– Это ваша жена? – напряженно спросил верзила.

– Как приятно! – рассмеялась Кристина. – Ты слышал, дорогой?

– Да пошла ты к черту, – пробормотал Аркадий, пытаясь отцепить ее от себя.

Верзила окинул блондинку оценивающим взглядом, услышал крики в гостиной, нахмурился и спросил:

– В доме есть еще люди? А я думал – никого.

– Выполняйте свое задание и уходите, – нетерпеливо сказал Телятин. – Вы же видите: здесь бардак! Моя жена спятила! Вам лучше поскорее убраться!

– Не могу, хозяин, – покачал головой верзила. – Машина сломалась.

– Как так: сломалась?

– А вот так. Въехала в ваш двор, и все.

– То есть как: въехала в наш двор? – оторопел Телятин.

– Я что, должен был ее бросить на шоссе? – усмехнулся верзила. – Мне мое имущество дорого. Я ведь, в отличие от вас, человек небогатый. Кстати, у вас охрана перепилась. Я подъезжаю, а они никакие. Ты, говорят, кто? Я им: Дед Мороз, подарки вам привез. Они заржали и подняли шлагбаум, – он гулко, как в бочку, расхохотался. – Прав ты, хозяин: бардак у вас. Во двор-то я въехал, но теперь ни с места. Мотор заглох. Придется вам меня того… – он подмигнул Телятину. – Толкнуть.

– Вы с ума сошли, – пробормотал Аркадий Павлович. – На улице мороз! Господи, о чем это я? Мне толкать машину?! Да вы знаете, кто я?! Разбирайтесь с моей женой, раз она здесь, а я вообще ни при чем! Я умываю руки!

Верзила усмехнулся и окинул взглядом вешалку с верхней одеждой, словно оценивая количество находившихся в доме людей, и вновь нахмурился, потому что в гостиной отчаянно закричала женщина. В этот момент Ване удалось прорваться в холл.

– Э-э-э… Что здесь происходит? – напряженно спросил верзила, незаметно опуская руку в карман.

– Ваня, вернись! – выскочила следом за юношей растрепанная Ульяна Телятина с красными, как свекла, щеками.

– Это ваша домработница? – спросил верзила у Аркадия Павловича.

– Ага! Посудомойка и поломойка! – крикнула Ульяна Федоровна, кидаясь к Ваниной куртке. – Не отдам!

– Да уймитесь вы! – пытался урезонить ее Иван Петрович. И даже придержал за плечо.

– А это кто? – удивился верзила. – Сторож, что ли?

– Водопроводчик, – съязвила Кристина.

– Это полицейский! – крикнул Ваня.

Верзила нахмурился.

– Весело тут у вас, – сказал он. – Но почему вас так много?

– Спросите что-нибудь полегче! – схватился за голову Аркадий Павлович.

– Может, нам ее связать? – задумчиво спросила Кристина, глядя на взбесившуюся подругу. И мечтательно добавила: – Потом позвонить в «Скорую», приедут санитары, и все устроится само собой.

– Вы, мадам, быть может, не расслышали, – насмешливо сказал верзила, – но в ваш двор никто не въедет, пока в воротах стоит моя машина. А она сломалась. Вашим мужикам придется меня толкнуть.

– Ни за что! – отрезал Телятин. – Я никуда не пойду!

– Напрасно вы так, – вздохнул Иван Петрович. – Если человек просит, надо помочь.

– И куда я его прицеплю? К своему «Мерседесу»?

– Хотя бы так.

– Он в гараже!

– Так идите в гараж!

– Черт знает что! – выругался Аркадий Павлович и направился к вешалке за курткой. – Почему я должен помогать какому-то посыльному? – проворчал он.

– Вы бы сняли пиджак, – посоветовал Иван Петрович. – Кстати, давно хотел спросить: почему это вы в доме в пиджаке ходите?

– Я же не спрашиваю, почему вы в куртке! – огрызнулся Телятин. И тут же стал оправдываться: – Это вельветовый пиджак, мягкий и очень теплый. А у нас дома прохладно. И он мне идет! Я, между прочим, в женском обществе нахожусь!

– Хватит, хватит, – замахал руками Иван Петрович. – Я все уже понял.

– К тому же на улице холодно! – не унимался Телятин, напяливая зимнюю куртку прямо на пиджак.

– Морозяка тот еще! – подтвердил верзила. – А пар, он костей не ломит.

– Кстати, вы кто? – спохватилась Ульяна Федоровна, с удивлением его разглядывая.

– Я к вам, – широко улыбнулся вдруг тот.

– Вы ошиблись, молодой человек, здесь больше никого не ждут.

– А мне особое приглашение не требуется.

– Да вы просто хам!

– На себя гляньте, мамаша. Ваше место на кухне, туда и топайте.

– Вы бы разобрались друг с другом, – посоветовал Телятин, одеваясь. – Раз сюрприз не получился.

– Это успеется, – усмехнулся верзила. – Ну что, мужики, идемте?

– Ваня останется здесь, – решительно заявила Телятина. – Я хотя бы напою его чаем. На дорожку, – намекнула она.

– Сынишка твой, что ли? Ладно, пусть останется, – понимающе кивнул верзила. – Хлипкий он больно.

– Почему вы мне «тыкаете»? – вспыхнула Ульяна Федоровна. На «сынишку» она всерьез разозлилась. То есть она и так знала, что Тристан ей в сыновья годится, но все равно неприятно.

– Подумаешь, какая цаца! – покачал головой верзила. – Теперь прислуга пошла с норовом. Товар дефицитный, что ж тут поделаешь? Нынче все господа, а вот товарищей днем с огнем не сыщешь.

– Что-о? – взревела Телятина, а Кристина звонко рассмеялась.

– Вот видишь, Аркадий, каких не стоит выбирать, – заявила она. – То ли дело я. Никто не посмел бы назвать меня прислугой. Слышал, что он сказал? Мадам.

– Мадам и есть, – кивнул верзила.

– Хватит выяснять, кто есть кто, – хмуро велел Телятин. – Идемте глянем, что там?

– Я немного разбираюсь в автомобилях, – Иван Петрович запахнул куртку. – Где я только не работал! Пока не стал полицейским, – насмешливо добавил он.

– Да уж! В полицию нынче кого только не берут! – подхватил верзила. Ваня вспыхнул.

– Останься, – нежно сказала ему Ульяна Федоровна.

– Все равно от тебя толку мало, – съязвил Телятин.

– У моего дедушки был «Москвич»! – запротестовал юноша. – Я тоже разбираюсь в машинах!

– Идем лучше со мной, – потянула его за руку Кристина. – На улице холодно, ветрено, не дай бог, простудишься. Мама будет плакать. Идем, мальчик.

Ульяна Федоровна побледнела. Мало того, что эта дрянь увела мужа, она еще и на святое покушается! Нет, такое простить нельзя!

– Ты бы тоже учла, Лика, что на улице мороз, – уже в дверях сказал муж. – Когда мы раскочегарим это корыто, нам понадобится горячая еда и выпивка. Так что подсуетись.

– Это дело! – оживился верзила. – Давай, мамаша, сообрази нам скоренько пожрать.

– Да с какой стати он здесь распоряжается? – возмутилась Телятина. – Он вообще кто?