Тем не менее, начатую игру следовало довести до логического завершения.

– Так чего, может, хоть за тридцатку возьмете?

– Не, дядя, спасибо. Мы еще не в том возрасте. Ты их маме своей подари. Всяко оценит, – заржала девка.

– А лучше – сам выпей. Вот и будет тебе опохмел, – посоветовал парень и, приобняв за плечи лолиту, дал понять, что аудиенция закончена.

– Ну смотрите, соседи. Я с вами по-хорошему, но ведь могу и как-то иначе, – вполголоса произнес Эдик и нехорошо так посмотрел на приобнявшуюся парочку.

– Вали отсюда, Семен. И мой тебе совет: завязывай с бухлом, а то до Сочинской олимпиады не дотянешь.

Железная калитка перед носом Каргина захлопнулась во второй раз.

«Ладно, сосед. Бог не фраер, троицу любит. Авось еще свидимся сегодня», – проговорил про себя бригадир и побрел в сторону рощицы, заранее предвкушая как отыграется на Стрепетове, который в нарушение приказа позволил себе бездарно светануться на глазах у объекта.

А Балтика-три как ни в чем не бывало беспечно стоял, привалившись к оперативной машине, и, поглощая бутерброд с колбасой, увлеченно беседовал с Козыревым. Никаких угрызений совести при этом он явно не испытывал.

– Какого хрена бросил пост? – с ходу начал Каргин. – За выходом Пушкин за тебя смотреть будет? Или Мандельштам?

– Так все равно Юрке с дерева всю поляну видно. А мне стремно было столько времени на одном месте торчать. А другой привязки нет. Вот сейчас доем и пойду, Юрку сменю.

– То есть ты принял решение?

– Так ведь у нас в инструкции что написано? Ориентируясь с обстановкой, разведчик должен…

– Мой юный друг! Открою тебе страшную тайну – я тоже имею первую форму допуска, а посему знаю, что написано в инструкции. Кстати, там написано еще и то, что схему организации постов скрытого наблюдения разрабатывает старший смены. И он же расставляет людей по прибытии на местность. А теперь скажи мне, многоуважаемый полиглот, я давал тебе команду возвращаться к машине?

– Нет. Но…

– Стоп! Первое – верно, второе – лишнее. Итак, подобной команды от меня не поступало. Но ты самостоятельно решил, что больше тебе там делать нечего. Так?

– Но ведь все равно…

– Блин, Балтика, запомни и заруби себе на носу. Одна из заповедей «грузчика» гласит: «Коли все равно – так делай по-моему». В данном случае ключевое слово «по-моему». Ясно?

– Ясно, – насупился Леня.

– Замечательно. Идем дальше. Если уж ты решил пойти перекусить, почему это нужно было делать именно в тот момент, когда я вынужденно вступил в непосредственный контакт с объектом? Вспомни, что по этому поводу можно прочесть в цитируемой тобой инструкции? Запамятовал?… А то, что в сухом остатке мы теперь имеем двух выбывших из игры по причине засветки «грузчиков». И отныне нам ничего не остается, как присоединиться на соседние ветки к Хыжняку. Старательно работая легенду «токующие тетерева». Нормальный ход?

– Я просто хотел сделать опознавательный снимок.

– Похвальное желание. Вот только, если не ошибаюсь, в тот момент фотомодели при тебе, равно как у нашего забывчивого друга, не было.

– Так я… Я на мобильник снимал.

– Ах, вот как? Даешь передовые технологии на службу отечественному сыску? И что же, как снимочки?

– Да классно получилось, – встрял в пикировку старого да малого Козырев. – Вполне опознаваемо, девка так вообще зашибись. Надо будет себе скачать, на память. Там есть на что посмотреть.

– Ну давай, показывай, папарацци, чего ты там нателефонил, – смилостивился Эдик.

Снимки, сделанные шустрым Балтикой, и вправду оказались презентабельными. Более того, Леня исхитрился щелкнуть стоящую у калитки парочку под таким ракурсом, что сам бригадир попал в кадр лишь единожды, да и то со спины. Дело в том, что по своей инициативе выходить на непосредственный контакт с объектом, а уж тем более попадать с ним в один кадр, «грузчикам» строжайше воспрещалось. Так что в этом смысле фотоработы Балтики-три вполне отвечали букве инструкции. А потому теоретически могли быть без проблем переданы заказчику.

– Согласен, в целом недурственно, – вынужден был признать Каргин. – Черт с тобой, на первый раз оставим инициативу ненаказуемой. Но учти – только на первый!.. Ладно, народец, займемся делом: пора звонить на Центр и передавать приметы этой девицы. Ты, Леньк, кстати, послушай. Если что забуду – подскажешь.

– Эдуард Васильевич, а зачем диктовать приметы? Если есть какой-то доступный адрес, мы можем скачать им фотки – и все.

– В смысле – скачать? – не врубился Эдик.

– А прямо с телефона. У меня на трубе включена функция отправки MMS-файлов, – заметив недоумение на лице бригадира, Балтика-три пояснил: – Через Интернет можно отправить эти фотки на любой электронный адрес.

– Однако!.. – Каргин поскреб пятерней мощный затылок. – Н-да, бросай свой плуг – садись на трактор… А я, признаться, думал, что ты только в пиве и разбираешься… Может, и мне такой мобильник по случаю прикупить? И на хрена нам тогда будут все эти дедовские аксессуары времен хрущевской оттепели?… Говоришь, можно прямо по Интернету отправить?… Щас, позвоню поинтересуюсь, я один у нас в конторе такой дурак остался. Или, может, еще кто в MMS-ах не шарит…

* * *

– Ну же, Виктор Васильевич, давайте, колитесь! Как вы его вычислили?

– Дедукция, мадам, исключительно дедукция.

– Между прочим, мадемуазель. Нет, ну правда! Почему вы решили, что Борис может быть причастен к истории с похищением? Вы же знаете, я все равно не отстану…

Служебная машина везла Смолова и Катю в Кавголово той же самой дорогой, по которой несколько часов назад проезжал «семь-три-седьмой» экипаж. Принимать непосредственное участие в операции по освобождению заложника сотрудникам службы «Р» было совсем необязательно. Однако на этот раз захотелось своими глазами посмотреть на «маски-шоу», в сценарий которого их скромный тандем внес весомый вклад. Так, знаете ли, из чисто человеческого любопытства. Тем более что нынешний день, в его классическом, «выходном» качестве, все равно был безвозвратно потерян.

– Слушай, Катерина, ты ведь сама сказала, что чаше всего на этой неделе Лена болтала по мобильнику со своей подругой. Как бишь ее?…

– Оля Клюева.

– Точно. А также с некоей Риммой Сергеевной Афанасьевой. К примеру, вчера они общались целых три раза. Причем последним был входящий от этой самой Риммы Сергеевны, который состоялся в 20:08. То бишь ровно через семь минут после этого Лена позвонила домой и сказала, что идет в клуб «Росси». Так?… А теперь скажи мне, какие-такие общие дела могут быть у семнадцатилетней девчонки с теткой, которая на тридцать лет ее старше?

– Ну мало ли какие…

– Вот именно что «мало», посему танцуем дальше. У Афанасьевой есть сын Борис, двадцати двух лет от роду. Улавливаешь тему про «чумовую любовь»? И про голос звонившего. Который не молодой, но и не старый?