– Не желаю тебя слушать! – Лианна закрыла уши руками.

– Нет! – Даррен отнял ее руки от ушей. – Ты выслушаешь меня, и, возможно, после этого я уйду навсегда.

– Что такого ты можешь сказать мне, чего я еще не слышала?!

– Все. Я расскажу тебе все.

Лианна отвернулась.

– Прошу, выслушай меня!

– Я внимательно тебя слушаю, – Лианна скрестила руки на груди.

Даррен сглотнул.

– Я не знаю, с чего начать… когда я увидел тебя в первый раз…

– Как банально…

– Возможно. Ты знаешь, Лианна, в моей жизни было много женщин. Но ни одна из них не была для меня важна. Большинства я даже имен не помню. Я использовал их и выбрасывал. Так было всегда. И я думал, так и будет всегда. Думал до тех пор, пока судьба не забросила меня в Харлем. Я прибыл туда с намерением поразвлечься, поиграть… меня не заботило ни что. И да, когда я встретил тебя, я думал, что ты станешь одной из многих. Но я ошибся. Первоначально мой замысел был прост: вывести из себя Джеймса. У меня это получалось, я довольно хорошо изображал страсть к тебе, пока не заигрался. Неожиданно ты предстала передо мной совершенно в ином свете. Добрая, милая, искренняя, бескорыстная, такая нежная и хрупкая… ты совершенно не походила на всех тех хищниц, с которыми я имел дело раньше. Я влюбился. Влюбился без памяти, без оглядки, совершенно безумно, наплевав на все. В моих мыслях была лишь ты. Одна ты, и никто кроме тебя! Боже, как я мучился, как страдал, сознавая, что ты находишься в объятиях Джеймса. Мое сердце рвалось на части при одной лишь мысли о том, что он прикасался к тебе, что ты целовала его… я чуть было не сошел с ума, Лианна… я использовал каждую возможность сказать тебе о своих чувствах, но ты отвергала меня раз за разом, и я не знал, что могло бы быть больнее этого. Я был сражен, убит, Ведь все, чего я желал: быть рядом с тобой. Я был в отчаянье, я готов был пойти на любое безумство, чтобы заполучить тебя. И когда появилась Дженифер с заманчивым предложением, я не раздумывал ни секунду, я согласился. Дальше было проще: мне всего лишь оставалось найти хорошую ламию. Заклятие Пандоры работало изумительно. Я был так счастлив! Ведь ты была рядом со мной! Ты любила меня! Твоя любовь была настолько реальной, что я начал верить в нее. Я думал, так будет всегда. Все мои мечты осуществились, ты принадлежала мне одному. Но все равно, я ценил каждое мгновение, проведенное рядом с тобой. Каждый твой взгляд, прикосновение, улыбку… твои страдания были для меня невыносимой мукой! И поэтому, когда ты рыдала на моем плече, мечтая о ребенке, я решил: никогда и ни чему не позволю причинить тебе боль! Ты всегда будешь счастлива! И я опять позвонил Пандоре, я умолял ее помочь мне. Она согласилась. И вот родилась Кира… скажи мне, неужели ты ее не любишь?! Я влюбился в нее с первого взгляда! Я понял, не может быть в мире существа совершеннее и нежнее, чем она! Я полюбил ее настолько сильно, Лианна, что готов был спрыгнуть с моста ради нее. А в моем случае, так это вырвать из груди собственное сердце. Вы стали моей семьей. Моей единственной семьей! У меня никогда не было семьи. Меня воспитывал отец, но от него мне никогда не доставалось отеческой ласки… ты, наверное, думаешь, что я давлю на жалость? Нет, я просто хочу, чтобы ты поняла, как много значило для меня время, проведенное с тобой. О том, какую боль я тебе причинил своим поступком, я понял только тогда, когда ты ушла от меня. Я не хочу говорить о том, как страдал, потому что страданий не было. Была лишь пустота. Мир утратил свои краски, стал черно–белым и беззвучным. Он казался плохо нарисованной декорацией. Весь мой мир свелся к одной единственной вещи: нашей фотографии… я не хочу, чтобы ты меня жалела, нет! Я счастлив от того, что снова увидел тебя… мне не нужно больше ничего. Я готов простоять так вечность, не отрывая от тебя глаз, всегда смотреть, смотреть, смотреть…

Даррен неожиданно понял, что по его щекам текут слезы.

– Наверное, я выгляжу жалко… прости.

Даррен вытер слезы.

– Прости меня, если сможешь, Лианна. Я люблю тебя.

И он ушел. Ушел раз и навсегда. И выражение глаз Лианны он собирался помнить всю свою оставшуюся жизнь…

Вечно.

– Папа, убери это! – Кира забрала у Даррена полупустую бутылку из–под виски и наполненный стакан.

– Эй! Что ты делаешь?! – возмутился вампир.

– Я мешаю заниматься тебе самобичеванием!

– Отдай! – Дарр попытался забрать у Киры виски, но, после нескольких неудачных попыток, откупорил новую и отхлебнул из горлышка.

– Ты невыносим!

– Я так расслабляюсь…

– Расслабляешься? – рассердилась Кира. – Ты всегда так делаешь?

– Как?

– Топишь горе в алкоголе!

– Стихами заговорила! – хмыкнул Дарр.

– Вот что, – решительно заявила Кира. – Бросай пить, а я уговорю маму еще раз поговорить с тобой…

– Нет, – Дарр отхлебнул из бутылки.

– Что?

– Я сказал нет.

– Но ты ведь хочешь увидеть ее. Ты ведь любишь ее!

– Именно поэтому мне нужно держаться от нее подальше. Я и так причинил ей много боли. Не хочу больше ее мучить!..

– Знаешь, – глаза Киры сузились. – А ведь если б не ты, и не заклятие Пандоры, меня бы не было… спроси маму, как ты думаешь, что бы она выбрала?

– Я не хочу говорить на эту тему.

– Конечно, – рассердилась Кира. – Ты опять уходишь от всего, замыкаешься в себе! Так нельзя!

– А как можно?! – Даррен начинал злиться.

– Можно опять…

– Нет! Я уже сказал!

– Знаешь что?! – Кира скрестила руки на груди. – Я думаю, что ты боишься. Ты испугался ее выражения глаз!

– Да что ты понимаешь?!

– Да я уже не маленькая девочка! Я все понимаю! И знаешь, что самое главное я поняла?! За все те годы, что жила с мамой и дядей Джеймсом?! Иллюзия с тобой была лучше! – Кира развернулась на каблуках и вылетела из комнаты.

– Кира, стой!

Но дочка уже вылетела из квартиры.

Не прошло и пяти минут, как зазвонил телефон.

– Алло?

– Даррен?

– Лианна…

– Нам надо поговорить. Я буду у тебя через десять минут.

– Ты в Нью–Йорке?!

На том конце провода замолчали.

– Да.

– Хорошо, я жду тебя…

Даррен положил трубку. У него есть десять минут, чтобы навести здесь порядок.

Дарр сгреб в охапку все пустые бутылки и выкинул их в мусорное ведро. Снял с себя пропахшую спиртным одежду и едва успел застегнуть брюки, как в дверь позвонили.

Впопыхах поискав чистую рубашку и так и не найдя ее, Дарр кинулся открывать дверь.