моих глаз, чтобы я вас не видел. На сегодня свободны… соколы. Завтра явитесь, буду с вами разбираться. Да, и постарайтесь не попадаться прессе!

Не глядя друг на друга, мы вернулись в свой кабинет, где без остановки трезвонил телефон. Я сменила заляпанные грязью туфли на старые кроссовки, а туфли завернула в газету и взяла с собой. Ласточкин убрал оружие в сейф, сказал «Н-да», тщательно запер комнату, и мы ушли.

Ночь я провела на ногах, и теперь меня мучительно клонило ко сну. В метро я кое-как крепилась, но, приехав домой, рухнула на диван, не раздеваясь, и уснула крепким сном.

Разбудил меня звонок сотового телефона.

— Аааахалло!

Поскольку я зевала во весь рот, то нормального «алло» не получилось. В трубке повисла пауза, и голос Зарубина недоверчиво спросил:

— Лиза?

— Ннну, я, — сквозь зевоту согласилась я. — Какие новости? Нас с Ласточкиным уже выгнали или еще нет?

— Еще нет, — пропыхтел Стас. — Хотя кое-кому очень хочется свалить на вас неуспех всей операции. Толю жалко, хороший был парень.

— Это верно, — вздохнула я. — Как у тебя-то дела?

Зарубин смущенно хмыкнул:

— У меня, Лиза, все тоже из рук вон плохо. Агриппину не забыла?

— Такое забудешь, — поежилась я.

— Так вот, это дело мне вернули. Похоже, что ее охранник тут ни при чем. Вчера вечером, когда он сидел под замком, из окна выкинули еще одну женщину. Полину Крылову, администратора Агриппины.

— Ту самую, которая правая рука?

— Угу. Маленькая, но колоритная деталь: при осмотре офиса Агриппины обнаружилось исчезновение значительной суммы денег.

— Насколько значительной? — деловито осведомилась я.

Зарубин назвал цифру, услышав которую я вмиг перестала зевать.

— Вот это да! Все, если меня вытурят из полиции, открываю магический салон. Гадание, предсказание будущего и вызов духов! Твердый доход обеспечен.

— Тогда я наймусь к тебе в помощники, — заявил Стас. — Чем черт не шутит, может, скопим на яхту и пару «Ягуаров».

— Считай, что ты уже принят, — весело сказала я. — Так, насчет Агриппины: получается, что охранник не врал? Он поругался с ней и ушел, но не убивал ее, а потом появился кто-то другой и выбросил ее из окна.

— То-то и оно, — проворчал Стас. — Полину тоже выбросили из окна, как и ее хозяйку. Сдается мне, это неспроста.

— Может, это какая-то месть? Павел с самого начала заявил, что тут может быть замешано что-то личное.

— Если месть, — вполне резонно возразил Зарубин, — то при чем тут пропавшие деньги?

— А их мог прикарманить любой человек из ее окружения, — отозвалась я. — Ведь они прекрасно понимают, что без Агриппины бизнес уже не будет идти так, как раньше. Отсюда и вполне естественная забота о завтрашнем дне.

— Ну, не знаю, не знаю, — с сомнением протянул Стас. — Ладно, я, конечно, буду искать, хотя у меня от этих шарлатанов такое впечатление, словно я попал в липкую паутину. Слова-то у них такие возвышенные, и цели самые что ни на есть благородные, а на самом деле — мелкие крысы, любители наживаться на людском горе. Но психологи тонкие — ого-го! И хитрецы что надо, все у них схвачено, где следует. Мне сверху уже звонили, намекали, что я слишком сурово себя с ними веду.

— А ты что ответил?

— Я сказал, что они, наверное, слишком привыкли к общению с бестелесными духами, раз общение с живыми людьми так их напрягает. Правда, смерть Полины их сделала немножко уступчивее. И знаешь, в глазах такой страх мельтешит. Я им, конечно, пообещал, что Полина — не последняя жертва, чтобы они разговорились, но пока все что-то молчат.

— Ладно, может, еще кого-нибудь пристукнут, и они враз заговорят, — утешила я коллегу. — Сам знаешь, как это бывает.

Зарубин засмеялся, и мы распрощались.

Суббота, 6 апреля. Шестой час вечера

Итак, фактически у нас три дела.

Первое — Парамонов, который ухитряется посылать жене с того света письма с угрозами.

Второе — неубийство Алисы Лазаревой, обернувшееся убийством ее мужа и нашего коллеги.

Третье — странная смерть предсказательницы, за которой последовала смерть ее помощницы.

Ну и как прикажете работать в таких условиях? За что взяться, с чего начать и в каком направлении вести поиски? Третье дело — вообще не наше, но мы оказались в него замешаны. Из-за второго нас вполне могут уволить, а первое… первое просто дурно пахнет, если судить по тому, какие люди в нем заинтересованы.

Я вяло раздумываю над этим, пока еду к маме. Она устраивает у себя что-то вроде вечера для близких, как всегда, неожиданно, просто потому, что ей так захотелось.

— Нам надо чаще общаться! А то ты живешь теперь отдельно, пропадаешь на своей дурацкой работе…

Устроившись в полицию, я перебралась в бывшую квартиру бабушки, которую мы раньше сдавали. Мама всегда выражала желание, чтобы я жила отдельно:

— У молодежи должна быть своя жизнь!

Но, едва я переехала на другую квартиру, телефон стал разрываться от звонков. Наверное, оттого, что даже самым благоразумным матерям трудно расставаться со своими детьми и отпускать их в самостоятельное плавание.

Мама дает мне советы, всегда невпопад, расспрашивает меня о работе, которая ее на самом деле не слишком интересует, и в подробностях описывает мельчайшие происшествия из своей жизни. Изредка она говорит об отце, который давно с нами не живет, и всегда одним и тем же тоном — как о незнакомце, который проехал мимо на машине и обрызгал ее грязью из лужи.

— Представляешь, твой отец…

Мама считает себя интересной женщиной, и ее самолюбие уязвлено тем фактом, что она была замужем только раз. Время от времени в ее жизни появлялись другие мужчины — как появлялись, так и исчезали. Обычно в начале отношений мама аттестовала их с воодушевлением, а в конце неизменно замечала:

— Пустой номер! Дохлый вариант…

Или: