– Скорее уходим, господарша!

– Нет, там мой рюкзак и айфон! – вспомнила я.

Румын бросился в машину. Мертвецы злобно запищали, и я уже думала, что ему конец, но через минуту он вернулся ко мне с моим розовым рюкзаком и айфоном, на котором навигатор женским голосом заботливо предлагал проложить новый маршрут.

Бесник схватил меня за руку, и мы побежали прямо как неубиваемый Роберт Лэнгдон и его регулярно сменяемые спутницы в романах Дэна Брауна. Погони не было. Мне повезло или всё так задумано? Я уже просто не знала, во что в этом мире вообще можно верить….

Румын привёл меня в какой-то современный райончик, состоящий из однотипных новостроек, и вскоре мы нырнули в подъезд панельной девятиэтажки. Я почему-то подумала, что мы какое-то время переждём в подъезде на случай, если погоня всё-таки будет, и потом побежим дальше в противоположную сторону. Но Бесник вызвал лифт, отвёз меня на третий этаж, достал ключи, открыл дверь и пригласил войти в квартиру. Он здесь живёт?

– Это конспиративное жилище, господарша, – ответил он на мой неозвученный вопрос. – Секретное. Здесь мы можем быть в безопасности какое-то время.

Я разулась в тесной прихожей, поставила рюкзак на пол и прошла в комнату. Не опасно ли входить с озабоченным любовью мужчиной, которому ты не доверяешь, в неизвестную квартиру? Опасно. Никогда не надо так делать. Но какие у меня сейчас варианты? Вот именно, никаких.

– Что это было? – спросила я моего спутника.

– Нежить, господарша. Живые мертвецы, которые никак не могут умереть и хотят уничтожить всё живое, чтобы насытиться жизнью, но не могут сделать и этого.

– Откуда они взялись? Почему они такие?

– Их создал ваш отец.

Повинуясь внезапному порыву, я бросилась ему на грудь и разрыдалась. И рыдала, кажется, достаточно долго. Что ж, надо отдать Беснику должное – он не приставал, а терпеливо позволил мне выплакаться, слегка приобняв за плечи.

Квартира оказалась однушкой с типовым ремонтом и типовой мебелью из какой-нибудь «Икеи». Комната довольно просторная, вот только диван один. На всякий случай я предупредила моего спасителя, что он будет спать на полу. Ну не мне же ложиться на пол, я же всё-таки господарша…

Но спать в эту ночь мне почти не пришлось. Я нашла на кухне коробку чёрного чая, старый фарфоровый чайник с оббитым носиком, две относительно новые кружки, пакетик солёного арахиса и кекс с изюмом. Сойдёт. Пока зевающий Бесник заваривал чай (мне не положено, я господарша!), я сбегала в душ, ещё чуть-чуть поплакала под струями воды, закуталась в белый махровый халат, явно позаимствованный организаторами конспиративного убежища из какой-то левой гостиницы, просушила волосы и успела написать маме, что дома всё в порядке. Ну, надеюсь, там действительно всё в порядке.

Часов до двух ночи мы пили чай. Фамильяр моего отца мне такого понарассказал про мою драгоценную сестрицу, оу-у! Да она натуральная маньячка, отнюдь не только сексуальная! И вообще, как он уверяет, у неё есть свои тайные цели, а меня она на самом деле ни капельки не любит, но успешно использует. Ага!

Типа в отличие от него, доброго и милого, похитившего меня из родного города, из тёплой постельки, заточившего в гроб и неизвестно по каким дипломатическим каналам, без таможенного досмотра переправившего в Румынию. Он, значит, как раз хороший?! Даже не знаю, кому хоть на грош можно верить в этой развесёлой вампирской компании…

Однако, когда я рассказала о безголовом мужчине, который увёл меня от цыган, Бесник заметно занервничал. Вместо того чтобы прямо объяснить, кто это был, он как-то резко сменил тему, детально расспрашивая, как я провела эти дни с сестрой. Вообще мне показалось, что он сам тайно влюблён в неё. Хотя и утверждает, что влюблён в меня.

Впрочем, говорят, бывают такие мужчины, которые одновременно влюблены во всех подряд, кто только относится к женскому полу. Бабник! А я-то думала…

Да ладно, он всё равно не в моём вкусе.

С такими мыслями я и улеглась спать. На постельном белье стояли синие штампы какой-то клиники по переливанию крови, но мне уже было всё равно, меня просто вырубило. А вот напившийся чаю румын, кажется, и не собирался ложиться. Он заявил, что будет верно охранять мой сон, уселся на пол у окна и замер. Ок, пусть спит сидя, раз ему так больше нравится, я не против. Снов не было. Мозг отключился полностью, и, наверное, это хорошо.

Бесник разбудил меня в четыре утра. Серьёзно?! Я спала меньше двух часов!

– Но нам надо идти, господарша! – настаивал он, когда я натянула одеяло на голову, чтобы продолжить спать. – Нина, нам пора!

Этот нахал влез рукой под моё одеяло, ухватил меня за пятку и за ногу стянул с кровати. Сволочь, гад, мерзавец конченый. Кто ты там у нас, говоришь? Фамильяр Влада Дракулы? Его раб и слуга? При первой же возможности нажалуюсь папочке и буду смотреть, как он высасывает из тебя всю кровь. До самой последней капельки. Вот!

– Завтрак на столе. Нам нужно уйти через полчаса.

– Угу, – вытирая лицо полотенцем, пробурчала я, выйдя из ванной. – Слушай, я, конечно, не вся из себя гламурная блондинка, как Мария, но за полчаса в жизни не соберусь. Я ещё не проснулась толком. И вообще, что за срочность?

– Нас вычислили.

– Как? Кто?

– У меня нет ответа. – Бесник сел за стол и пододвинул ко мне поближе тарелку с остатками вчерашних орешков и кекса. – Это может быть кто угодно, но доверять нельзя никому.

– Особенно тебе, ведь это ты втянул меня в эту историю.

Румын покраснел, обиженно поджав губы, но после короткой паузы продолжил, дипломатично проигнорировав моё замечание.

– Едва вы заснули, как я услышал шорохи в подъезде. Потом разговоры. Я осторожно посмотрел в глазок. Двое курили в пролёте и выжидательно смотрели на нашу дверь. И это были не люди, Нина.

– А кто?

– Не знаю. Но они были мертвы. В них нет жизни, уж я-то знаю, я чувствую это так же, как вы ощущаете запах чая.

– А где они сейчас?

– Ушли. Я обманул их, наслал иллюзию. Им показалось, что мы вышли из квартиры и куда-то отправились. Они поспешили за нами, но мы с вами здесь, господарша. Я не так могуществен, как ваш досточтимый отец. Иллюзии графа могут владеть умами многие годы. Но моей иллюзии надолго не хватит, значит, эти двое очень скоро вернутся сюда.

Едва он закончил говорить, как в дверь позвонили. Мы замерли. Через несколько долгих секунд раздался второй звонок, уже более длинный и настойчивый.

– Они нашли нас! Уходим через балкон, господарша! – зашептал Бесник.

– Ты сдурел?! Тут третий этаж! Я себе все кости переломаю!

– Нам нужно уходить! Испейте моей крови, она придаст вам сил!

– Я не буду прыгать с третьего этажа. Нашли на них ещё какую-нибудь иллюзию, позвони моему папочке или… не знаю, что ещё! Хотя бы посмотри, кто там!