И Вася нас покинул.

Девица тем временем скрылась за углом дома. Я попыталась найти глазами подручных Бодряну, но никаких мужчин не заметила. Вероятно, они хорошо замаскировались. В моей голове роились десятки разных вопросов… А не оприходуют ли головорезы девицу до Васи? А заодно и самого Васю, который явно даже не догадывается о существовании Николая Бодряну, бывшего агента КГБ и современного колдуна. Но как бы мне выяснить, зачем тут появились подручные Бодряну? Кому принадлежит особняк? И почему Олегу разрешили им пользоваться, раз он привозил сюда Аньку? Олег – какой-то нанятый служащий? Но ценный служащий, которого сюда пускают. Или он пользуется особняком нелегально? Но может ли такое быть?

Вопросов было больше, чем ответов. Я чувствовала какую-то тайну, и не одну… Интересно, сколько статей удастся написать после этой поездки в Россию?

В последнюю командировку я выдавала по статье в день и благодаря им значительно подняла тираж нашей газеты (и собственные гонорары, естественно). Но самой памятной была другая… За ту поездку я получила орден, крест Виктории… Если бы королева, вручавшая мне его, знала, как я на самом деле боялась, если бы она также знала, что я преодолевала себя только ради того, чтобы не ударить в грязь лицом перед одним русским капитаном, которому была готова отдать сердце…

Но этого не знал никто, даже тот капитан, которому я так и не смогла открыть свои чувства. Гордость пересилила. Я выяснила, что он безнадежно (для меня) женат, любит жену и двоих сыновей. Но по крайней мере я заслужила его уважение. Его собственное и его бойцов. А когда мною восхищались коллеги и простые люди в Англии, мне было стыдно и хотелось плакать… Ведь я руководствовалась тогда не идейными соображениями, не желанием спасти людей, а самыми простыми бабьими мотивами…

Возможно, во мне в самом деле слишком много русской крови, и она подавляет английскую.

Хотя ведь и мой предок Марвин, благодаря которому наша семья разбогатела, руководствовался совсем не желанием нести славу Англии и увеличивать ее могущество (как представлялось в официальных документах), а жаждой личного богатства и, может, личной славы. Как, впрочем, и многие другие герои Англии, разбогатевшие, как и мой предок, благодаря мудрой политике наших королей.

Сделаю небольшое отступление, пока у нас в особняке ничего не происходит. Артем сидит, сжавшись за диваном. Внизу бушует его теща, Олег и другие мужчины пытаются ее успокоить. Кстати, она, похоже, приехала не одна, а с группой поддержки. Вася бегает по парку в поисках неизвестной девицы. Подручные Бодряну где-то сидят в засаде.

Так вот о предках. Марвин Тейлор был младшим сыном в семье и не имел никаких шансов получить землю и богатство. Для младших сыновей открывалось несколько возможных вариантов. Женитьбу Марвин отмел сразу же – на настоящее богатство в таком случае рассчитывать не приходилось, только на какие-то небольшие денежки. Рыцарство? Но рыцарские турниры в Англии были уже запрещены. Конечно, можно было «гастролировать» по континентальной Европе, но это его не очень привлекало. Зато его с детства влекло море, и он отправился служить во флот.

Призовые деньги морякам Великобритании стали выплачиваться с тринадцатого века – когда король Иоанн Безземельный даровал половину взятого тем, кто управлял его галерами в 1205 году. Иоанн Безземельный сам был младшим сыном Генриха II и Алиеноры Аквитанской, причем нелюбимым сыном у матери. У него практически не было шансов на престол. Более того, отец разделил наследственные земли (свои и принесенные в качестве приданого Алиенорой) между старшими братьями еще до его рождения, и ему ничего не досталось. Но умер старший брат Генрих (старший из доживших до взрослых лет), а его ребенок скончался через несколько часов после рождения, умер Готфрид, потом самый известный из братьев Ричард Львиное Сердце (любимчик Алиеноры), и Иоанн в обход племянника, сына Готфрида, стал королем. Иоанн лучше других королей понимал проблемы младших сыновей…

И именно со времени его правления призовые деньги морякам стали военно-морской традицией. При чем тут младшие сыновья? А при том, что капитаном корабля мог стать только человек благородного происхождения, простолюдины на данный пост не допускались. Поэтому многие младшие сыновья шли во флот. Там им, начиная с правления Иоанна Безземельного, предоставлялась возможность разбогатеть. На самом деле это было узаконенное пиратство (хотя в нашей официальной истории все представляется совсем по-другому).

Правила дележа прибыли впервые были зафиксированы на бумаге в 1351 году, в «Черной книге Адмиралтейства», трактате на нормандском диалекте французского языка. В 1375 году в правила внесли некоторые изменения. Они в основном касались капитанов, которые несут большую ответственность и имеют самый высокий ранг на борту корабля. Поэтому капитан, после выделения доли адмиралу, стал получать в два раза больше, чем какой-либо моряк.

В 1642 году Парламент принял закон о выделении офицерам и матросам в дополнение к фиксированному жалованью одной трети стоимости взятого приза. Семь лет спустя захватчикам полагалась уже половина, а вторая половина шла в фонд помощи раненым, вдовам и сиротам. С апреля 1744 года уже все взятое, полностью, становилось собственностью офицеров и матросов кораблей, которые захватили чье-то судно.

Наверное, не нужно объяснять, сколь важную роль играли призовые деньги в тяжелой жизни малооплачиваемых моряков. В ряде случаев удавалось захватить огромные суммы. Свою долю получали все – от капитана до юнги. Англичане везли эти деньги в Англию и вкладывали в свою страну. Более того, развивалась сопутствующая промышленность, в первую очередь судостроение, потому что требовалось все больше кораблей. И все больше людей шли служить во флот – из разных слоев общества. Они же видели, как внезапно разбогатели их соседи, вернувшиеся из морского похода. Развивалось ткачество – требовалось шить паруса.

Таким образом Англия во многом решила проблему занятости и избежала жуткого кровопролития, как, например, во Франции, во время Великой французской революции. Не до революций было англичанам (хотя у нас тоже кое-кто «выступал», но ничего подобного происходящему в Европе не было). Англия в то время становилась великой колониальной державой. Наши моряки захватывали суда, потом чужестранные земли, часть людей перебиралась туда, начиная новую жизнь. У нас, надо признать, было много мудрых правителей, которые нашли чем занять людей и дать им возможность обогатиться. Но начиналось все с младших сыновей, одним из которых был мой предок Марвин.

Какие захватнические подвиги моряков вписаны в нашу историю? В качестве примера можно привести галеон из Акапулько с сокровищами на сумму 400 000 фунтов стерлингов (1743 год), падение Гаваны, столицы Кубы, под натиском британцев в 1762 году. Стоимость добычи составляла свыше трех миллионов фунтов стерлингов. В 1781 году наш прославленный адмирал (в дальнейшем лорд) Родни захватил голландской остров святого Евстафия в Вест-Индии, а в дополнение к нему – сто пятьдесят торговых кораблей с различной продукцией.

Про испанские корабли с сокровищами из Мексики и Перу я уже рассказывала. Например, адмирал Блейк в 1656 году атаковал испанский флот с сокровищами у острова Тенерифе. Удалось взять три из четырех кораблей, правда, два уничтожило огнем, но оставшийся на плаву дал богатств на сумму около 600 000 фунтов стерлингов. В тех местах до сих пор можно встретить аквалангистов, пытающихся найти несгоревшие богатства.