– Я полностью на твоей стороне, – ответила Роудс.

Отбросив сомнения, Хлои достала телефон. Неизвестный абонент, который звонил ей ранее, не стал оставлять никаких сообщений.

– Мне кто-то звонил, пока мы общались с ней, – сказала Файн Роудс, набирая номер пропущенного вызова. – Возможно, одна из этих ревнивых сучек.

Она хотела, чтобы это прозвучало беззаботно, но вышло напористо. Прошло два гудка, прежде чем на том конце провода раздался веселый женский голос.

– Алло?

– Это Агент Файн. Кто-то звонил мне с вашего номера.

– Да, Агент Файн… Это Кэндис Деррингер. Вы просили набрать, если я вдруг узнаю нечто важное. Думаю, у меня появилась интересная информация.

– Что именно? – уточнила Хлои, вспомнив беззаботное поведение, с которым Кэндис обсуждала Джесси Фэйрчайлд за кофе с бубликами на крыльце.

– Думаю, нет ничего удивительного в том, что появление ФБР широко обсуждалось в местных кругах. Сегодня утром на моем крыльце несколько человек общались на данную тему.

– Вы имеете в виду сплетничали? – не сдержалась Хлои. Комментарий вырвался из уст, прежде чем она смогла удержать его.

– К сожалению, вы правы. Но в этом есть и положительный момент. Из двух очень надежных источников я узнала, что Джесси Фэйрчайлд, вполне вероятно, все же нашла себе врага незадолго до того, как ее убили.

– И кто же это?

– Женщина по имени Эвелин Маршалл. Я дважды слышала эту историю, но оба раза она сильно отличалась… Наверное, вам стоит поговорить непосредственно с ней.

– С удовольствием, – ответила Хлои. – У вас есть ее номер?

– Конечно, – сказала Кэндис усмехнувшись, но все же с явной гордостью в голосе. – Агент, у меня есть номер каждого жителя этого района.

Хлои с трудом сдержала себя от комментариев, записывая номер и надеясь на то, что данная информация действительно даст им толчок.

Сообщив заместителю Нолану, куда они направляются, Хлои с Роудс снова спешно покинули участок. Полдень уже миновал, и этот день стал казаться чересчур длинным… что приводило в уныние, ведь им действительно практически ничего не удалось найти. Агенты подъехали к дому Маршаллов в 16:35. На аллее, выполненной в форме «U», стояла единственная припаркованная машина, которую буквально затмевали размеры дома.

Сама резиденция расположилась на участке земли площадью не менее двадцати акров. Задний двор представлял собой огромный газон, разбитый кустами роз и бассейном, который соединялся с домом просторной террасой. В принципе, нельзя было сказать, что это место находилось в том же районе. Скорее, особняк был изолирован от соседних домов, раскинувшись примерно в шести километрах от ближайших соседей. Казалось, он просто был слишком хорош для других.

– Я бы сказала, что это место выглядит слишком пафосным, – заметила Роудс. – Но… черт, дом и правда великолепен.

Хлои согласилась, но не сказала ни слова. Когда они вышли из машины, она заметила, что автомобиль на подъездной аллее совершенно не вписывается в это место. Перед ними была старая модель Хонды Аккорд, примерно 2005 года выпуска.

«Возможно, они настолько богаты именно потому, что экономят на некоторых вещах», – подумала она.

Поднявшись по лестнице, Файн обратила внимание, что потолок над их головами находился как минимум на высоте трех метров. Она нажала на кнопку звонка. По огромному дому эхом разнесся звон древних церковных колоколов.

Прежде чем дверь открыли, прошло какое-то время. Перед ними предстала женщина, которую Хлои представляла себе совершенно иначе. Она была намного моложе, максимум тридцати лет, но выглядела довольно скромно.

– Чем могу помочь? – поинтересовалась она.

– Мы – Агенты Файн и Роудс, ФБР, – сообщила Хлои. – Ищем Эвелин Маршалл.

– Что ж, вы пришли по адресу. Правда она уехала минут двадцать назад.

– Куда она направилась? – спросила Роудс.

– Они с мужем поехали в аэропорт. Улетают на Санта-Крус на две недели.

«Что ж, довольно удобно», – подумала Хлои. Но, прежде чем делать какие-то выводы, она решила получше узнать, кем на самом деле являлась Эвелин Маршалл.

– А вы кто? – уточнила Файн.

– Эмма Рэмси, няня Маршаллов. Они наняли меня, чтобы присматривать за их двухлетним Декланом, а также сидеть с ним, пока они находятся в разъездах.

– И как давно вы работаете на них?

– С тех пор, как Деклану стукнуло шесть месяцев. Выходит, примерно полтора года.

– Вы не будете против ответить на пару наших вопросов?

– Я бы пригласила вас внутрь, но они очень жестко относятся к незнакомцам на их территории, – неловко произнесла Эмма, оглянувшись на особняк, а затем переведя взгляд обратно на агентов. – Деклан спит, поэтому, если вы не против, мы можем пообщаться здесь, на крыльце. Он может проснуться в любую минуту… Я даже боялась, что звонок разбудит его, но пока он еще дремлет.

– Крыльцо нам вполне подойдет, – кивнула Хлои.

– ФБР… Что-то не так? – в голосе Эммы прозвучало нечто такое, что Хлои показалось, будто девушке даже хотелось, чтобы что-то было не так.

– Мы расследуем одно дело, произошедшее в городе, и нам посоветовали обратиться к Эвелин, которая могла бы подсказать пару вещей. Или, как минимум, перенаправить нас к другим людям, которые могут владеть информацией.

Это было не совсем ложью, поэтому Хлои даже не ощутила укол совести из-за того, что вводит в заблуждение стоявшую перед ними девушку.

– Что за преступление? – поинтересовалась Эмма.

– Пока не могу сказать. Просто нам нужно знать ваше истинное мнение об Эвелин. Прошу вас отвечать максимально четко и честно. Ничего из того, чем вы поделитесь с нами, не будет передано ей. Сейчас для нас важна правда.

– Целиком?

– Целиком. Разговор не просочится дальше нас троих.

– Хорошо. Эта женщина по большей части является полной сукой, если уж говорить прямо, – она выглядела так, словно сбросила с плеч огромную ношу. – Но никто не говорит об этом вслух и не проявляет на публике. Нависшая опасность… сучка, которая заставляет тебя ненавидеть не столько ее, сколько саму себя. Понимаете, что я имею в виду?

– Возможно, но попрошу вас уточнить.

– Ну, она любит контролировать всех. К примеру, если она вдруг поймает кого-то на лжи, то сначала выглядит так, словно простила. Но затем она начинает использовать эту ложь в качестве угроз. Шантажирует людей. Я не уверена, но мне кажется, что она занимается эти достаточно долго. По городу даже ходит слух, будто она знает нечто такое о собственном муже, что он боится ее бросить, хоть и очень хочет этого. Что-то по поводу измены. Хотя, я точно не знаю, правда это или нет.