В этой несвязной речи мало что понимаю, кроме одного. Не хватило бала. У Сашки очень высокий коэффициент успеваемости, значит скорее всего пихнули какого-нибудь сына мажоров.

— Хватит ныть, пойдем.

— Куда, — воет она так, что отпугивает рядом проходящих студентов. Хватаю ее за плечо и тяну на себя.

— Оформляться. Заплачу я за твою учебу.

*** Саша ***

Ещё никогда я не чувствовала себя хуже. Тут даже внезапное появление Алекса не спасает. И ощутить себя полностью благодарной за оплату учёбы я не могу. Может быть, позже я осознаю, какое чудо он сделал для меня. Но сейчас, пока стою и жду Алекса, реву белугой.

Не прошла.

Столько подготовки, столько сил вложено.

Мной. Мироном. И не прошла.

Долбанный бал. Я, когда увидела, мне кажется, я просто умереть была готова.

И что я ему скажу?

Как объясню свою неудачу.

Наверное, лучше молчать, меньше всего я хочу его разочаровывать.

Он должен знать, что все не зря. Но даже с оплаченной учебой. У меня не будет стипендии. Значит, надо врать и где-то работать. Или подготовить его и сказать правду чуть позже...

— Готово, — Алекс выходит из двери кассы в банке. Вот так все просто. И на листке указано, что проведена оплата за десять семестров. И о сумме лучше не думать.

И как мне теперь рассчитываться?

Может быть, не стоило принимать помощь, а попробовать в следующем году. Я никогда не смогу отдать такую сумму…

Ещё и факультет не из дешевых. Маркетинг.

— Я не знаю, что сказать, — поднимаю заплаканное лицо.

— Для начала – спасибо...

— Для начала? А что ещё? — в душу проникает волнение оттого, как он смотрит. Жадно, словно обнимая взглядом все тело. Под ним кажется, что на мне даже шорт нет.

— Ничего, Саш, — сразу идет он на попятную, совсем меня путая. — Красный диплом будет лучшей платой за помощь.

— В этом даже не сомневайся!

— Ну и отлично, — улыбается он и снова эта пауза. Неловкое молчание. Взгляд. А я пока рассматриваю банк, людей, что даже не обращают на нас внимание.

Как бы и мне уже пойти. Или... Что я должна делать-то.

– Поужинай со мной.

В голову сразу закрадываются мысли о продолжении и интимной платы за учёбу, и я без обиняков спрашиваю.

— Я должна с вами спать? Ну, то есть... Деньги большие...

— Нет, Саш, считай это подарком ко Дню Рождения. Оно же в мае у тебя было?

— Ну тогда за все Дни Рождения, — улыбаюсь я, немного успокаиваясь. И тут я вспоминаю, что так и не спросила, как он оказался в МГУ — А что ты там делал? Следил за мной?

— Какая ты подозрительная, — кривит он губы в усмешке. — Теперь я буду там преподавать.

Вот так, совершенно неожиданно Алекс станет профессором экономической истории. И пока он рассказывает, как попал в МГУ, я думаю, что ужин — это неплохая идея. Не стоять же в банке?

— Я бы поужинала с тобой. Но мне надо переодеться.

— Давай заедем к тебе…

— Нет, — почему-то мне не хочется, чтобы он знал, что я живу у Мирона. И не спрашивайте, просто эта информация сейчас лишняя. – Скажи ресторан. Я сама туда подъеду.

— Ты знаешь, отлично, я как раз закончу дела и встретимся в семь.

Я с радостью киваю, сминаю заветную бумажку и тут же бегу заказывать такси. В честь такого праздника можно немного и потраться.

Но в итоге до метро меня довозит Алекс, которому было по пути.

В его БМВ меня сразу захватывают вспоминания о том, как мы ехали последний раз, о той информации, что я получила. И тут я вспоминаю, что моя собственная обида и гордость не позволили мне даже позвонить Матвею.

— Как они? Ну, то есть...

— Матвей уже ходит в школу, усиленно учит язык. Тебе бы тоже не помешало.

— Я выучу. Обязательно...

— Твоя мама...

— Не надо.

И снова эта неловкая пауза, и даже музыку не включить. С Мироном мы постоянно подпевали магнитоле, когда катались в его машине. Если не слушали музыку, то обсуждали сериалы, которые смотрели, или фантастику, которую он так любит читать.

— Ты не слушаешь музыку?

— Нет, она мешает сосредоточиться.

Мы прощаемся у метро и обмениваемся телефонами. То есть я записываю его телефон себе, потому что со злости его удалила.

Доехав до дома, я спешке собираясь, рассказываю Мирону про Алекса. Про ужин. И все думаю, говорить ли ему про провал и помощь.

Но решаю, что не стоит. Тем более вид у него болезненный.

Не высыпается…

Ну ничего. Зато теперь думать не надо за двоих. Я тоже буду работать, а после учебы обязательно возмещу ему за помощь.

* * *

— Наелась? — спрашивает Алекс, когда мы уже долго сидим в ресторане, я все так и тыкаю в пустой салат вилкой. — Ты фигуру что ли бережешь?

— Просто не голодна, — отвечаю, снова замечая этот взгляд. Голодный, не без эротического подтекста. Может стоило одеться скромнее, а не демонстрировать взрослому мужику бедра и голые плечи. Еще бы знать, о чем разговаривать вообще общаться со взрослым мужчиной. Но он как будто не ощущает неловкости, жадно смотрит, ест мясо и улыбается.

А я стараюсь не смотреть ему прямо в глаза и часто отворачиваюсь, рассматривая фешенебельное заведение. Наконец замечаю официантов. Классно было бы сюда устроиться. Вон, Алекс тысячу чаевых оставил. Наверняка у них хорошие зарплаты.

— Ты официанткой работала? — довольно проницательно интересуется Алекс, и я киваю.

— Недолго.

— Приставали?

— Ну так... – мне не хочется делиться тем, как я пряталась в туалете. Демонстрировать Алексу свою наивность мне хочется меньше всего.

Мы заканчиваем ужин в очередном молчании и уже подходим к машине, как вдруг Алекс берёт меня за руку и тянет к себе. Настойчиво так, обдавая хмельным дыханием.

И первая мысль. Надо сопротивляться! но мысль другая выходит на передний план, помахивая белым флагом. И я сдаюсь его напору. Ведь это благодаря Алексу у меня будет обеспеченное будущее. Его губы мягко касаются моих, и я отвечаю на поцелуй. Сама проявляю инициатив, говоря всем телом «Спасибо»

— Ты мне ничего не должна, — шепчет Алекс между поцелуями и прижимает крепче.

— Конечно, — в ответ. Тут же он рвет оборону из зубов и я впускаю в себя его язык. Он тут же по-хозяйски орудует внутри, пока руки поглаживают спину, спускаясь все дальше.