Знакомое чувство подсказало мне, что рядом снова кружатся тени, а ведь шаги были не с моей стороны.

Дарки небрежно махнула рукой — и тени исчезли.

— Они нам не помешают, — сказала она вполголоса, глядя точно в мои глаза, завораживая с каждой секундой всё сильнее и сильнее. — Да, я правда этого хочу. А ты? Ты разве не хочешь?

Последние её слова прозвучали настолько сладко и ласково, что вместо ответа я показал, что тоже хочу.

Я не торопился — спешить было некуда. И уже не сомневался, что всё будет нормально. Поэтому позволил себе закрыть глаза и наконец коснуться давно желанных губ Дарки.

Она ответила взаимностью донельзя нежной. Я прямо растворился будто целиком на её прекрасных губах. Забылся. Да что там забылся… Забыл обо всём в этот момент, полностью отдаваясь во власть обволакивающего меня блаженства. Казалось, я никогда не испытывал ничего подобного. И губы Дарки словно с каждым мгновением становились ещё мягче, приятнее, слаще. Как будто бы лёгкий и едва уловимый аромат ванили стал ощущать. И мне хотелось насытиться этим. И я не переставал целовать Дарки, уже обняв за талию. Другой же рукой коснулся её нежной шеи, плавно опускаясь ниже. Но как только я дотронулся до груди, Дарки убрала мою руку и прервала поцелуй.

— Ты торопишься, Гарри, — вроде бы с улыбкой, но как-то серьёзно сказала она.

— Да, наверное, — только и ответил я, пребывая в некоей растерянности. Очень необычное чувство, будто меня неожиданно вырвали из какого-то наркотического опьянения, и поэтому не получалось вернуться в реальность и осознать, что теперь всё иначе.

— Я не буду ничего обещать, — неуверенно проговорила Дарки, — но мне понравилось.

Немного отойдя от омута наслаждения, я смог уже более трезво оценить происходящее.

— Мне тоже. Только вот я не совсем понимаю…

— Ты про неё? — Дарки не дала мне договорить и кивнула на спящую Адди. Вроде бы спящую.

— Ты всё правильно поняла.

Несколько секунд она молчала, после чего выдохнула и сказала:

— Это может показаться странным и нелепым, но… — Дарки снова взяла паузу. — Но так было нужно. — И ещё одна заминка. — В общем, Гарри, я хотела убедиться, насколько ты мне интересен.

— Кажется, я понял, что ты имеешь в виду. Можешь и прямо сказать.

— Но ты ведь понял?

— То есть ты хотела проверить, будет ли хоть какая-то ревность, когда я уединюсь с Адди. Это ты хотела сказать?

Было видно, как ей неловко, и поэтому она просто кивнула, не желая что-то ещё говорить. Ну да, всё-таки сама принцесса. А тут я, парень-рубаха считай. Никогда б не подумал, что такое может со мной случиться. Чем же я её так привлёк, интересно? Думаю, со временем выяснится.

Весь остальной вечер Дарки не позволяла снова поцеловать себя. Наверняка для того, чтобы и самой не сильно увлекаться. Она ведь не знает ещё, что там нас ждёт в будущем, не разойдутся ли наши пути раньше, чем мы того желаем. Ну хотя бы обнимать, сидя рядом, мне было можно. Не привык я к таким ограничениям — всю свою короткую жизнь делал по-своему. Но и метод силы не всегда хорош, в чём я уже один раз сегодня убедился.

Зато Дарки теперь не скрывала, что тени действительно её охраняют, поэтому мы оба спокойно легли спать.

Как ни странно, я проснулся раньше всех. Вот только вместо спящих Дарки и Адди почему-то увидел Кира и Блиди. Зажмурился, потёр глаза и ещё раз посмотрел. Ничего не изменилось.

— Да что за чертовщина? — тихо сказал я, сонно пытаясь сообразить, что со мной происходит.

Несмотря на то, что говорил я действительно тихо, Кир и Блиди проснулись и уставились на меня недобрыми улыбками. Особенно коварной получилась улыбка вампирши с её клыками. И взгляд будто не её. Злобный и пустой одновременно.

— Вот мы и встретились снова, — произнесла Блиди, поднимаясь с подстилки. — Я тебе не прощу всё то, что со мной случилось. — Она кивнула Киру на меня, после чего закричала: — Это всё из-за тебя!

И оба бросились на меня с клинками в руках, которых секунду назад ещё не было!

Ошарашенный происходящим, я лишь на миг замешкался, но потом довольно быстро выхватил с пояса нож.

Или я, или меня…

Глава 13

Хищник

Отступая, чтобы держать выгодную мне дистанцию, я лихорадочно соображал, как бы выйти победителем в этой схватке не на жизнь, а на смерть. Хотя подсознательно — да что там подсознательно — сознательно! — понимал, что моего опыта просто-напросто не хватит. Значит, останется подороже продать им свою жизнь. Очень жаль. Я ожидал всякой подставы от Кира, но никак не от Блиди.

В момент, когда оба оказались достаточно близко, я сделал выпад сначала в сторону мага крови. И тот отскочил, к моему удивлению. Вампирша тоже притормозила с действиями.

— А вы что думали⁈ — громко бросил я им. — Думали, я так просто дамся вам, да⁈ Или буду пощады на коленях просить⁈

— Да что с тобой? — недоумённо спросила Блиди.

— Со мной-то всё хорошо! А вот что с вами⁈

— Мы ничего плохого тебе не хотим сделать!

— Ага, как же! А то я не вижу! Вдвоём на одного! И ничего плохого не хотите сделать⁈ Что ж вы теперь стоите⁈ Ну! Давайте! Сами же решились!

Неожиданно Кир и Блиди приобрели образы Адди и Дарки. Плавно, как-то незаметно. Или у меня помутнение случилось в это время?

Магические штучки — вот что это! Надо первой бить вампиршу, пока она не ударила меня.

И я отчаянно кинулся на неё с этим небольшим ножичком в руке.