Глава 10

Неприятная встреча

Я никогда не отличался высокими моральными ориентирами. Типа идей о создании вакцины бессмертия, разрешения проблем всемирного голода, жизни без войн и прочих благ во имя спасения, ни много ни мало, всего человечества. Но карму берёг с детства. Уступал старушкам место в автобусе, помогал доносить продукты слабому женскому полу, защищал слабых и помогал бедным, будучи таким же бедным. Хорошее воспитание сказывалось.

Разумеется, пока не повзрослел, прознав про азы экономии. Когда спешишь на работу, чтобы на вечер тебе и сестре было что есть, желания добра всем и вся резко пропадает. Ведь пока помогаешь другому, не смей и надеяться, что в твоей жизни появится точно такой же самаритянин. Который придёт, обогреет, накормит, ещё и денег подкинет до следующей зарплаты…

Шутка… Или нет? Кто же теперь узнает…

Так о чём это я? Ах, да — карма. Иначе мне решительно непонятно, почему конкретно сегодня она решила наплевать на мои детские, но всё же весомые подвиги во имя её осветления. Неужели в церковь пора? На поклон к какому-нибудь батюшке…

— Бля! Ты куда прёшь…

На выходе из рынка столкнулся с другим джагером. Настолько увлекся посматривать назад да обходить столпотворение торгашей, что вперёд не смотрел. А надо бы…

— Эээ… это ты!⁇

Тоже самое мог сказать я. Эту рожу запомнил на всю жизнь. Треск костей и пасть червеобразной твари до сих пор паразитирует в моих снах, словно напоминание. Никогда не оставляй врагов, с которыми у вас старые воспоминания.

Изобразив ни разу не наигранное удивлённое лицо, Локи поступил странно. Дернулся, отпрыгнув в сторону.

— Ты это чё удумал!⁇

— Поздороваться хотел, — сказал я, убирая руку. На автомате протянул. Совсем не подумал о последствиях.

Только сейчас обернулся. Время приближается к вечеру. На рынке и в утреннее время не протолкнуться, а сейчас… стольких свидетелей мне не спрятать.

Видимо, на моем лице Локи что-то увидел. Отошёл ещё дальше.

Забавно. Джагер D ранга боится какого-то носильщика. Видимо, контракт нехило им убавил в силе.

— Чувак, не смотри так! Ты же понимаешь, что мы бы иначе все там откинулись…

— Забей, — бросил я.

Не дослушивая этого бреда, развернулся и вышел за ворота рынка. Зубы скрипели от гнева. А нам оно не надо. Потом с ним разберусь. Когда буду готов.

— Да стой ты! — плеча коснулась ладонь.

Я остановился. Взрывное шар как-то само собой появился в ладони.

— Слушай, мне проблемы не нужны!! Давай зайдем куда-нибудь, выпьем? Я расплачусь. Все по контракту, как и собирались…

— Не интересует.

Немой вопрос «а ты не охренел ли» оставил при себе. Сломаю кому-нибудь ноги, а потом тоже предложу вместе выпить.

Интересно, какой реакции он от меня ожидает?

— Ну и хрен с тобой! Буду я ещё гоняться за ним!! — сплюнул он, уйдя куда-то на рынок.

Столь резкой трансформации я ни на грамм не поверил. Убедившись, что Локи ушел и никто за мной не наблюдает, дёрнул рысцой вниз. К дороге. Там, помимо кафе, стояло заброшенное здание прямо напротив.

На ходу отозвал кофту и футболку, призывая худи с капюшоном. На всякий случай. Не понравилось мне, как он коснулся плеча. Метка? Возможно. Но проверять я не собирался.

После дождя дорогу размыло. Повсюду слякоть, склизко и вязко. Наплевав на недавно купленную обувь, проскочил за недостройку, обходя стороной трассу.

Бегло осмотрел здание. Вроде, никого. Карканье улетевших ворон не в счёт. Я здесь один. Хорошо. Пора подго…

*Пух! — раздался хлопок, откровенно похожий на артефакт телепортации.

Я оказался прав. Слова Локи ничего не стоили. Успел лишь призвать второй взрывной артефакт, бросая под ноги и активировать вспышку.

Удар сзади. Хруст. Низ обожгло болью.

— Сукаааа…

Завалившись в грязь, почувствовал, как по рукам пронесся удар. Один шар мягко, даже бережно выбили. Второй, обязанный взорваться рядом — забрали.

Локи появился в сторонке, радостно жонглируя артефактами. Улыбка до ушей. Нарочито расслабленная поза. Словно сообщая, что больше я для него угрозы не представляю.

А зря…

— А ты чему-то научился, да?

— Пошел на…

Джагер исчез. Восприятие отследило лишь размытую тень. Ловкость минимум 15 и навык ускорения… — проанализировал я.

Хруст. Бок обожгло болью. Отлетел в деревянные поддоны. Щепки засыпали лицо. Локи вновь появился на расстоянии вытянутой руки.

Попытался встать, но нет. К сломанной ноге добавились ребра. Однако на анализ ситуации это не влияло. К боли я привыкший. Мозг работал на полную, выбивая из 8ед. интеллекта каждую каплю.

Призвал флакон. В этот раз с обычной водой. Надо было кое-что проверить… Свист ветра. Удар. Рука отсохла, но цела. Флакон безрезультатно разбился о кирпичную стену.

Слишком быстро! Надо действовать на опережение…

Тем временем джагер сменил взрывные артефакты на парные зеленые клинки. Высек несколько искр.

— Стой! — захрипел, вытянув вперед руку. — Я скажу, кто о вас знает!!

— Да уже пофиг. Тебе все равно не… А! Так ты ещё не сдался?

На руке появился ещё один взрывной шар. Последний. Гораздо медленней, чем до этого. Успел лишь собрать в кучу пальцы на предмет катапульты. Выпущенный шар пролетел пару метров и хлюпнул в грязь.

Ни взрыва. Ни вспышки. Одно разочарование.

— Упс… — усмехнулся джагер — Ну ты пытался.

— Это ещё не… — не сдавался я.

Ещё раз! На руке возник флакон…

— Не, думаю мы закончили!

Метнулась тень. Джагер переместился на несколько метров вперёд. Опасно замахнулся ногой, собираясь закончить этот цирк. Стопа с силой сдавила ладонь, погружая в грязь…

Закончил. Моя благодарность…

Касание произошло. Флакон разбился, впиваясь в ладонь. Но я успел. Контакта с ладонью достаточно для отзыва предметов.

Люди — не исключение.

ㅤ

Инстинктивно притворялся бревном какое-то время. Нужно было отозвать из владений все дорогостоящие запасы и убедиться, что джагер внутри.

Навык больно уколол в районе источника. Ядро, словно пылесос, начало поглощать собственные запасы. Голубчик попался. Не зря я уделил пару суток на создания подходящих для людей и монстров ловушек.

Конкретно Локи засунул в подземную нишу с балкой, подпирающей три метра земли и свалку из кирпичей сверху. Убрать балку и погребение обеспечено. Это не убьет джагера D-ранга, но задержит на неопределенное время. Мне же сейчас дорога каждая секунда. С текущим ядром энергии хватит минут на десять, не более.

Первым делом — зелье исцеления среднего качества. Дорогая,