Через полчаса прогулки она пришла к комплексу и начала пробираться сквозь толпу фанаток, которые только и ждали, пока на их сиськах распишутся хоккеисты и пошлют сногсшибательную улыбку в ответ.

И все же Мелисса радовалась, что игроки могут получить такую славу благодаря спорту. Они живут ради этого. Дышат этим. Ведь очень важно, чтобы человек нашел свое истинное предназначение в жизни и был счастлив, став собой.

Сегодня у женской команды была третья игра, уже на территории «Уток». Предыдущие две игры проходили на выезде и это напрягало. На своей площадке спокойнее и увереннее, на чужой же, напротив, не знаешь толком местность, а люди не поддерживают тебя и свистят с отвращением. Проходя мимо поста охраны, Мелисса заметила Эдварда, стоявшего рядом со своей командой. В попытке пройти незаметно, она обошла турникет, сделала шаг в сторону и внезапно увидела перед собой парня.

– Ты куда-то собралась? – широко улыбаясь, задал вопрос Эдвард.

– Вообще-то да. Подальше от тебя, – закатив глаза, ответила ему Мелисса.

– Слышал, что у вас сегодня игра с «Мериджейн».

– Признайся, ты просто следишь за результатами и втайне мечтаешь о проигрыше, чтобы утвердиться за наш счет, – облокотившись спиной об стену произнесла девушка.

– Это еще почему? – В глазах Эдварда мелькнуло сомнение.

– Потому что ты ненавидишь мне уступать. Тем более, что мы вверху таблицы.

– Гарсиа, ты похоже заигралась. Я никогда не буду завидовать девушкам. Я выше этого, – немного погодя он добавил, – пошли, я провожу тебя до раздевалки.

– А как же наш уговор? На нас же все будут пялиться! – возмущенно сказала Мелисса.

– Это не только из-за тебя. Не обольщайся. Мне с сестрой поговорить надо. А она, как назло, который день не отвечает и сбрасывает трубку, да и дома не появляется, – внезапно Эдвард поделился большим количеством своих мыслей, чем обычно, что изрядно удивило девушку.

– Ты не думал, что она просто не хочет с тобой говорить? Что ты слишком назойливый тип и со своей опекой сидишь в печенках?

– Нет. Я слишком хорош, без сомнений. Столько дней она еще не бесилась. Тут что-то не то… – озабоченно произнес молодой человек.

На самом деле, ей было безумно интересно, что у них творится. Почему ее главная соперница игнорирует своего брата, но при этом появляется на тренировках и играх, будто бы ничего и не произошло. Если Эдвард говорит правду, то тогда Патриция остается такой же загадкой, как и ее брат.

Дойдя до раздевалки, она резким движением открыла дверь и боковым зрением отметила, как молодой человек облокотился спиной к стене, но не отвел взгляд. Мелисса ощутила затылком, что он вот-вот прожжет в ней дыру.

– Эй, Патриция! – окликнула Мелисса девушку, войдя в достаточно большое помещение, заполненное сокомандницами. Запах пота достаточно прочно врезался в нос.

– Чего тебе, Гарсиа? Мне не до твоих тупых вопросов и подколов, – раздался более грубый голос справа от нее.

– Тебя за дверью ждет брат. Советую поторопиться.

– Какого хрена ты его сюда притащила? Я тебя просила об этом? – накинулась она, и в мгновение взгляд блондинки стал злым.

– Никого я не тащила. Он сам вызвался дойти со мной от входа, так как хочет поговорить с тобой.

– Пошел он к черту. У нас игра через тридцать минут. Раз привела его, то иди и говори ему, что мне не до его разговоров, – надевая на себя плотного типа штаны, произнесла Патриция.

– Флеминг, это ваши разборки. Не мои. Не вмешивай меня, пожалуйста, в свои проблемы. У меня и так их хватает. Выйди и отвадь его сама. Он все же твой брат, а не мой, хвала богам.

Фыркнув от негодования, девушка резко вылетела из помещения. Буквально через минуту на капитана команды косым взглядом смотрели все девчонки в раздевалке.

– Что? – подняв вверх плечи и разведя руки в стороны, произнесла Мелисса.

Смутившись, девушки отвели взгляд и принялись дальше готовиться к игре, изредка перешептываясь.

– Лис… – вдруг позвала Тереза подругу.

– Что случилось? – отозвалась Мелисса.

– Я думаю, ты заметила, как на тебя все смотрели…

– К чему ты клонишь? – переодеваясь, задала вопрос девушка.

– Тебя видели выходящей из дома Эдварда несколько дней назад. Поползли слухи, что вы встречаетесь. Либо один из вас другого использует. И…

– И все так думают? – перебив девушку, громко произнесла Мелисса на всю комнату.

Звенящая тишина послужила ответом на вопрос.

– Я, конечно, все понимаю, вы любите сплетни и готовы глотку перегрызть за новость о парнях из команды, ведь это самая обожаемая тема. Но попрошу впредь не обсуждать меня и мою личную жизнь. Потому что вас это не касается. Однако сделаю уточнение: я никогда не буду встречаться с Флемингом. Можете оставить его себе. А также… – сделав паузу и переведя дух, она добавила, – следите за своей жизнью, – произнеся эти слова, Мелисса заметила суровый взгляд только что вошедшей Патриции, которая слышала каждое слово своей соседки.

«Она как всегда вовремя, черт бы ее побрал» – пронеслось в голове Мелиссы. Девушка закатила глаза от раздражения.

Перед игрой она попыталась расслабиться и настроиться на работу, от которой будет зависеть дальнейшая судьба, а точнее цифры на табло. Но сегодня все ее тело словно протестовало и было напряжено до предела. В голове ни на секунду не умолкали мысли. В этот раз соперницы не отличаются умом, но если судить по видеозаписям предыдущих игр, то они ведут агрессивную игру. Зачастую ведущую к травмам у игроков. В особенности это касается одной из нападающих – Уилбер Хейс Эванс. Эта девушка ни перед чем не остановится, чтобы добиться результата. Она как заноза в заднице. Мощная грудная клетка и скорость являются ее преимуществом.

По правилам обе команды выходят на лед в одно и тоже время, но с разных входов. Мелисса – капитан, поэтому выходит вперед первая и ведет строй за собой в сторону площадки. По мере приближения она заметила злобную стерву, которая окидывала команду оценивающим и презрительным взглядом. В ответ Мелисса послала ей притворную полуулыбку.

Оказавшись вплотную друг к другу, они стали дожидаться начала матча перед калиткой.

– Даже не надейтесь, неженки, сегодня вы проиграете, – произнесла капитан команды соперников.

– Это ты говоришь своей команде? Тогда да, в этом ты права как никогда, – отозвалась Патриция, за что в ответ получила озорной взгляд от Мелиссы.

После представления команд, выбросив остальные мысли из головы, Мелисса ступила тонким лезвием на лед и окунулась в эту невероятную, дикую атмосферу, чувство эйфории настигло ее за считанные секунды. Она поворачивала голову и видела ревущие трибуны в знак