— Да. Но сегодня он будет заниматься тобой.

Хорошо, мысленно сказала я. Всего лишь мысленно, потому что тело охватил внезапный трепет и дрожь проникла в каждую клеточку.

— Хорошего дня, Настя.

— И вам. Удачного. Хорошего, — запиналась, как дурочка. Внезапно добавила. — Берегите себя.

— Что? — удивление в голосе Сурового было неподдельным.

— Мама мне всегда так говорила: «Береги себя…»

В этот момент я почувствовала себя ещё глупее. Хотя, казалось, глупее уже быть не может.

Зачем я вообще напутствовала Сурового этими словами? Смутившись окончательно, я поспешно буркнула: «До свидания…» и сбросила вызов.

***

Суровый был мужчиной, не разбрасывающимся пустыми обещаниями.

Ровно к двенадцати часам раздался звонок. Я открывала дверь, зная в глубине души, что за дверью стоит Заур, помощник Сурового.

Я знала, что Зауру не было нужды звонить, чтобы войти. У охраны, дежурившей возле квартиры, были ключи. Но Заур позвонил, создавая видимость того, что именно он в квартире Сурового редкий гость, а не я.

Прежде чем отпереть дверь, я посмотрела в дверной глазок и поняла, что не ошиблась насчёт Заура.

Мужчина шагнул в коридор и пристально осмотрел меня с головы до ног.

— Добрый день. Готова к переезду, Настя?

В ответ я только пожала плечами.

— Мне почти нечего брать с собой. Так что если нужно, я могу выйти уже через минуту.

— Если ты была занята, можешь закончить начатое и спокойно собраться. Тебя не подгоняют и ты не под дулом пистолета, — зачем-то добавил Заур.

Но взгляд у него был тяжёлый и по убийственной силе недалеко ушёл от выстрела.

Наверное мужчины, связанные с криминалом, проходят особую школу запугивания одним лишь взглядом.

Хоть Заур сказал, что я могу не торопиться, но у меня не было своих дел в квартире у Сурового. Поэтому я быстро собрала некоторые вещи в сумку, положила в неё телефон и вышла, готовая к переезду.

Разумеется, готовность была только внешняя, внутреннее состояние было тревожным и мне было неспокойно.

Заур молча забрал у меня сумку и выпустил из квартиры первой. Два массивных охранника синхронно двинулись за нами следом.

Я оглянулась через плечо на две огромные. невозмутимые тени.

— Охрана отправится за нами, — прокомментировал Заур.

— Это так необходимо? — удивилась я.

— Суровый сказал, что необходимо, — подтвердил Заур и больше не стал распространяться на эту тему.

Мы спустились вниз на лифте, первыми из дома вышли охранники. Только потом Заур позволил выйти и мне. Возле подъезда уже дежурил массивный чёрный джип, забраться в который было всё равно, что лезть в гору.

Заур занял место за рулём, а я села на переднее сиденье рядом с водителем. Он покачал головой.

— Сзади безопаснее.

— Мне пересесть назад? А охранники тоже сядут туда? — спросила я, не желая быть зажатой между двумя мужчинами массивного телосложения.

Заур со смешком оглядел меня:

— Охрана отправится следом за нами. В отдельной машине.

Ого! Для сопровождения выделили не только Заура, но и дополнительную машину с охранниками.

— В этих мерах безопасности есть необходимость?

— Ладно, можешь сидеть здесь, — разрешил Заур. — Охрана останется в любом случае. Это приказ Сурового, он из тех, кто перестраховывается.

— Он тоже передвигается с охраной?

— Со мной. Я и есть его охрана. Чаще всего. Иногда на важные встречи Суровый берёт дополнительных людей. Но в целом он не любит лишней суеты и мишуры.

— Тогда зачем здесь они?

Я кивнула на машину охраны, которая пристроилась сразу же за джипом Заура.

— Потому что речь идёт не о Суровом, а о тебе и ребёнке Сурового, — сказал, как отрезал Заур, и у меня больше не возникло вопросов.

Наверняка переезд — хлопотное дело. По-настоящему я не переезжала не разу.

Мы с мамой всегда жили в той квартире, которую сейчас по приказу Сурового взялись ремонтировать. Вещей у меня при себе было немало. Так что самым утомительным за время переезда была пробка, в которой угораздила застрять машину Заура.

Мы уже час стояли в плотном потоке машин, не продвинувшись и на километр. Я вздохнула и в очередной раз проверила состояние пробки на этом участке дороги через сайт. Как будто от этого могло что-то измениться!

Заур сидел молча, как каменное изваяние, его вообще можно было посчитать неживым или немым. Я долго набиралась смелости, прежде чем задать вопрос.

— Вы давно знаете Сурового?

— Я давно на него работаю, — поправил меня Заур. — Знаю ли я его? Я даже себя иногда не знаю.

Ответ был довольно длинным, из чего я сделала вывод, что Заур не против немного поговорить. Но разумеется, нужно было соблюдать осторожность и не задавать лишних вопросов. Знать бы ещё, какие вопросы этот мужчина может счесть лишними…

— Какой он человек?

— Влиятельный. Властный. Опасный. Суровым его прозвали не за мягкий характер.

Пока ничего особенного, о чём я уже сама не догадалась.

— У него есть семья?

— У всех есть семья.

Я вздохнула и призвала на помощь всё своё терпение.

— Имею в виду, родители, братья-сёстры… Жена или дети, — добавила, почувствовав, как участился пульс.

Заур хмыкнул и искоса посмотрел на меня.

— Женой и детьми интересуешься? Так бы прямо и сказала.

Значит, у Сурового есть жена и дети?

Пульс стал запредельно частым…

Но ведь я, правда, не знала, чего ожидать от этого мужчины. Причуды богатых и власть имущих могут быть странными.

Заур не спешил отвечать на мой вопрос. Он словно нарочно изводил меня молчанием, но потом решил смилостивиться, сообщив:

— У Сурового нет и никогда не было ни жены, ни детей.

— А родители? Братья и сёстры? — спросила уже с облегчением.

Почувствовала, что губы сами улыбнулись. Неужели я на самом деле радовалась, что Суровый холост?!

— Родителей Сурового давно нет в живых. Родных сестёр и братьев тоже нет.

На миг мне стало грустно, но потом я внезапно подумала, что в чём-то наши жизни похожи. Только Суровый старше и опытнее, к тому же успел забраться очень высоко и сейчас с лёгкостью ворочает миллионами, если не миллиардами.

— У него опасная жизнь, — произнесла задумчиво. — Ой!