В меня ощутимо пахнуло сзади чем-то гадким, а ноги прямо предательски подвели и затряслись в самый ненужный момент так, что я рухнул и кубарем покатился дальше по траве.

Вот оно! Очевидно, я обнаружил нечто, что притаилось внутри и пережидает день. Если это верг, то тварь крупная, на солнце не лезет, значит, знает, что делает. Надо увериться, что это именно он! К чёрту экономию. Слегка подобрался обратно, вывел монитор в сторону и стал издалека посылать внутрь дротики, прямо откуда стоял. С открытым монитором делать это стало ещё неудобней. После нескольких попыток удалось прицепить один на потолке, немного внутри тоннеля. На мониторе пусто, местность не просматривается. Подошёл еще на пару шагов и повторил. Тут удалось с первого раза закинуть чуть дальше и тоже на потолок. Сделал ещё пару шагов, но две штуки ушли не туда, а третий улетел внутрь и там опять погас… Но на миг, на один ничтожный миг он высветил мне заветную красную точку!

Дырка входа явственно чернела рваным проёмом. Она была от меня всего в семи метрах и зазывала меня в своё лоно. На секунду я представил, как врываюсь туда с решительными и быстрыми действиями. Но всё же нашёл силы, чтобы отвернуться, сделал шаг назад, потом два, развернулся и побежал прочь. Делал всё скорее на автомате. Нет, страха не было, лишь билась мысль про осторожность, которая еле-еле пробивалась через решительный настрой. Отдышался и внезапно понял, что я опять один. Морок спал, но радоваться было рано. Там, в проходе, сидел монстр и поджидал меня! Очевидно, он чем-то огрел меня вдогонку, а может и настроился на меня, у него ведь явно имелись неизвестные способности. Тут я чётко осознал, что мы оба закусили удила…

Изначально целью на сегодня была засада, теперь же мне предстоял дневной бой и, как следствие, возврат в лагерь. Знай я такой расклад заранее, список был бы другим, менее обширными, но более узконаправленным. Сейчас же мне предстоял первый реальный бой с нешуточным противником, так что следующие полчаса я провёл в серьёзной подготовке. В ход пошли в основном вещички от Энники, что-то моё и что-то по-быстрому смастерил сам. Для начала я пометил чёрные стрелы составом с возможностью отслеживания по монитору. Если стрела глубоко пробьёт землю, будет, конечно, не достать, но если застрянет где-то недалеко, то есть шанс подобрать её. Следующим шагом подготовил четыре обоймы стрел. Одна подготовительная, две обычные, две синие, две разрывные и две зелёные. У двух простых я заменил наконечник на переднюю часть разведывательного дротика, синие на замораживающие, а зелёные с ядом. Остальные три обоймы — ударные: по одной заморозка и шоковая и по пять чёрных. Их я хотел поставить больше, но зашла в душу и жестко квакнула — она, родимая — жаба! Потому что если что-то не выгорит в моей афере, то хотя бы пяток чёрных стрел останется. Шоковые, надеюсь, слегка отвлекут монстра. Далее быстренько расчистил кусок земли и исписал его на скорую руку мелкими каракулями, решая задачку, на какой высоте мне нужно закрепить хват, чтобы стрелять в дырку входа примерно с десяток метров. Боялся, что если ближе, то меня опять могут охмурить. Вот ведь! Я же мог делать это в интерфейсе! Тьфу, только время потерял…

Далее срубил подходящие деревца топором и связал треногу. А сверху закрепил корзину, только поместил её обратной стороной. Мне нужна была площадка, а не углубление. А что, так даже лучше получилось: корзина прихвачена в нескольких местах и площадка устойчива… Отлично! Поставил поверх её, как на постамент, хват с арбалетом и приделал верёвочку, чтобы быстро скинуть его с треноги. И, как водится, попрактиковался туда-сюда сдёрнуть арбалет и перезарядить. Далее предстояло приодеться уже самому: надел лёгкую броню. Хоть и женский вариант, но уж что есть — не жмёт и ладно, об остальном пока не думаю. Далее надел наручи и наколенники. Очки ночного виденья на лоб, пока просто наготове. Маска от яда. Далее одел плащ-вуаль, как на вигваме, и накидал на себя листиков и комочков, становясь по виду этакой ходячей горкой, даже фото интерфейсное сделал. А что, смешно, хоть блог веди… Ну всё, я готов.

Робокс — удобная вещь. Жалко, что у меня он базовый и все добавки и интеграции надо покупать. Этим занимаются разные мастера, надеюсь, потом можно будет купить что-то. Но даже сейчас в мой базовый вариант входят интересные возможности. Без труда отсчитал нужное расстояние робоксом. Быстро установил треногу и сразу отскочил назад. То ли у нас связь, то ли просто паранойя, но я отчётливо почувствовал его взгляд. Голову кольнула мысль: "А что, если он сейчас затаится в дальний угол, а потом прыгнет на меня во время штурма?".

Вот жуть-то! Но других вариантов у меня нет. Часы-то тикают, надежда только на боевые связки стрел и что по одной заморозке на них хватит…

Ну, понеслось! Вывел монитор в сторону, в левой руке палка Руша наготове, ей я хочу ставить дротики в случае заминок. В робоксе с помощью амулета хвата удалось примерно оценить траекторию запуска стрелы. Всё не точно, поэтому пристрелочных стрелы у меня две. Первая пошла… По монитору она влетела относительно удачно, чиркнула о пол и, кувырнувшись внутри тоннеля несколько раз, тут же погасла.

— Ага, клюнул! Просто супер!

Вторую запустил немного погодя, тщательно подкорректировав, чтобы стрела летела точнее по центру и ровнее по высоте. На это ушла пара драгоценных минут, но их было не жаль, тут критически важна точность. Вторая пристрелочная вошла идеально и следом сразу отправил первую заморозку, а дальше с максимальной скоростью перезарядки ещё две: заморозку и разрывную. Получилась небольшая очередь тире-точка-точка. Зверь там взревел. Да так, что я припал на одно колено, аж уши резануло. Дальше всё понеслось как в замедленной съёмке… Вторая разрывная и очередной вопль, я стартую вперёд, нажимаю на гашетку ещё два раза, туда летят уже зелёные стрелы. Свободной рукой хватаю маску и очки и резко дёргаю за шнур, но арбалет не спадает! Вот подстава! Благо, предвидя такое, треногу я заранее поставил с опорой одной ноги назад, поэтому подкорректировал тело и вдарил корпусом по ближней опоре. Арбалет подкинуло вместе с хватом, верёвку пришлось перехватить в руку с трубкой Руша. Опасно, могу запутаться в ней теперь… Двумя сильными рывками в полёте подтягиваю арбалет, верёвка отправляется в левую руку, как лассо. Тем временем скидываю