— А если гранатомёт окажется не завтра, а сегодня? Ты ж заметил, оптика мелькнула неподалёку от моста.

— Есть такое дело.

— На этом отрезке пути мы никуда свернуть не можем. Только вилять по трассе влево — вправо, как провиантская фура.

— Но там же блокпост рядом…

— Рядом, — согласился Тоот. — Но что нам известно о планах возможного противника? Может быть, им не нужны эти бумаги. Может, им достаточно нас вместе с ними сжечь в пепел. Бронеход — машина хорошая, по касательной даже лёгкие орудия держит. Но залп из автоматического гранатомёта в борт, да ещё с такой дистанции превратит нас в горящее сито. Так что ждать нельзя. Вдвоём поедем. Управимся, не впервой. Не станут же они сидеть в наблюдательном пункте, ожидая, когда мы будем возвращаться.

— А может, и станут, — усомнился вахмистр.

— Вот заодно и проверим. Поедем тихо, заглушишь мотор в переулке и будешь ждать от меня сигнала. А я схожу, разведаю.

— Опасно, — вздохнул «оруженосец».

— И опасней бывало, — усмехнулся Атр. — Ладно, пойдём смотреть, что там за ангар.

Как и говорил Вал Грас, высокий каменный забор, казавшийся монолитным, имел довольно узкий, но вполне обустроенный проход, ведущий на крайне захламлённую территорию. Судя по двум подбитым танкам, уныло свесившим пушечные стволы, здесь ничего не менялось ещё с войны. Среди кустов бузины и шипастых акаций валялись гусеничные траки, ржавые колеса, стояли рядком полуразобранные трактора, почти вплотную к забору примыкали сваренные из железных листов гаражи. Пахло за ними отвратительно, но Тооту достаточно было одного взгляда, чтобы определить, что с караульной вышки это место просматривается.

— А вот и ангар. За ним большие железные ворота, — поворачивая за угол, пояснил вахмистр, — но они заперты. Давно заперты — сами можете посмотреть. Замок уже приржавел намертво. А этот, — Грас стукнул в массивный железный калач, запиравший въезд в ангар, — такой же ржавый, но в петлях ходит свободно, точно его недавно вставили.

Тоот потрогал замок и посмотрел на маячившую вдали пулемётную вышку.

«Если открыть только одну створку ворот и выходить бесшумно, то с вышки, пожалуй, не заметят. Надо будет проверить».

— А что внутри? — Он повернулся к Грасу.

— Да откуда ж я знаю? Тут и спросить-то не у кого. А я как нашёл, так поспешил к бронеходу. Думал, вы уже вернулись.

— Ладно. Ангар не убежит. Первым делом глянем, не оставили ли наблюдатели чего-нибудь на память.

За высоким кирпичным забором виднелась латаная шиферная крыша и верхняя часть окон какого-то облезлого серого здания.

«Что бы это могло быть? — подумал Тоот, идя мимо забора. — Ограду высоченную отгрохали, почти в два человеческих роста, — такие обычно на военных заводах ставят. Хотя порою и хозяева подобных заводов, разжиревшие на военных поставках, окружают свои дома крепостными стенами вроде этих. — Ему вспомнилось ажурное литье решетки вокруг сада и особняка Тоотов. Она была, скорее, изящной рамкой для изысканной картины, нежели серьезной преградой. — Здесь совсем иное дело. Да и на дом не похоже».

Ротмистр подошёл к воротам и постучал по ним кулаком. Издалека донесся лай собак. Легионер прислушался. Лай не приближался. Значит, в светлое время территория не охранялась или, вернее, охранялась сторожевыми псами. Он постучал ещё раз — никакого результата. «Что-то не вяжется, — пробормотал офицер, — ворота заперты изнутри. Не может быть, чтоб здесь никого не было. Может, здесь есть какой-то другой вход?» Тоот прошёл мимо каменной ограды, повернул за угол на узкую тропинку. Она тянулась между кирпичной стеной и ветхими халабудами с покосившимися заборами из сетки и колючей проволоки. Люди здесь, видно, появлялись не часто. Атр глядел себе под ноги, пытаясь определить, давно ли тут ходили в последний раз.

Когда впереди заскрипела и хлопнула железная калитка, Тоот от неожиданности даже вздрогнул. Он резко поднял глаза, схватился за пистолет и увидел впереди спину быстро удаляющегося человека.

«Окликнуть? — подумал ротмистр. Но калитка хлопнула ещё раз. — Замок не защёлкнулся, — понял Тоот. — Массаракш! Мне везёт!»

Он подбежал к железной двери, чуть приоткрыл её, старательно осматривая местность, попавшую в поле зрения, затем распахнул калитку, пользуясь ею, как щитом, скользнул за ограду, развернулся, выхватывая пистолет и осматривая территорию. Всё тихо.

«Какое занятное место! — себе под нос прошептал ротмистр. — Завод не завод, барак не барак, людей не видно».

Он начал двигаться вокруг здания. Осторожно, чуть пригнувшись, чтобы при случае вовремя открыть огонь или отскочить.

«Смотрели, должно быть, оттуда. — Он смерил взглядом окна третьего этажа с приоткрытыми рамами. Тоот вернулся к забору, стараясь разглядеть, что там. — Нет, всё равно видно плохо».

Тут взгляд его упал на бочку у стены, накрытую листом толстой фанеры: «То, что нужно».

Он подскочил и тут же замер, не веря своим глазам: «Да ведь это… Нет! Не может быть!» Он прошёл чуть дальше и очень скоро увидал то, что ожидал увидеть, — нишу от вынутого из стены кирпича. Почти у самой земли. Затем ещё одну, и ещё.

«Если отсюда ударить по штукатурке, она вывалится в одно мгновение».

Он подошёл к ближайшей «пробоине», едва заметной за невысоким кустом, и, ухватив за ствол, потянул его на себя. Куст без труда поддался, открывая замаскированный плетёнкой, аккуратно накрытый дёрном стрелковый окоп.

«Да ведь это готовая позиция для засады! С бочки через забор на трассу бросаются гранаты. Оттуда, из окон, может работать пулемёт. А дальше вдоль забора практически готовые бойницы. Вот так-так! Вовремя я сюда заглянул».

— Стоять! Руки на стену! — раздалось сзади.

Тоот от досады закусил губу. Надо же было так увлечься, чтобы не услышать тихих, пусть даже очень тихих шагов за спиной. Он медленно поднял руки и стал чуть заметно поворачивать голову.

— Оружие на землю! — вновь послышался резкий окрик.

«Голос тот же. Один человек или несколько? Может быть, и несколько. Этот командует».

Тоот резко дернулся влево и тут же ушёл вправо. Кувырок через плечо. Ещё мгновение — и он был у самых ног противника. Удар рукоятью в промежность. Командовавший взвыл, падая на колени. «Старший», — осознал ротмистр, увидев слева и справа ещё двух верзил с карабинами. Верзилы были одеты в чёрные комбинезоны без опознавательных знаков и такие же кепи. Должно быть, они не ожидали такого поворота событий и потому, не сговариваясь, отступили на шаг, вскидывая оружие.

— Бросайте оружие, ублюдки! Одно движение — и я отстрелю ему голову! — гаркнул ротмистр.

— Лучше сами бросьте пистолет, — с опаской, но всё же не думая выполнять недвусмысленный приказ, ответил один из стрелков. — Вы находитесь на частной территории.