– Естественное явление. В стрессовой ситуации в сознании человека смешиваются реальные события, свидетелем которых он был, и воображаемые, порожденные его представлениями о том, как это должно было происходить, – объяснила я. – В психологии это называется…

Дверь приоткрылась, и я замолчала.

– Можно? – В комнату вошла женщина. Она была старше Аллы и заметно полнее – набивший оскомину форменный наряд сидел на ней совсем не так ладно. А лицо славное. Не красивое, не эффектное, не выразительное, а именно так – славное.

– Конечно! Вы – Надя? – На этот раз галантность Гошки не осталась без внимания – Надя улыбнулась и поблагодарила, когда он придвинул ей стул.

Вообще, держалась она намного спокойнее Аллы. Впрочем, это можно понять, у Нади на руках никто не умирал.

– Мы бы поздравили вас с прошедшим днем рождения, – Гоша виновато развел руками, – но очень уж он неприятно закончился.

– Не то слово, неприятно! – Женщина слегка поежилась. – Я теперь день рождения, наверное, вообще никогда отмечать не буду! Если бы мы не выпили тогда, может, Наташка жива была бы.

– Это судьба, – философски заметила я. – Не надо себя винить.

– Я понимаю. И вообще, это же не я Наташку отравила, в моем джине мышьяка не было, это точно. Просто как подумаю… главное, еще дернул меня черт за язык! Это ведь я Наташе посоветовала с Елизаветой Петровной отношения выяснить. Пошутила, называется! А Наташа, она до этого сидела как в воду опущенная, а тут ожила сразу, встрепенулась. Правильно, говорит, пойду и все сейчас этой стерве выскажу! Лариса пыталась ее удержать, говорила, что ничего хорошего из этого не получится, и я тоже. Куда ты, говорю, ты же и адреса не знаешь, где она живет, Елизавета Петровна! Но Наташка уже вразнос пошла. Расшумелась, что уж этот-то адрес она хорошо знает, выучила! Встала так, руки в боки, и продекламировала, как стихи: «Рабочая, семнадцать, квартира сорок!»

Гошка вопросительно взглянул на меня, и я кивнула: адрес Перевозчиковой был назван правильно.

– Я думаю, она еще когда с Олегом Борисовичем встречалась, туда заглядывала, – продолжала тем временем Надя. – А может, и потом… Наташа, наверное, давно хотела с Елизаветой Петровной поговорить, может, даже приходила к ней. Но до квартиры дойти да в дверь позвонить у нее ни разу смелости не хватило. Она ведь вообще-то не слишком бойкая была. Не то что совсем тихоня, но, если прикрикнуть на нее, сразу скисала. А тут вдруг развоевалась. Конечно, Наташка выпивши была. Хлопнула еще на посошок, бутылку начатую со стола схватила и ушла. Такая глупость… Знаете, мне кажется, что она зря психовала. Если даже Елизавета Петровна и мечтала о чем таком, Олег Борисович к ней возвращаться не собирался.

– Но, насколько мы поняли, в семье Наташи и Олега Борисовича не все ладно было в последнее время, – осторожно намекнула я.

– Ой, ладно – не ладно! – отмахнулась Надя. – Можно подумать, у вас с мужем всегда все ладно!

Я открыла было рот, но тут же передумала, не стала объяснять, что не замужем. Хотя интересно, почему они – и Алла, и Надя – так уверенно определяют меня в замужние дамы? Увы, скорее всего, они считают, что в моем возрасте нормальная женщина уже должна была как минимум «сходить замуж».

– Я вон со своим четырнадцать лет живу, мы как голубки, все просто завидуют! А все равно иной раз так разругаемся, что до драки дело доходит, – продолжала Надя, – только пух и перья во все стороны летят. Это тоже не вредно, если с мужем иногда не ругаться, с тоски умереть можно. А Наташка не понимала, она думала, что Олег Борисович ее теперь всю жизнь на вытянутых руках носить будет. Ну не бывает так, не так мужики устроены, что ж поделаешь? Просто не нужно ей было внимание обращать. Вспоминает Олег Борисович о первой жене, ну и что? Днем вспомнил, ночью забыл – дело житейское.

– То есть вы считаете, что у Наташи не было оснований нервничать?

– Основания всегда есть. – Надя внезапно погрустнела. – Просто надо уметь их не замечать.

– Извините, у меня бестактный вопрос, – как можно мягче предупредила я. – Как вы считаете, возможно такое, что у Наташи был любовник?

– Действительно, бестактный вопрос, – поджала губы Надя. – Даже думать такое нехорошо, о покойнице-то!

– Нехорошо, конечно, – виновато согласилась я. – Но у нас работа такая, все варианты проверить надо.

– Работа! – презрительно фыркнула Надя. – Важное дело – сплетни собирать! Да зачем Наташе любовники? Она так счастлива была, когда за Олега Борисовича замуж вышла! Наташа его любила и благодарна ему была за все!

– В смысле, за то, что Олег Борисович на ней женился? – неопределенным тоном уточнил Гоша.

Надя строго посмотрела на него:

И за это тоже. И за все остальное. Что Наташка в жизни видела? Вы думаете, если мы в банке работаем, так и все богачи? Нет, зарплата у нас неплохая, но Наташа же квартиру снимала, а знаете, сколько это сейчас стоит? А еще ведь и покушать нужно, и одеться-обуться, все небесплатно. Копейки считать ей, конечно, не приходилось, но позволить себе она могла немного, разве что в Турцию съездить. А он ей мир показал – они ведь в свадебное путешествие в Венецию ездили, вы знаете?

– Знаем, – кивнула я.

– Квартиру купили, – эмоционально продолжила перечислять Надя. – Двухкомнатную, правда, но для начала и это хорошо, разве нет? Наташа там ремонт сделала, все как хотела, Олег Борисович ни в чем не спорил. И в автошколу ее определил, чтобы она на права сдала, машину обещал ей купить! Да что машина – Наташке место начальника нашего отдела предложили! Думаете, тут без него обошлось? Наверняка Олег Борисович подсуетился, подкрутил где надо колесики. А вы говорите, любовник! Зачем ей любовник при таком муже?

– Вы нас убедили, – обезоруживающе улыбнулся Гошка, и Надя сразу перестала кипятиться. Даже улыбнулась ему в ответ. – А про Елизавету Петровну вы можете что-нибудь сказать?

– Тоже насчет любовников? – не удержавшись, съязвила она.

– Нет, про нее саму. Про ее роль в этой истории.

Надя ответила не сразу. Сидела, опустив голову, и разглядывала ногти, покрытые бледным розовым лаком. Мы с Гошей терпеливо ждали.

– Что про нее скажешь? – наконец неохотно заговорила она. – Как женщину ее понять можно. Я вот тоже не знаю: если бы молодая девчонка от меня мужика увела, а потом ко мне же в дом явилась… не знаю. Убивать ее все-таки я бы не стала, а вот волосенки, наверное, проредила бы.

– То есть вы уверены, что Наталью Перевозчикову отравила Елизавета Петровна? – спросил Гоша.

– А что, в этом кто-то сомневается? – удивилась она. – История же совершенно ясная. Разве кто-то еще мог это сделать? Наташа ведь прямо от бывшей Олега Борисовича к Алле пришла. И все Алле рассказала.

– Может, вы знаете кого-то, к кому Наташа могла заглянуть по дороге от Елизаветы Петровны?

– Нет. – Надя энергично покачала головой. – Да и не могло такого быть, не заходила она никуда. Подумайте сами, Наташа к Алле еле живая добралась. Если бы она могла до этого к кому-то зайти, ей бы там скорую и вызвали. Неужели знакомые ее в таком состоянии отпустили бы?